凱爾特人隊以126-115擊敗湖人隊，湖人隊對拉塞爾退出首發陣容感到遺憾。 雖然湖人隊依靠詹姆斯和戴維斯的出色表現結束了連敗，但他們的首發陣容存在乙個核心問題，那就是缺乏控球和投籃能力。 范德彪和雷迪什沒能保持高空位射門。 漢姆教練解釋說，拉塞爾之所以被調到替補席上，是因為當球隊擁有更深的陣容時，很多球員都恢復了健康，或者球隊的表現有所下降，而這個現實必須勇敢。 漢姆的話讓人質疑拉塞爾的未來，即使對於湖人隊這樣的球隊來說，管理層的耐心也是有限的。 漢姆如此情緒化的乙個重要原因是，球隊的文森特將接受左膝關節鏡手術，預計將缺席6-8周。 文森特可以說是湖人隊本賽季最失敗的簽約之一，而湖人隊似乎並不是乙個能夠培養出偉大新秀的沃土。 如果有人想要拉塞爾、車輛或熱火老將，最好直接撥打 911。
在NBA聖誕比賽中，湖人隊和凱爾特人隊不需要額外的動員，因為幾乎所有受傷的球員都回到了比賽中。 顯然，聖誕大戰對於湖人隊來說，主場作戰比常規賽更重要，湖人隊在上一場比賽對陣步行者隊的表現，肯定讓被他們淘汰的凱爾特人隊心煩意亂。 這就是為什麼我們看到老傷的博爾茨·英格拉姆緊急復出，聖誕比賽讓凱爾特人隊擺脫了輪椅和拐杖。 精神力量在遊戲中尤為重要。 在賽前採訪中，漢姆承認，對陣凱爾特人的比賽是考驗球隊實力的好機會。 顯然，如果球隊的表現不盡如人意，球隊將很快與公牛隊達成協議，因為目前西部形勢嚴峻，球隊再也無法忍受每天生活在附加賽的邊緣。 對於湖人來說，他們的交易籌碼仍然是他們最幸運的特徵之一，這顯示了佩林卡的精明。 與太陽隊和雄鹿隊等完全放棄未來的球隊相比，湖人隊本賽季仍有可能重返巔峰。
詹姆斯傷癒復出後迅速復出，完成了驚人的蓋帽，這讓人非常激動。 第一節結束時，凱爾特人隊的三分球12投3中，而湖人隊則6投1中。 湖人隊以18分的領先優勢開局，但隨後開始鬆懈，讓凱爾特人隊有機會不斷投三分球，而湖人隊也頻繁在籃下得分，將差距縮小到9分。 湖人隊第一節的核心問題在於五次失誤，尤其是控球後衛令人擔憂的表現。 第二節，詹姆斯和濃眉開始出現，縮小了雙方的差距，將比分縮小到只有一分。 然而，隨著詹姆斯在追逐布朗時受傷，比賽的走向變得未知。 雖然詹姆斯很快回到了場上，雙方打成平手，但隨後他在封蓋塔圖姆快攻上籃時被判犯規，湖人的挑戰失敗。 從上賽季在花園球館的出色表現，到如今的老將們依舊展現出強大的個人能力，年近40歲的詹姆斯，不斷挑戰著球迷的認知。
此外，裁判福斯特的眼神猶如火炬，表明他雖然是控制大師，但至少他沒有失去良心。 此外，湖人隊在比賽中的失利也暴露了他們目前的真實水平。 半場過後，濃眉得到20分和7個籃板，與已經完全安頓在三分線的波爾津吉斯相比，濃眉越來越像乙個純粹的內線球員。 凱爾特人隊輸球的原因之一是波爾津吉斯的三分球6中1，這導致他們丟掉了8個籃板和24個三分球中的7個。 顯然，凱爾特人引進波爾津吉斯的舉動正在成為乙個冒險的舉動，他們放棄格威和羅威的決定是有問題的。 進入比賽第三節，凱爾特人隊加強了對濃眉的防守，甚至不惜派出替補科塔來挽回比賽。 凱爾特人隊的內線深度問題確實難以形容。 與此同時，湖人隊在第三節的防守存在問題，讓對手得到41分，這是完全不可接受的。 到第三節結束時，凱爾特人隊有六名球員得分達到兩位數，這也是湖人隊落後9分的主要原因。
進入比賽的第四節，就成了考驗湖人隊水平的時刻。 曾經投進三分球的湖人隊，如今卻陷入了低迷。 雖然詹姆斯和濃眉展現了罕見的內線對決，濃眉命中了一記三分球，但這種反常的表現恰恰是湖人隊的問題所在。 他們顯然錯過了太多空位三分機會。 雖然湖人隊的寶貝們一直在打得起起落落，但湖人隊顯然意識到了這一點。 波爾津吉斯在內線的強勢表現成為凱爾特人勝利的標誌。 波爾津吉斯得到28分和11個籃板，湖人隊在面對狀態出色的他時遇到了真正的麻煩。 另一方面，塔圖姆得到25分，幸運的是他今天沒有投出那麼多三分球。 此外，霍樂迪貢獻了18分6助攻，霍樂迪無疑是凱爾特人隊和湖人隊最大的區別。 至於詹姆斯，得到16分、9個籃板和8次助攻，沒有必要要求更多。 濃眉砍下40分，搶下13個籃板，獨自領跑全場，但他身邊卻缺少乙個得力助手。 湖人隊似乎已經準備好進行交易。
至於凱爾特人隊，他們應該珍惜並肩作戰的時光，但如果不能再次奪冠，他們就得重新審視以兩人坦花為中心的建隊策略是否正確。