人生有三大悲哀：年少喪父、中年喪夫、晚年喪子。 乙個人只要經歷過其中一次經歷，就覺得自己特別可憐，值得別人的同情和幫助，可惜三件可悲的事情接連降臨在王曉英身上，讓她一輩子都做乙個勤勞的女人，但內幕知道的人卻說她活該！
王曉英出生在乙個貧窮偏遠的山村，從小頑皮，不愛學習而固執，在她10歲那年的某一天，因為上課和同桌打架，老師懲罰她站著，第二天她拒絕上學讀書，父親只好拿著一根小竹棍， 跟著她一步一步地追著她去上學，她不時回頭一看，看到爸爸停了下來，她也停了下來，爸爸向前走了幾步，她加快了步伐，走了幾步，就是為了和爸爸保持距離，不會被竹籤砸到。
當她經過一座沒有護欄的小木板橋時，她回頭看了父親一眼，被腳下堆放在橋面上的另一塊木板絆倒了，她跌跌撞撞，差點從橋上摔下來。 反觀她的父親，卻是慣性衝出橋下摔了一跤，橋下的溪流齊腰深，如果掉進溪流裡應該不是什麼問題，可惜掉進了對面石墩的尖角，腦袋已經流血不止了，等她回家叫媽媽的時候， 他的父親......已經生氣了就這樣，她年紀輕輕就失去了父親，實在是太不幸了。
她被親戚介紹嫁給城裡一棟三層自建房的五金廠工人，他們家住三樓，老公哥家住二樓，公婆家住一樓。 因為她一貫的實力，加上後來丈夫的工廠倒閉，兩人的矛盾公升級，丈夫為了養家餬口，一邊開著“慢遊”開始酗酒。
兒子上小學四年級的寒冬，有一天，她又醉醺醺地回到家，因為討厭鋼鐵，她生氣地關上了門，用鑰匙鎖上了兒子的房間，不讓丈夫回去睡覺，不拿出另一床被子給丈夫取暖， 讓丈夫獨自躺在沙發上“清醒”，整夜不開門探望，第二天早上醒來給兒子做早餐時，卻發現丈夫直挺挺地躺在水泥地上。就這樣，他不幸在中年喪偶。
後來，公婆們從她兒子的不斷敘述中得知了事情的來龍去脈，他們也對她懷恨在心，看在孫子年紀小的份上，雖然沒有把她趕出家門，但從來沒有對她好過！兒子在爺爺奶奶的慫恿下，隨著年齡的增長，他對她的仇恨越來越大。 帶著兒子上初中後，她慢慢走出了自責和不受歡迎的家。
她嫁給了比她大十歲的離異公職人員劉某，不知為何，她一直沒有領結婚證，只是靠火生活，或者是因為性格堅強和習慣，和劉某的關係也磕磕絆絆，比如她不願意去新婆婆家陪公婆過年， 因為她不想給“短命鬼家做飯吃飯”，她乙個人過年，也許她有自己的計畫，劉需要乙個比前妻年輕的美女來填補門面，王曉英需要劉為她繳納社保，為兒子的學費和生活費開戶。
兒子最終因為家庭原因在習成績不好，沒有上高中，也沒有上職業高中或技校，初中畢業和叔叔一起做魚生意幾天，整天呆在家裡，在爺爺奶奶家吃飯住， 沒有去母親的新家，也從未主動聯絡過母親，她因為心中積攢的仇恨，沒有去前公婆家門口探望兒子，據說兒子後來患上了抑鬱症，十九大除夕的前一天， 他從家三樓的窗戶跳下，被送往最近的醫院時，醫生檢查了他的傷勢，搖了搖頭。她在晚年失去了兒子。
王曉英五十四歲那年，老劉得了中風，在醫院服了一周後，她給老劉的兒子打了個電話，然後就把一切***切斷了，悄悄地離開了。 第二年，她領到了養老金，現在她住進了**廉租房，孤獨而孤獨地生活著，但沒有人對她有半點同情，覺得她現在過著孤獨孤獨的生活：她活該！