一年多前，一對來自中原的夫婦因家鄉饑荒，搬到了南方的寧遠鎮。 男人名叫馬壽才，妻子名叫王某，女兒名叫若蘭馬，個個都很漂亮。
寧遠鎮鎮長見三人無人扶持，便慷慨地留出一塊地，讓他們自己蓋房子。 馬壽才手藝不錯，而且他也是蓋房子的好手，他和村民們一起工作，沒過多久就蓋了三棟漂亮的新房子，他們三個人住在寧遠鎮。
馬壽才靠著蓋房子的本事，不僅為自己找到了好地方，還贏得了附近幾個村子的好評，附近幾個村子的人都想請他幫忙蓋房子，這讓他賺了不少錢。
馬壽才一家人一天比一天好，吃穿不愁，可好日子好景不長，剛到寧遠鎮一年，馬守才在打工時出事，從屋頂上摔下來，當場窒息。
馬壽才的死因要從他的鄰居說起，他的鄰居名叫李三，他是乙個單身漢，雖然年紀大了，但他從未結過婚，沒有孩子，生活很窮。
李三家住著兩間破舊的茅草屋，漏水不斷，他請馬壽才幫忙修繕，馬壽才也很熱情，答應了。 誰知一塊木板從他家的屋頂上滑落，馬守才一爬上去，整個人就倒在了地上。
王母女看到馬壽才死後傷心欲絕，馬壽才因為李三家出事，按照常理，李三應該給他們一些賠償，可是李三家這麼窮，他們拿錢？於是，他把家裡的食物都拿出來了。
大姐，對不起，沒想到會有這樣的事情。 你也知道馬哥哥是因為我家而死的，按理說我應該拿出一筆錢來補償你，可是我實在是太窮了，根本拿不出錢來。 ”
他的親戚朋友也很窮，不可能向他們借錢。 所以我只能把家裡的食物拿出來作為補償。
放心吧，大姐姐，以後如果有什麼需要幫忙的，我會盡力......”
王家的人聽到李三這麼說，心裡雖然萬不甘，但又別無選擇，因為她心地善良，心心軟。
馬壽才去世後，她和女兒馬若蘭相依為命。 雖然他們一生中有一些積蓄，但這些錢都是死錢，用完了就沒了。 王原本是個節儉的人，更何況現在丈夫走了，她肯定要節儉一些。 因此，她總是把美味的食物都留給女兒，只給自己吃一些粗茶和清淡的公尺飯。 她過著艱苦的生活，常常感受到生活的艱辛。 儘管如此，為了女兒的未來，她仍然努力生活。
村里其他人都感到無奈，勸說王再娶乙個，但王說他已經四十多歲了，再婚就是乙個笑話。
有人勸告：“你的女兒到了適婚年齡，如果找不到伴侶，你可能會感到孤獨。 還不如讓她再找個伴侶，兩個人可以互相照顧，互相扶持。 ”
雖然王某聲稱不想再婚，但其實她心裡對李三有好感。
自從馬壽才去世後，李三經常幫王母女做一些活，王對他印象很好，相處一段時間後，兩人之間產生了感情。
李三在山上抓了乙隻野兔，交給了王某，王某收下了，請李三留下來吃飯。
李三聽到這話很是高興，於是跟著王某去了廚房。 他一邊幫忙洗菜、生火，一邊和王某輕鬆交談，兩人相處得很融洽。 不一會兒，他們就成功煮出了香噴噴的兔肉，三人圍坐在桌子旁，像個大家庭一樣，感覺很暖和。
馬若蘭是個懂事的孩子，她希望媽媽能找到屬於自己的幸福。 她也看出李三對母親很好，她覺得李三是乙個誠實可靠的人，她很喜歡他。 李三走後，馬若蘭對母親說：“母親，我覺得王叔叔是個好人，你想嫁給他嗎？”
王某聽到女兒這麼說，既驚訝又有些尷尬，於是有些猶豫地回答：“這個。 如果是這樣的話，村里的人會怎麼想？”
馬若蘭說：“媽媽，你還年輕，一點也不老，每個人都有追求幸福的權利，我們不會嘲笑你，你放心！”
王靦腆地問道：“你真的喜歡你王叔叔嗎？”
