清朝初年，在長江以南的紹興古城裡，有一戶姓吳氏。
吳家和妻子育有三個兒子，但家境貧寒，無力撫養兒子長大成人。
一天晚上，無奈之下，吳家和妻子商量著賣兒子，這樣留守的孩子也能吃飽，被賣的那個人去富家也能活下去。
至於賣誰，他們決定向鄰居借幾十塊錢買乙隻烤雞腿，把孩子吃到雞腿就賣到哪裡。
不，夫妻倆的談話恰好被大二聽了。
兄弟倆決定，不管明天買的雞腿有多香，再貪心，都要忍著，不被父母賣掉。
第二天中午，吳家的餐桌上確實多了一條烤雞腿。
大二孩子看到雞腿就咽口水，但忍住了自己的慾望，不肯吃。
至於老三，一邊高興地喊著“好香”，一邊拿起雞腿大口大口地吃了起來。
吳家夫婦看著老三的樣子，忍不住默默流下了眼淚。
其實老三也知道雞腿，但他知道家裡沒錢吃，總是要賣別人乙個人來維持生計。
既然大哥和二哥不願意被賣掉，那我們就自己離開這個家吧。
就這樣，吳家的老三被吳家賣到了同村的地主家，開始當起了放牛的寶寶。
吳老三對自己的放牛工作十分認真，甚至晚上也不住在男人家裡，而是睡在牛棚裡。
對於他的反常行為，讓別人很不解，甚至還被其他下屬嘲笑，嘲笑他傻。
但吳老三卻完全無視這一點，依然走自己的路，日夜以牛為伴。
有一年冬天，天氣異常寒冷，房東的寶貝兒子病重。
房東聘請了當地最好的醫生，但沒有任何改善。
這天，房東出門跑來跑去為兒子生病，吳老三趁機把房東的兒子抱進牛棚，把他放在冰凍堅硬的牛糞上，然後用厚厚的一層稻草蓋住他。
直到房東回到家裡，吳老三才把兒子從稻草堆里拉了出來。
本來房東很生氣，想狠狠懲罰吳老三，但見兒子的臉色好多了，精神抖擻，似乎好多了，就問吳老三怎麼回事？
吳老三說：“你兒子發燒了，需要用感冒的方法才能熱。 醫生也知道我能做什麼，但他們不敢做，所以你兒子的病一直沒有好轉。
房東恍然大悟，原來自己很感激吳老三，但同時又有很多疑惑：家裡的放牛寶寶懂醫術他怎麼可能不知道！
吳老三不好意思地解釋道：白天不忙放牛的時候，他會去村醫院偷偷學習，習看看醫生是怎麼診斷的;到了晚上，為了習白天學到的東西，他選擇睡在牛棚裡，這樣他就不會因為睡得太晚而打擾別人，也不會受到別人的影響而專心習。
現在，他已經學會了大半，所以他敢給房東的兒子治病。
房東聽了這話，很是驚訝和感動，沒想到自己買來的放牛寶寶，竟然是乙個志存高遠、意志堅強的有前途的年輕人，將來會成為大利器！
經過一番感慨，房東親自銷毀了吳老三的賣身契約，送他去醫院開始了正式的醫療生涯。
多年後，一位與地主好朋友的官員得了一種怪病，遠近許多醫生都治不好，於是地主推薦吳老三去**。
吳老三確診嚴重後，告訴官吏，老爺子得了心臟病！心臟病也需要心臟藥物來治療！
官員沒想到，吳老三年紀輕輕就能一字一句就打到重點，於是開啟話匣子，和吳老三聊了起來。
這位官員確實患有心臟病：
他奉朝廷之命來到這裡，徹底調查了這塊糧地，卻對此毫無頭緒，眼看自己回來的日子越來越近，又急又不安，於是病倒了。
想了想，吳老三給了官爺乙個主意：
收割糧食時，每袋糧食裡放乙個雞蛋，如果乙個袋子裡的雞蛋壞了，那就是已經傳到手腳上的糧食。
官員聽了這話，覺得不錯，就授權吳老三去做。
但是當穀物到達時，每個袋子裡都有很多雞蛋，無法分辨袋子哪裡出了問題。
該官覺得吳老三的想法還是行不通。
但吳老三的話，讓官爺一下子。
他說：“師傅，我聲稱袋子裡的雞蛋是生雞蛋，但我偷偷放進去的是煮雞蛋，現在只要檢查哪袋雞蛋是生的，我就知道袋子裡的糧食哪裡有問題。
隨後，官員順著雞蛋的線索，層層調查處理，查明了掉糧案的細節。
而吳老三，也因為他的計謀巧妙，得到了官主的賞識，後來又聘請他為幕僚。
後來，吳老三憑藉自己的智慧，提出了乙個又乙個絕妙的計畫，最終贏得了貴族們的青睞，成為了一名大官。
而這位吳老三，正是清代著名的大師：吳思道！