12月11日，“潘茂元先生高等教育思想學術研討會”在廈門大學舉行。 會議圍繞潘茂元先生對高等教育的學術貢獻、人格魅力、中國特色高等教育自主知識體系建設等議題展開。
中國高等教育學會會長、原教育部黨組副書記、副部長杜玉波，廈門大學校長張宗義出席並致辭。 中國高等教育學會副會長、原國家民委副部長級專職委員關培軍，大連理工大學原黨委書記張德祥，中國高等教育學會監事會主席孫偉傑，中國高等教育學會副會長兼秘書長江恩來， 中國高等教育學會行政顧問、教育部服務局原副局長、中國高等教育學會學術發展諮詢委員會副主任兼秘書長張文忠，中國教育科學院副院長馬綠亭等300餘位嘉賓出席了本次研討會， 中國教育科學院原副院長高寶麗，福建省教育廳黨組成員、副廳長吳衛平，福州大學原黨委書記陳獨斌，廈門南洋大學執行主席盧曉琴，廈門南洋大學執行校長鐘世根。著名教育家顧明遠先生為本次研討會題詞《博學致力，致力於教育模範》。 中國高等教育學會副會長、廈門大學校董會副主任吳大光主持開幕式。
杜玉波在講話中指出，潘茂元先生的終身旗幟生動詮釋了什麼是“新時代教育家”，如何成為“四個有”的好老師。 潘先生有大我、以誠報國的理想信念，有學人為天下的道德情操，有因材育人的智慧，有勤勉奉獻的態度，有愛學愛崗敬業的仁愛之心，有對世界和文化人的追求。 潘先生不僅描繪了中國高等教育學科發展的藍圖，也為中國高等教育學會的成立和發展做出了重要貢獻。 我們要延續教育家精神，發揚潘茂元先生高尚的品質和崇高精神，堅守初心，牢記使命，繼續奮鬥，錨定高等教育強國建設，主動出擊，為加快教育強國建設貢獻智慧和力量，以中國式現代化。
張宗義代表廈門大學對與會領導和嘉賓的到來表示熱烈歡迎，對潘先生為高等教育學科建設和高等教育事業發展做出的突出貢獻表示高度讚揚。 他指出，潘先生是中國高等教育學科的開拓者、見證者和整合者，在他的指導和推動下，廈門大學教育學科積極探索具有中國特色的世界一流學科發展模式，成為我國高等教育研究的重要中心。 他希望本次研討會能為高等教育的理論創新和學科建設提供指導。 廈門大學將繼續發揚潘先生“敢為天下第一”的精神，為建設我國高等教育學科自主知識體系、建設教育強國發揮更大的作用。
中國高等教育學會副會長、原教育部黨組成員、副部長林惠清，北京師範大學原校長、高教學院原院長鐘炳林致辭。 福建省社科聯黨組書記、副主席林偉芬，華中科技大學原黨委副書記、教育科學研究院原院長劉先軍，廣東開放大學原黨委書記、校長羅海鷗， 閩江大學黨委書記葉世曼、廈門大學原常務副校長潘世墨現場講話。來自北京大學、北京師範大學、華東師範大學、華中師範大學、華中科技大學等高校的30餘位負責人作專題報告。
與會專家學者在發言中回顧了潘先生不平凡的人生經歷，並結合自己與潘先生的經歷和感受，闡述了潘先生作為教師的高尚風采和為我國高等教育學科建設和高等教育事業發展做出的傑出貢獻。 吳大光在題為《潘茂元：楊顯江教育思想的研究者和繼承者》的報告中指出，潘先生研究楊顯江教育思想已有50多年，從潘先生的高等教育思想中可以看出楊顯江思想的“影子”。
開幕式上還舉行了新書發布會，廈門大學教育學院院長貝敦榮介紹了《教育的未來》（潘茂源主編，山東教育出版社出版）、《潘茂元先生永遠》（吳大光主編、 商務印書館出版）和《高山風光：潘茂源先生紀念文集》（陸家生主編，廈門大學出版社）。張宗義、潘世墨以及作者、出版人代表為新書揭幕。
本次研討會由廈門大學高等教育發展研究中心、廈門大學教育研究院、廈門南洋職業學院、福建省高等教育研究院、廈門大學教育話語研究中心共同主辦。
*：廈門大學教育研究院。