王大爺對我們很好，他是個善良的人，我很喜歡他。 如果你們倆在一起，他一定會對你很好，我相信他也會成為乙個很好的夥伴。
李三知道王家早就喜歡上了他，他想和她在一起，可是又不懂得說話。 直到有一天晚上，王某送來兩雙鞋，他才鼓起勇氣說：“大姐，你真好，竟然還給我做了鞋，我真的很感謝你。 ”
王氏低下頭道：“不用了，這些年來，你對我和我女兒都很好，如果不是你，我們根本活不下去。 ”
李三道：“是的，看在鄰居的份上，我可以幫忙......如果可以的話。我對不起你的丈夫”。
王氏心跳加速，暗暗本以為李三會說些什麼，可是李三一直在兜圈子，只好說：“那我先回去，你早點休息吧。 ”
李三連忙道：“大姐，等一下，我有話要跟你說。 ”
這個詞是什麼？王的腳步停了下來。
我說別生氣，其實我早就看上你了，你要是不喜歡，咱們就結婚吧，我們一定要好好對待你，好好對待你女兒！李三遲疑的說道。
王氏的臉突然紅了起來，問道：“你不怕我們難堪你嗎？”
別擔心，你們都是好人，我願意做任何事情！”
兩人相視一笑，忍不住擁抱了對方，接下來就是一夜的徘徊。 李三和王家的關係已經確定，於是他們住在王家，兩人過著夫妻生活。
有人說李三欺騙了王母女，也有人說李三變主意了，這兩年來，他一直對王三和女兒照顧得一絲不苟，簡直是天作之合。
其實王母女並不知道，李三曾經是乙個很壞的人，他年輕時因為情慾殺了乙個女人，在監獄裡蹲了二十年，王家搬到寧遠鎮的時候，他才剛從監獄出來。
現在的李三很善良，對王家和女兒馬若蘭照顧得非常細心周到，不讓他們參加任何體力勞動。 他承擔了所有的農活，並說：“作為乙個男人，養家餬口是我的責任，讓我的妻子和女兒疲憊是不負責任的。 ”
王和馬若蘭對李三很感激，認為李三是個好人，能嫁給李三，真是福氣。
馬若蘭十七歲多，美得像仙女，鎮上很多人都夢想著成為她的丈夫。 於是，王某與李三商量，希望能給馬若蘭找個好家。
李三說若蘭長得足夠漂亮，嫁入豪門，所以他建議你在這件事上要非常謹慎，不要倉促做出決定，一定要慎重考慮，選擇經濟實力和權勢大的家庭。
王說：“我們家窮，不配和富貴人家相提並論。 但只要彼此的性格正直善良，就足夠了。 ”
李三說：“我有乙個姓黃的朋友，他家有錢有勢，他有乙個英俊瀟灑的兒子，也是個秀才。 我覺得他的兒子和我們若蘭是絕配，兩人的命運就像天作之合！”
王某聽到他這麼說，也有些感動，但又覺得門不對勁，於是說道：“對方條件這麼好，怎麼會看上我們？”
李三說他的朋友很慷慨，他說他不會干涉兒子的婚禮，只要兒子喜歡，他答應讓若蘭在合適的機會見他朋友的兒子，他一定會喜歡若蘭。
不久，李三帶著王母女來到鎮上的一家餐館，與黃公子見面。 黃公子一身白衣，英俊瀟灑，氣場恢弘，見到馬若蘭就心動了。
李三道：“既然你們倆都有這個遺囑，那就趕緊敲定婚吧，不要耽誤時間。 ”
黃公子說，明年要去京城參加鄉考，希望考試後能娶馬娘子。 他希望憑藉自己的才華，馬娘子能夠過上更好的生活。
李三道：“很好，有野心！我支援你。 ”
李三向王母女們表達了黃家的善良和正義，並告訴她們，黃公子看上了若蘭，所以一定會娶她，並期待在他去京城參加考試後娶若蘭。 王母女倆表示願意等待這個好機會，因為這樣的機會來之不易。
