眾所周知，蘋果今年發布的iPhone 15 Pro之所以能領先於競爭對手的整體表現，最大的原因是A17 Pro晶元壟斷了台積電的3nm工藝，而蘋果也為此付出了巨大的代價，或許在蘋果看來，收益還是高於付出的代價， 而這也是iPhone核心競爭力的關鍵，蘋果打算繼續保持這一領先優勢。
據悉，繼A17 Pro獨家擁有台積電的N3B製程後，A18 Pro將繼續壟斷台積電的下一代N3E製程，既然也屬於3nm製程，那麼N3B和B3E有什麼區別？
N3B是台積電的第一代3nm製程，“吃蟹”的成本必須由N3B來承擔，所謂成本是指由於生產難度導致良品率低，結果自然是生產成本高，而蘋果想要壟斷這種先進的工藝，就得和台積電分擔成本， 而蘋果仍然承擔著更大的份額，相當感覺蘋果付出了，台積電做出了貢獻。
N3E作為台積電的第二代3nm工藝，隨著技術的進步，大大提高了晶元良率和金屬堆疊效能，降低了生產難度，這意味著A18 Pro不僅效能更強，成本更低，自然有利於提高iPhone 16 Pro的利潤率。
據悉，N3B只是台積電3nm製程的“早期採用者”版本，並不被台積電看重，N3E是更成熟技術的“正式版”，蘋果將繼續壟斷更先進的3nm製程。
但如果蘋果一直主導著所有先進製程，不僅會加劇行業壟斷的嫌疑，台積電也會面臨更大的壓力，所以有傳言稱蘋果打算與台積電合作，採取一種不損害自身利益，能讓朋友“不太開心”的方法， 也就是說，在使用新一代技術後，台積電可以將上一代技術提供給其他製造商。
比如蘋果開始使用N3E後，朋友就可以開始使用N3B了，這不僅堵住了優優的嘴巴，還讓競爭對手的產品成本居高不下，蘋果繼續賺取智慧型手機行業的大部分利潤。
有些人可能不明白，蘋果並不是世界上唯一有錢的廠商，很多廠商如果也能壟斷台積電的先進技術，也能付出相應的代價，但台積電為什麼要和蘋果合作呢？這讓我們想到了蘋果競爭對手難以實現的另乙個優勢，那就是快速傳播先進技術的能力。
在高階機型的銷量方面，全世界的手機廠商都不是蘋果的對手，也正是基於這一點，蘋果才能通過大規模採購來分攤成本，這是其他廠商做不到的，就綜合實力而言，蘋果自然是台積電最好的合作夥伴。
蘋果的晶元使用策略是 iPhone 15 Pro 搭配 A17 Pro、iPhone 16 搭配 A17、iPhone 16 Pro 搭配 A18 Pro 等等。