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阿克頓勳爵（1834 年 1 月 10 日 - 1902 年 6 月 19 日）。
阿克頓勳爵，維多利亞時代最博學的人之一。 你可能沒有聽說過他的名字，但你一定聽說過他的名言“權力腐敗，絕對權力絕對腐敗”。這句話出自阿克頓2024年出版的《自由與權力》一書。 這本書是對自由和權力的深刻討論，絕對是一部經典之作。 阿克頓的斷言很簡單，但震耳欲聾：對自由的主要威脅阿克頓認為，在每個時代，自由和常識都面臨四大挑戰：強人對權力集中的渴望，窮人對財富不平等的怨恨，無知者對烏托邦的嚮往，以及不信者對自由與放縱的混淆。 阿克頓說自由是古老的，主義是現代的。 絕對權力敗壞了社會道德。 乙個不為自由而存在的權威不是權威，而是暴力。 權力趨向於無限擴張，超越任何國際或國內限制，直到它受到更神聖的原則和更強大力量的阻礙。 “自由存在於三權分立中。 自由植根於私營部門的內部領域，不受國家權力的任意干涉。 對權力的限制是必不可少的。 只有受到有效限制，**才是合法的。 獨立的或更確切地說是多元化的權威是存在良好**的基礎。 ”
自由增長的障礙
“自由是古代和現代歷史上的乙個共同主題：沒有民族，沒有時代，沒有宗教，沒有哲學，沒有科學，”阿克頓說。 政治生活中的自由表現為一種不依附於利益、狂熱激情、偏見或階級的狀態。 自由的神聖職責是防止出現不合理的統治，以保護弱者免受強者的侵害。 “自由不是與生俱來的，它是習。 自由是乙個緩慢成長的過程，它依賴於許多事物的幫助。 缺乏對上帝的信仰、等級制度嚴格的國家、產權概念不發達的國家，都是自由增長的障礙。 自由不僅受到政治和社會壓迫的阻礙，而且受到貧窮和無知的阻礙。 ”
自由的內在敵人
阿克頓說：“自由使我們能夠在不受國家、社會、無知和錯誤干擾的情況下履行我們的義務。 我們的自由程度與我們在多大程度上能夠擺脫生存鬥爭的障礙和我們個性的衝突成正比，這些都是自由的內在敵人。 ”“自由=自我管理。 自由的本意是自我控制，自由的反面是對他人的控制。 自由與道德是緊密相連、密不可分的。 自由並不一定能使人快樂。 它是一類義務，而不是權利。 自由與良知齊頭並進，共同成長。 自由的核心和最高目標是良心的規則。
哈耶克曾感嘆，很少有現代學者能像阿克頓那樣，警示人類的弱點，向世人揭示自由的艱難曲折發展。 讓不懂自由的人懂得自由，讓懂得自由的人保護自由
“謝謝你帶給你光明和希望的火光，但不要忘記，那個拿著燈的人在黑暗中堅強地站立著！”
- 拉賓德拉納特·泰戈爾