馬若蘭遇見黃公子後，墜入愛河。 她每天都在想著他，盼望著時間早日流逝，等他考完了，兩人可以一起變老，永不分開。
當馬若蘭陶醉在美麗的夢境中時，她的家庭發生了很大的變化。 她的母親王某不幸落水身亡，這讓她無法承受這樣的打擊。 短短兩年，父母雙雙相傳，馬若蘭無法承受失去親人的痛苦。 她撲倒在母親的屍體上哭泣，幾次陷入昏迷。
從此，馬若蘭成了孤女，天天哭泣，想念家人的溫暖。
村民們對馬壽才和王某的死心存疑慮，私下議論紛紛，說這兩件事與李三密不可分，李三為了美貌而殺了馬壽才不好，因為厭倦了王某，就把她推入水中。
李三聽了這話，李三沒有解釋，只是吩咐馬若蘭：“姑娘家，別亂跑，村里那些臭小子都不是好人，你要是三長二短，怎麼讓我跟你娘交代？在家做家務，明年你和黃家大少爺結婚，他很好，對你也很好，我也放心了！”
馬若蘭生性安靜，不喜歡和人說話，於是她點點頭回應道：“爸爸，我明白了，我不會再到處亂跑了。 ”
李三見她這麼聽話，心裡也放心了，那天李三去田裡幹活，馬若蘭正在屋子裡打掃衛生，突然聽到敲門聲，開啟門一看，就看到乙個白髮蒼蒼的老人。
老道士道：“姑娘，你能不能給我點吃的，長途跋涉，我已經餓了，希望姑娘舉起高貴的手。 ”
馬若蘭見狀，立刻說道：“道長，請進來，我去做飯。 ”
老道士沒有推卸責任，進了屋，坐在桌邊，馬若蘭連忙點了一碗公尺飯，炒了兩道小菜，端到桌上：“道長慢慢用！”
老道人津津有味地吃著，吃過飯後，他說：“姑娘心地善良，下面有句話要告訴你！”
馬若蘭道：“道長，請說！”
老道湊到她耳邊低聲說了些什麼，馬若蘭聽了都傻眼了，道：“怎麼.......”怎麼會這樣？”
老道士道：“照我說的去做，你會知道的”說著，他指著馬若蘭的鞋子說：“晚上不要脫鞋！”
馬若蘭在心裡發誓，一定要把李三找出來，讓他不吃飯就到處走走。 她知道老道士給了她一件法寶，只要隨身攜帶，就能抵擋住妖魔的入侵。 她決定今晚試試。
李三回到家裡，得意道：“我今天在城裡發了大財，給你買了一盒胭脂，你覺得怎麼樣？”
他手裡還拎著乙隻烤雞和一壺酒：“我今天開心，你可以和我一起喝幾杯，嘿！如果你的母親還活著，你會很幸福的。 ”
馬若蘭故作高興，說：“爸爸真是太好了，我媽在天上的精神會保佑我們的！在這裡，乾杯！”
兩人圍桌而坐，馬若蘭用力給李三倒酒，她假裝喝酒，李三嘆了口氣：“有個女兒真好，比媽還賢惠！”
馬若蘭扶著李三上床，說：“爸爸，你也累了，好好休息，我也去睡覺了！馬若蘭回到房間後，連門都沒關，蠟燭也沒有熄滅，就穿好衣服躺在床上等李三回來。
沒過多久，馬若蘭就聽到了李三的腳步聲。
李三道：“小美女，你知道我有多想你嗎？說話間，他已經來到馬若蘭的床邊，伸手將馬若蘭抱在懷裡。
啊。。。。。。那人突然尖叫一聲，馬若蘭看了看，只見李三的整個腦袋都腫成了豬頭。
驢頭怪物叫道：“你身上有什麼？快把它脫下來，不然我就把你打成碎片，讓你活不下去，死不了！”
馬若蘭怒道：“可惡的妖精，等死吧。
驢頭怪物憤怒地尖叫著，試圖再次撲向床上，卻被一股強大的力量推了回去，整個人癱倒在地，動彈不得。
這時，老道士帶著乙個年輕人走了進來，他手裡拿著法寶，對著驢頭妖怪喊道：“邪障，你罪孽深重，還不知道怎麼回事？”
驢頭妖獸一看老道士，立刻驚恐地喊道：“師傅，饒了你一命，師傅，饒了你一命.......””
