2024年，袁世凱復位為皇帝，激起了全國人民的憤怒，各地紛紛對他進行討伐。 袁世凱眼看事情正朝著不可控的方向發展，於是在當了83天皇帝之後，只好宣布廢除帝制，一場鬧劇結束了。 不久後，袁世凱因尿毒症去世。
臨死前，他把兒子袁克定叫到床邊，問道：“葬禮我已經安排好了，你不用送葬禮，見到紅衣人一定要開槍打死他。 ”
說完，袁世凱又把義子段志貴叫了過來，說：“葬禮那天，你要是給我一件紅裙子，我就很幸福了。 ”
那麼，袁世凱為什麼要在兒子死前讓兒子槍斃段志貴呢？其實最重要的是段志貴不對，但他是個能幹的將軍，袁世凱對他深深嫉妒。
段志貴是安徽人，畢業於天津五北書院，完成學業後在袁世凱手下任職。 段志貴情商高，野心勃勃，一直想一步乙個腳印往上爬。
起初，太子清一軒的兒子宰禎愛上了坤凌楊翠羲，想娶妾，但楊翠羅不想做妾，就拒絕了，這讓宰禎非常生氣。 段志貴得知訊息後，對楊翠溪的父母進行脅迫勾引，最後讓他不得不答應做載貞的妾。
為了感恩段志貴，載禎經常在父親卿義軒親王面前說好話，沒過多久，怡軒在與慈禧聊天時就提到了段志貴，於是請他擔任黑龍江代巡撫。
幾年後，段志貴聽說袁世凱喜歡美女，於是也不管這個女人是不是清白，只要長得好看，就送到了袁世凱的府邸。 不僅如此，段志貴還天去向袁世凱求安，風雨無阻，這讓袁世凱很是疑惑，畢竟“請平安”的禮儀一般只在親戚之間，而袁世凱和段志貴沒有血緣關係。
於是，有一天，當段志貴再次來到袁世凱府邸求和時，袁世凱問道：“我和你不親近，你為什麼天天跟我打招呼？”
段志貴笑著說：“生我的父母，大人卻給了我乙份工作，我被重新造就了。 如果大人不喜歡，我願意做大人的義子。 這句話讓袁世凱很感動，認為段志貴是個有愛心的人，就答應收這個義子。
後來，段志貴以義子的身份，在官場上如魚得水，被提拔到天津北洋巡警總局。
段志貴在官場上也充分發揮了自己高情商，另一方面，他極力討好，而底層則處處霸道，官場氣滿，讓下屬苦不堪言。 尤其是對於岳父袁世凱，他知道這個岳父好色，所以到處尋找美女送給袁世凱，袁世凱非常高興，不停地給他加官。 後來，袁世凱想當皇帝，段志貴也是最堅定的支持者。
不過，袁世凱心裡很清楚，這個義子更像是個“叛逆者”，到處耍花招，野心勃勃，生前還能憋得住，可是死後，卻擔心沒人能對付他。 為了防止袁家的事業被他謀劃，當然也是為了給兒子們乙個安全的環境。
最後，袁世凱想出了讓段志貴在葬禮上穿紅衣的主意，但人不如天，袁世凱死後，狡猾的段志貴早早就做好了準備，在葬禮上與袁克定發生了激烈的交火，卻得以全身撤退， 逃離袁家勢力範圍，2024年病逝於天津。