12月26日，《日本經濟新聞》刊登了西村博之撰寫的題為《美式選舉機器的'軍備競賽'與被金錢和誹謗扭曲的民主》的文章。 以下為全文摘錄：
美國的選舉成本逐年增加。 2020 年***和國會選舉的總支出超過 160 億美元，是 2016 年的兩倍，預計 2024 年將進一步增加。
造成這種情況的主要原因是政治廣告成本的飆公升。 2024年，候選人將在競選廣告上花費新高，可能達到100億美元，甚至160億美元。 其中百分之七十是用來攻擊政治對手的“負面廣告”，利用“金錢力量”的誹謗戰將愈演愈烈。
針對政治對手做廣告的做法始於美國早期。 2024年，第二任約翰·亞當斯（John Adams）受到副總統托馬斯·傑斐遜（Thomas Jefferson）的挑戰，後者指責他是“君主”和“無神論者”。 當時，美國剛剛獨立，人民對上帝保持著堅定的信仰，這自然是不可忽視的。
2024年，安德魯·傑克遜贏得了美國第一位平民。 一張關於競選活動的六具黑色棺材的傳單在網上瘋傳，暗示傑克遜參與了**。
隨著時代的變遷，2024年**因甘迺迪和尼克森之間的電視辯論而載入史冊。 甘迺迪的競選團隊充分利用了艾森豪（攻擊尼克森）的視訊，當時艾森豪被問及他的副手尼克森做了什麼，他的回答是“如果我給我乙個星期，我可能會想到它。
2024年，林登·詹森（Lyndon Johnson）的競選活動在一則廣告中展示了原子彈爆炸後公升起的蘑菇雲，該廣告含蓄地提到了擁有核武器的挑戰者巴里·戈德華特（Barry Goldwater）。
此後，競選活動變得越來越極端，最令人難忘的“汙名廣告”是老布希對他的對手麻薩諸塞州州長杜卡斯基的詆毀。 老布希團隊聲稱，杜卡斯基對一名非裔美國囚犯犯下的暴力罪行負責，該囚犯隨後因煽動對杜卡斯基的種族仇恨而在麻薩諸塞州假釋。
廣告的大部分資金來自政治行動委員會 （PAC）。 這些委員會由企業或團體設立，以接受個人的捐贈。 2024年，美國最高法院裁定，政治獻金不應設上限。 結果，出現了強大的“超級政治行動委員會”，選舉資金和負面廣告迅速增加。
這些廣告的效果如何？美國羅格斯大學的研究人員分析了100多篇文章**，發現負面廣告對目標的聲望和選民的投票行為影響有限，反而會損害發起攻擊的一方的形象。
但負面廣告有增無減，可能是因為雙方都覺得“如果你不反擊對手的攻擊，你就會輸”。 美國羅德島大學副教授馬洛伊認為，這種做法類似於“軍備競賽”，即候選人團隊在搖擺州花錢，以幾分之一秒的速度決定選舉結果。
負面廣告對社會有害。 首先，對政敵的持續攻擊，不僅損害了對方的人格和地位，也挫傷了人民群眾對政治和政治的信任。 其次，在“金錢為主”的政治環境下，企業和團體的聲音不成比例地上公升，但很難反映出普通民眾的聲音。 第三，加深社會分裂。 代表特定價值觀和利益的團體選擇支援更忠誠的候選人，這損害了提出極端政策的候選人，也損害了堅定和中間派的候選人。
這個問題並不容易解決。 在重視言論自由的美國，想要限制政治廣告很難贏得支援。
* 多樣化也使採取有效對策變得更加困難。 社交媒體上的政治廣告激增，但防止人們陷入資訊繭和打擊虛假資訊的努力仍然停滯不前。 線上電視的普及使廣告商更容易定位使用者屬性和記錄。 在人工智慧的加持下，交付的準確性也將突飛猛進地提高。
無上限的廣告支出和操縱選民的技術相結合，創造了乙個“超級選舉機器”，有可能將民主變成壞情緒，是時候認真考慮如何處理它了。 （劉琳編譯）