給我原始形式！”
只見驢頭怪趴在地上，一股黑氣從它的身體裡冒了出來，很快就變回了原來的樣子，黑氣也變成了驢的樣子。
原來，這頭小毛驢是張國老騎的，張國老是神仙，乙個月前他去人間玩，住過一景，可是驢和鈴鐺都不見了。
他環顧四周，看到乙個書生坐在墓地裡哭泣，於是他走過去問他怎麼回事。
書生名叫黃家祥，他告訴張國老，他的表妹李三不是什麼好東西，為了得到馬若蘭，他殺了母親王，讓他假裝是有錢的少爺，欺騙了馬若蘭，不讓她嫁給別人，這樣李三就會有更多的機會。
黃家祥後悔當初沒有當初，想起李三殺了馬若蘭的母女，來到王家墓懺悔。
張國老道：“既然你已經認清了自己的錯誤，那就把李三找出來，把他繩之以法。 ”
黃家祥道：“我沒有那個膽量，我有老有少，要是李三知道了，一定會來找我們算賬的，那小子太狡猾了，怎麼可能招供。 ”
張國老問李三住在哪裡，說這件事我替你發號施令。 他來到李三家，聞到了驢子的味道，知道李三偷了驢子和鈴鐺。
他把真相告訴了馬若蘭，還給她施了個咒語，讓她晚上不能脫鞋睡覺，讓李三無法變身為驢頭妖怪靠近她，同時，也會慢慢消耗他的法力。
張國老伸出手，李三醒了過來，看到房間裡的情況，李三愣了愣，然後問黃家祥：“......你。你為什麼在這裡？”
黃家祥道：“李三，你殺了王家，你！”
李三怒道：“你是什麼東西，你敢噴血，空話，陷害我，我現在就告你陷害我。
張果道：“李三，你罪大過，不知悔改。 之後，他把李三午花綁了起來，綁得很緊。
張國老騎馬離開，黃家祥和馬若蘭護送李三到縣公所，縣長聽說後認為這案子不小，立即將李三告上法庭。
李三是個無恥之徒，為了追求自己的私利，他甚至不放過殺了幾個人，第二天就被縣長審問折磨，終於說出了真相。
原來，李三一看到王某，被她的美貌所吸引，於是在屋頂上設下陷阱，王某的丈夫馬壽才上樓修理屋頂時，摔死了。
馬壽才死後，他故作仁義，百般照顧王母女，最後哄騙了王某的手，但很快，他就厭倦了王某的家人，將主意打在了王某的女兒馬若蘭身上，在他看來，馬若蘭比王某漂亮，後來王某打算給馬若蘭找個好家庭， 李三娶了朋友的兒子為女婿，想娶馬若蘭為妻。
原來，號稱“富家子”的黃家祥，只是李三的遠房親戚，而李三之所以這麼做，無非是為了耽誤時間，好趁機哄馬若蘭入睡。
為了盡快和馬若蘭在一起，李三趁王家洗衣服的時候把她推入河裡淹死了。 王家死後，李三禁止馬若蘭外出，生怕馬若蘭聽到村里的八卦。
然而，李三萬萬沒想到，自己正要動馬若蘭，就被張果胯下的那頭小毛驢盯上了，這頭小毛驢可不是普通的小毛驢，它能讀心術，一眼就能看出李三的險惡用心，於是悄悄跟在李三身後， 而到了李三家的時候，一眼就看到了馬若蘭如仙女，於是有了附身李三的念頭，被張國老認出了。
當地方官聽說李三因為性而殺人時，這種人是無辜的，他被拖出街，城裡的人一聽，都用石頭砸他，李三頭部被砸得流血，被帶到法庭斬首。
黃家祥和李三是一群人，可是他不得不對馬若蘭說對不起，馬若蘭為了身為受害者而原諒了他，兩人本來是很開心的，所以走到了一起。
三年後，黃家祥勝出，當上了縣長，他為官老實實，為百姓排除了危害，然後一路往上爬，考上了二等，夫妻倆開心不已，無休止地享受著。