什麼是脈衝星？脈衝訊號可用於精確導航和時間測量

脈衝星是非常小的恆星，它們的典型直徑只有10公里，也就是說，一顆小中子星的“腰圍”剛剛超過30公里，這相當於一輛汽車以普通速度行駛1小時的距離。 然而，這麼小的恆星卻有很多極端的身體條件！

脈衝星是一種特殊型別的天體，具有強磁場和高速旋轉。 它們是一種快速旋轉的中子星，通常具有很短的週期，可以在很短的時間內完成一次或多次脈衝發射。 這些脈衝訊號非常穩定，可用於精確導航和時間測量。

脈衝星的發現要歸功於天文學家首次發現無線電波。 20世紀40年代，貝爾發現了來自天空的無線電波，這激發了科學家深入研究無線電波的靈感。 當英國天文學家Heush在2024年發現第一顆脈衝星時，他並不知道那是什麼天體，但他只是覺得很有意思。 後來，通過分析這些訊號的特徵，科學家推斷出它是一顆快速旋轉的中子星。

脈衝星的主要特徵是它們的週期非常短，通常在幾毫秒到幾秒鐘之間。 這意味著它們可以在很短的時間內完成一次或多次脈衝發射。 這些脈衝訊號非常穩定，可用於精確導航和時間測量。 此外，脈衝星具有很強的磁場和高速旋轉，這使它們成為天文學領域非常重要的研究物件。

除了作為導航和時間測量工具外，脈衝星還有其他重要的應用。 例如，它們可以用來測試廣義相對論。 根據廣義相對論，當乙個物體高速旋轉時，它周圍的時空會受到影響，從而產生引力場。 通過觀察脈衝星的脈衝訊號，科學家可以研究這個引力場的影響，從而驗證廣義相對論。