麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology）和伯明罕大學（University of Birmingham）的研究人員認為，他們已經破解了使用現有技術探測宜居行星的公式。 這一切都與系外行星上的二氧化碳和臭氧水平有關。
人們一直在談論地球大氣中二氧化碳含量的上公升如何導致全球變暖，但事實上，與金星等其他不適合居住的行星相比，我們星球上的二氧化碳含量非常低。 金星大氣中的二氧化碳含量高達965%，而火星大氣中含有高達95%的二氧化碳。 然而，地球大氣中二氧化碳的濃度僅為 004%。這是因為我們的海洋吸收了地球上約80%的二氧化碳。
這一事實促使研究人員開發了一種新方法，通過在系外行星大氣中尋找低濃度的二氧化碳來識別可能存在液態水的系外行星。 具體來說，研究人員建議以太陽系為模型，制定乙個計畫，尋找一組距離太陽一定距離內且可能有液態水的行星。 他們說，如果對這些行星大氣層的分析表明，一顆行星大氣中的二氧化碳含量低於其他行星，那麼這些氣體很有可能被大片水體捕獲。
該團隊表示，該計畫特別令人興奮的是，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡現在可以測量它可以觀測到的行星上的二氧化碳，就像今年早些時候對木星的衛星歐羅巴所做的那樣。
該研究的合著者、麻省理工學院行星科學助理教授朱利安·德·威特（Julien de Wit）說："系外行星科學的長期目標是找到乙個宜居的世界和生命的存在，但到目前為止，所有被談論的特徵都超出了最新天文台的範圍。 現在我們有辦法找出另乙個星球上是否存在液態水。 這也是我們在未來幾年可以實現的目標。 "
水不等於生命
雖然這種方法可能有助於確定行星上是否真的存在液態水，但研究人員承認，這並不一定意味著地球上會有生命。 但研究團隊也有這方面的計畫。
研究人員再次以我們自己的星球為靈感**指出，當地球上的生命，包括植物和一些微生物，吸收二氧化碳時，它們會釋放氧氣，這些氧氣可以通過太陽光子的作用轉化為臭氧。 與二氧化碳一樣，臭氧也具有詹姆斯·韋伯望遠鏡可以探測到的特徵。 研究人員說，使用望遠鏡在宜居帶找到一顆二氧化碳含量低、臭氧含量高的行星，可能會導致一顆有生命的行星。
該研究的合著者和該研究的合著者Amaury Triaud說："如果我們看一下臭氧，那麼它很有可能與生命消耗二氧化碳有關。 "如果是生活，那就是燦爛的人生。 它不會只是一些細菌。 它將是乙個行星規模的有機體，能夠處理大量的碳，並與之相互作用。 "
該研究發表在《自然天文學》雜誌上。
編譯**：scitechdaily