市面上的各種保健品大致可分為四類：一類是已知具有營養價值，對特定人群有益的，如維生素、礦物質製劑等;一種是已知的沒有營養價值，純粹是欺騙性的，比如所謂的“核酸營養”;一是其健康價值尚無可靠依據，大部分保健品都屬於這一類;還有一類，有一點營養價值，但不值錢，也沒必要吃，蛋白粉就是這一類。
人體含有數以萬計的蛋白質，這些蛋白質是最重要的生物分子，幾乎所有的生命活動都需要它們的參與。 但是，食物中的蛋白質不能直接被人體利用，它們在胃和腸中被消化成氨基酸，然後被人體吸收。 人體中的蛋白質是在基因的指導下與氨基酸合成的。 體內的終極氨基酸是食物中的蛋白質。 因此，雖然食物中的蛋白質不能直接被人體利用，但其分解產生的氨基酸是構建人體蛋白質不可缺少的材料。
因此，蛋白質是我們每天需要補充的必需營養素。 但是，需要補充的量並不多，約為08克優質蛋白質。 對於飲食正常的人來說，這個數量並不難達到。 如果你每天吃雞蛋、牛奶、肉和豆腐，你不太可能缺乏蛋白質：吃乙個雞蛋可以補充約6克蛋白質，喝一杯（250毫公升）牛奶可以補充8克蛋白質，吃100克雞肉、豬肉末和豆腐可以補充每克蛋白質。 由於缺乏蛋白質導致的營養不良通常只存在於不適當的飲食、素食和貧困人口中，能夠負擔得起保健品的人不必有這種擔憂。
如果你擔心蛋白質缺乏，沒有辦法通過吃蛋白粉來補充它。 按照某名牌蛋白粉的吃法，每天吃一次，每次吃10克，其蛋白質含量為80%，即8克，相當於一杯牛奶中所含的蛋白質量，其**是牛奶的數倍。
吃蛋白粉不僅不經濟，而且營養。 市面上的蛋白粉大多是從大豆中提取的，大豆蛋白並不是最優質的蛋白質。 正如我們前面提到的，食物中的蛋白質在被人體吸收之前被消化成氨基酸，那麼為什麼食物蛋白質的質量會有差異呢？這與食物蛋白質的氨基酸含量有關。 蛋白質組中有20種氨基酸，其中11種是人體與其他氨基酸或其他有機物質合成的，不一定非要從食物中吸收，但其餘9種氨基酸不能由人體合成，必須從食物蛋白質中吸收， 稱為必需氨基酸。食物中蛋白質的質量取決於必需氨基酸的含量和比例。
例如，大公尺和麵粉也含有蛋白質，但它缺乏賴氨酸，賴氨酸是一種重要的必需氨基酸，因此穀物蛋白質的質量不高。 大豆蛋白是最優質的，但大豆蛋白缺乏必需氨基酸蛋氨酸，而另一種必需氨基酸賴氨酸的含量足以滿足人們的營養需求，但在大豆加工中容易轉化為人體不能利用的物質，一部分會流失， 所以大豆蛋白實際上缺乏賴氨酸。雞蛋和牛奶含有所有 9 種必需氨基酸，比例正確，使它們成為最優質的蛋白質。 因此，就蛋白質質量而言，吃蛋白粉不如吃雞蛋和喝牛奶。
除了蛋白質，吃高蛋白食物還可以同時補充其他營養成分，這是蛋白粉無法食用的。 例如，喝牛奶可以補充鈣和多種維生素，吃雞蛋可以補充多種維生素，吃魚可以補充對心血管健康非常有益的不飽和脂肪酸，吃肉可以補充鐵，吃豆製品（豆腐、豆漿）可以補充不飽和脂肪酸、維生素、礦物質和纖維。 由此可見，即使吃豆製品也比吃蛋白粉更有益於健康，而且在經濟上價效比要高得多。
蛋白質含量並不總是越高越好。 氨基酸進入人體後，如果不用來製造蛋白質，就會從肝臟中的氨基中去除，轉化為碳水化合物作為能量，或者轉化為脂肪儲存，就會使人發胖。 被去除的氨基變成氨，這是一種毒素。 然後氨轉化為尿素，由腎臟排出體外。 因此，過量攝入蛋白質會給肝臟和腎臟造成負擔，也會導致身體失去鈣質，從而損害骨骼健康。