公元974年，朝廷和政府的事務安排得當，對於趙匡隱來說，南唐一直是他心中的一根刺。 毫無疑問，他決心安撫南唐。 9月，趙匡隱派應州團訓練曹漢率軍提前赴湖南。 隨後，宣會南廷使者曹斌、餘侯李寒瓊、侍衛馬君、四方管家田欽佐也率軍前往湖南。 在動員了部隊和馬匹之後，一場大規模的軍事行動開始了。
趙匡隱找了種藉口，先後派梁震到江南要求李煜投降，但李煜以身體不適為由婉拒。 隨後，他派李牧出使前往江南，命令李煜前來朝廷，但再次遭到拒絕。 趙匡隱無奈，只好派出山南東道戒度使者潘梅、近衛兵和步兵杜玉侯、劉宇、梁震等人共同率軍前往靖南。 可以說，宋朝全力以赴，決心讓這次遠征載入史冊。
10月下旬，宋軍沿長江東進，陸上水路推進，輕鬆收復了池州、銅陵、蕪湖、萍鄉等地。 公元975年的第乙個月，曹斌率領大軍攻打金陵城，開始了長達一年的圍攻金陵計畫。 南唐軍多次作戰，屢屢敗下陣來。 在金陵城，李煜依舊奮勇反抗。 曹斌派人進城通知李煜，讓他在三天內投降，否則他會發動全面圍攻。 然而，李煜依舊倔強不屈。 曹斌決定發動圍城，同時嚴令軍隊不得傷害無辜者。 城破後，南唐陳喬、鐘遷等人自殺身亡，李煜被俘。
976年正月，趙匡胤親自在明德門會見李煜等俘虜。 他訓斥了李煜之後，對大家都寬大處理，封李煜為光祿醫生、校監、右乾牛衛將軍，並給他不聽話侯爵的稱號。 而李玉的妻子小周則取名為鄭國夫人。 這標誌著長江以南19個州和3個縣的108個縣全部隸屬於宋朝。 為此，趙匡胤下令開倉救民，這一年，南唐宣滅，趙匡胤獎勵功勳英雄，曹斌被任命為樞密使和忠貞軍節使，李寒瓊、潘梅、劉羽等人也得到了豐厚的獎勵。
這期間，趙匡胤迎來了五十歲生日。 南方和平，北方的北漢戰敗，唯一的敵人契丹也派出使節來溝通。 一切都在平靜下來。 976年3月，趙匡隱訪問洛陽，拜拜父親趙紅銀的墓，視察了他的出生地甲瑪軍營，還在洛陽進行了天地祭祀。 然而，當趙匡隱準備遷都洛陽時，晉王趙廣義勸說他“德意志建國沒有危險”，最終擱置了遷都計畫，返回開封。 回到開封的趙匡隱，面臨著征服北漢、打敗契丹、收復延雲十六國、統一世界等諸多任務。 這是他畢生的心願。
然而，時光荏苒，976年8月，趙匡隱經過慎重考慮，決定發動第三次北伐。 他命令黨金調派馬布軍駐河東路大營，潘梅為首都督導，楊廣義、郭進等人為將領，分五路準備進攻北漢。 然而，就在軍隊抵達太原城時，契丹皇帝耶律敬出兵支援北漢，一場大戰即將爆發。 然而，就在這關鍵時刻，宋朝傳來了噩耗——趙匡隱去世，一切都變得戛然而止。
要了解接下來的內容，請收聽下乙個細分。