庫爾斯克戰役現在是網際網絡上關於南線行動討論最多的戰役，而關於北線進攻的討論相對較少。 由此，有一種說法是莫德爾“划槳”和“不擅長進攻”，那麼這種說法是真的嗎？
武力上的差距是巨大的與曼施坦因在南線的部隊相比，莫德爾率領的第九集團軍遠不如前者。
莫德爾的裝甲部隊遠不如曼施坦因，戰鬥步兵的數量幾乎是曼施坦因的60%，而他的對手羅科索夫斯基比瓦圖京強得多。
7 月 5 日，莫德爾率領的第 9 集團軍共有 335,000 人、988 門可用的坦克突擊炮、3,630 門火炮和 640 架可用的戰鬥機。 然而，莫德爾無法將所有這些部隊全部投入進攻，因為只有 21 個野戰師（246638 人），剩下的 90,000 人是後勤、船橋、建築和安全部隊，莫德爾還使用了相當一部分部隊，例如埃斯貝克集群（2 個裝甲師和 1 個裝甲擲彈兵師）準備在布良斯克方面軍和西線側翼對德軍發動可能的進攻。
曼施坦因投入的第 4 裝甲集團軍共有 223907 人和 1,774 門火炮。 另乙個投入使用的肯普夫集群共有 100,000 人和 1,073 門火炮。 這兩個單位總共擁有1377可用的坦克突擊炮，732可用的戰鬥機。
同時，德軍第二集團軍有7個完整師和2個不完整師，兵力約1011萬人。
在面對的兵力數量上，莫德爾面臨更大的劣勢，他面對的是羅科索夫斯基指揮的**方面軍，7月5日超過了同期參加堡壘行動的任何蘇聯方面軍，達到711575人，擁有1607輛坦克和突擊炮，火炮數量達到12453門，戰鬥機數量達到1034架， 總的來說，它無疑是當時蘇軍最強大的力量。
與此同時，在第2裝甲集團軍的防線莫德爾身後，蘇軍也準備行動。 第二裝甲集團軍要面對蘇軍的布良斯克方面軍和西方面軍，同時蘇軍還擁有兩個坦克集團軍的兵力，布良斯克方面軍和西方面軍共有719074人，可用坦克數量為3262輛，火炮16000門， 和 2,317 名戰士。另一方面，第2裝甲集團軍，即第2裝甲集團軍，總共只有16萬人和10.7萬戰鬥人員，必須防守極長的側翼，只有第5裝甲師可以快速移動。
面對蘇軍的沉重壓力，莫德爾不得不將埃斯別克集群和其他部隊掌握在手中，以應對布良斯克方面軍和西方面軍的進攻。
在曼施坦因的側翼是第六集團軍等部隊，他們不得不面對蘇聯西南和南部方面軍的威脅。 然而，當時西南和南部方面軍的兵力並不強大，對曼施坦因的右翼幾乎沒有威脅。 莫德爾的左翼友軍第 2 裝甲集團軍在西線和布良斯克方面面對蘇軍。 他們的兵力和戰車遠遠優於西南和南線。
北線缺乏裝甲突擊部隊第10裝甲旅有200個裝甲擲彈兵師，比裝甲師更強大，每個師都有乙個虎連，第10裝甲旅有200輛豹式坦克，名義上屬於GD，但實際上它們之間沒有關係，導致該師理論上有300多輛坦克， 而北線也不是沒有新的**裝備，比如505重營、656譚殲滅團，但數量卻不如南線那麼多。
曼施坦因的進攻先鋒有三個：第4集團軍的傳統核心王牌第48裝甲軍，黨衛軍第2裝甲軍，在春夏兩季得到特別加強，此時達到了前所未有的實力，以及第8集團軍的肯普夫戰役群。
在三個先鋒中，裝備最豪華的是第48裝甲軍的王牌——大日耳曼裝甲步兵師。 它裝備了當時德國唯一的黑豹坦克團，擁有整整 200 輛黑豹坦克。
豪瑟的黨衛軍裝甲軍擁有大量奢侈的摩托化炮兵、摩托化高射炮和摩托化反坦克殲擊車。
在進攻階段，莫德爾多次嘗試改變進攻方向，但他的裝甲師的實力遠不如曼施坦因，而羅科索夫斯基的防守靈活性更好，因此他看不到滲透的可能性。
莫德爾的戰術是用突擊炮支援步兵，用大炮開路，讓裝甲師作為預備隊，等待步兵師突破後再進攻，但這種方法導致攻擊緩慢，步兵損失慘重，所以在第一天的戰鬥結束時， 北線第9集團軍為此付出了巨大的代價，共陣亡1063人，負傷5921人，失蹤215人，但這種做法最大程度地保留了北線裝甲部隊的完整性。
然而，即使在如此困難的情況下，莫德爾的記錄也不容小覷，在進攻的第一天，他已經向蘇軍防線邁出了8公里的大步。 經過幾天的進攻，德軍已經突破了第二道防線，迫使羅科索夫斯基在裝甲部隊準備不足的情況下提前發動反擊，但幾個坦克軍再次被莫德爾扼殺，隨後羅科索夫斯基下令停止反擊，在原地挖戰壕進行防禦。
在堡壘行動北線的進攻中，德軍總共損失了 77 輛坦克和突擊炮，而蘇聯人損失了 526 輛坦克和突擊炮。
經過一系列的血腥戰鬥，莫德爾放棄了與曼施坦因在兩條戰線上聯手的想法，而是與下級軍官一起被動進攻。