趙匡隱建國後，中國還處於第一局面，當時北有北漢、契丹，西有後蜀，南有南漢、南唐、吳越、京南等小國。
如何統一世界？擅長戰術的趙匡音，現在面臨著乙個戰略問題。
周世宗的顧問王璞過去曾給周世宗提教：“誰得勝，誰就先改。 “如果得到長江以南，那麼嶺南巴蜀，就可以傳下去;南方建立起來，那麼燕子地就會附著在風上。 ”
只可惜王璞先去世了，這件事情也問不下去了，是南先還是北先，趙匡音都猶豫不決。
建隆二年的乙個晚上，趙匡隱來到趙樸家，趙樸開門迎他進屋，皇帝邊走邊說：“我已經和皇帝的哥哥（指趙廣義）約好了。過了一會兒，趙廣義也到了。 皇帝和皇帝的弟弟到來，趙樸不敢懈怠，趙匡胤調侃地問趙璞：“羊酒，可以涼快一下，清家能備不了？趙璞立刻吩咐人準備酒肉，燒炭火。 趙璞親自召見妻子林某喝酒。 林走到大廳裡，敲了敲門，看了看太祖。 光是公義的。 太祖對林家說：“嫂子！我今天有很多工作要做。 趙璞謙虛地向他道謝。
酒喝了半醉，趙樸問趙匡隱：“半夜冷了，陛下怎麼還出來？”
趙匡音一臉愁容，答道：“我睡不著！床外是別人的地方，所以我來看艾清。 ”
趙璞聽了這話，頓時明白了皇帝來的意思，道：“陛下，放心吧，現在是南征北伐的時候了。 陛下，我想知道您的意圖是什麼”
趙匡音道：“我要攻打太原（今山西太原市，當時是北漢的都城）。 ”
聞言，趙璞沉默了許久，才道：“太原是西北邊，若是一舉攻占，那邊麻煩就得承受了。 你為什麼不保留它，直到我們把王國夷為平地？”
聽完趙璞的分析，趙匡音連連點頭，說道：“我的想法是一樣的，暫時試試你的意見。 ”
趙匡寅的想法曾經和趙廣義談過：
自中國五朝以來，軍隊一直有麻煩，國庫空空如也，所以必須先拿巴蜀，再拿廣南、江南，也就是國家富。 河東和契丹邊境，你拿了，那就契丹麻煩，我活該，我救，我以為我是平漢，我富而平安。 ”
《雪夜決擇》展現了趙匡隱對戰略的把握，先安撫巴蜀，南下京鄉，可以一舉安撫中國南半部。
戰略方針確定後，宋太祖準備攻克的第乙個目標就是高繼衝根深蒂固的京南。
南至長沙，東至建康，西至巴蜀，戰略地位十分重要，是趙匡印西征南下。
宋太祖派使者到靖南時，對使者說：“江陵人走了，山河又回來了，我什麼都想知道。 ”
使者回來說：江陵的軍隊不強，百姓被困在暴政中，很容易進攻。 儘管如此，宋太祖還是想出名。 碰巧機會來了。 湖南武平戒度，周興峰病逝，11歲的兒子周寶全即位，將軍張文彪反叛。 周寶泉一方面派兵抗擊，另一方面向宋朝求援。 因此，宋太祖決定趁著京南援湖南周寶泉，一石二鳥，趁機消滅這兩個分裂政權。 宋太祖派出的慕容延昭、李楚雲率領的軍隊幾乎沒遇到什麼抵抗，先後搗毀了荊南、湖南兩個分裂政權。
然後宋太祖在兩個月的時間裡滅了西蜀，然後翻越武陵山，滅了南漢。
南漢滅亡後，南唐不戰而降，此時南方只有乙個吳越國。 對此，宋太祖不戰而屈人之兵，用盡了兵力。宋太祖把驚魂未定的吳越王錢羽召到汴京，臨走前，給了他一袋被宋朝大臣要求拘押錢羽的張書，嚇得吳越王徹底屈服。
平定了中國南半部，趙匡隱積蓄力量，準備在北方動兵，收復了延雲十六州，但可惜在宋朝興盛時期，宋太祖於宋開寶九年（976年）去世，這一年他才50歲，身為君主，正值壯年， 偉大的成就。
繼承了統一大業的趙廣義繼續完成哥哥未竟事業，太平天國四年（979年），宋朝滅了北漢，至此統一大業基本完成，但宋太宗無論政治才能和軍事戰略，都不如哥哥趙匡印， 所以他一直沒能收復延雲十六州，北方強大的少數民族對中原地區構成了巨大的威脅，最後，後來崛起的蒙古人統一了北方，滅了宋朝。
當時的南方國家，戰爭相對較少，中原地區大量人口南遷，經濟中心南遷，南方物產豐富，經濟繁榮，而這裡分裂的君主大多平庸無志，軍事實力弱於宋朝， 而且更容易攻擊。拿到這些地區後，可以增加財政收入，這樣就可以積蓄力量，北上用兵，統一中國。 相比之下，北方的少數民族地區幅員遼闊，擅長奇槍，難以攻打，即使被占領後，也需要強大的兵力來防守，對於新成立的宋朝來說，攻北是不切實際的。
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