美國宇航局在南極洲的年度長期氣球活動將於12月1日開始，從南極洲的麥克默多站發射三個科學氣球。 這些氣球將支援五項任務，包括繪製銀河系地圖的Gusto任務以及其他宇宙射線測量和技術測試任務。 該活動利用南極洲的夏季條件進行長時間的近太空飛行。
美國宇航局在12月1日左右啟動了一年一度的南極長期氣球運動，其中包括計畫從南極洲麥克默多站附近的長期氣球（LDB）營地發射的三次科學氣球飛行。 美國宇航局體育場大小的零壓力氣球將支援總共五次長航時飛行任務，其中一項將打破美國宇航局55天1小時34分鐘的重型長航時氣球飛行記錄。
美國宇航局氣球計畫辦公室（BPO）主任安德魯·漢密爾頓（ANDREW Hamilton）說："一年一度的南極長航時氣球活動是該計畫長航時任務的旗艦活動。 環境和平流層風條件為在近太空環境中連續數天或數週執行任務提供了獨特而寶貴的機會。 BPO團隊很高興能夠支援我們今年的所有任務。 "
科學氣球有效載荷正在準備在南極洲的麥克默多站發射。 **美國宇航局Walleps飛行設施。
銀河系外ULDB光譜太赫茲天文台（GUSTA）任務是今年活動的亮點。 天體物理學任務由美國宇航局戈達德太空飛行中心的探索者計畫辦公室管理。 該任務由亞利桑那大學首席研究員克里斯多福·沃克（Christopher Walker）領導，並得到了約翰霍普金斯大學應用物理實驗室的支援。
Gusto將在南半球的天空上空飛行超過55天，以繪製銀河系的大部分地區，包括銀河系的中心和附近的大麥哲倫星雲。 GUSTO望遠鏡配備了非常靈敏的碳、氧和氮排放線探測器。 測量這些發射線將使GUSTO團隊深入了解星際介質（恆星之間的宇宙物質）的整個生命週期。
GUSTO的科學觀測將在南極洲進行，以便有足夠的時間進行高空觀測，接近天文物體以及夏季極地地區提供的太陽能。
美國宇航局科學氣球在南極洲的麥克默多等待發射。 資料來源**：美國宇航局。
在南極LDB活動期間將執行的其他飛行任務包括：
反電子亞軌道有效載荷（AESOP-LITE）：該任務由德拉瓦大學和加州大學聖克魯茲分校的團隊領導，將測量宇宙射線電子和正電子。 這些電子測量結果將與旅行者1號和旅行者2號進行比較，它們分別在2024年和2024年到達星際空間並測量了宇宙射線電子。 AESOP-Lite將乘坐乙個6000萬立方英呎的氣球飛行，這次試飛的目的是將氣球帶到超過150,000英呎的高度，高於NASA目前的平流層庫存。
蘿拉：這次工程試飛由美國宇航局哥倫比亞科學氣球設施領導，將使用太陽能電池板將手動發射平台的科學能力從幾天的飛行擴充套件到更長的飛行時間。 手動發射氣球比重型氣球大 40 倍，並且由於用於為科學和氣球儀器提供動力的電池的數量和重量，氣球在空中的時間有限。
Anishala：這是瑞典空間物理研究所與桑迪亞國家實驗室合作推出的AESOP-Lite上的背負有效載荷，用於測量人類聲音基本上不存在的大陸平流層中的自然背景聲音。
零壓氣球配有開放式管道，允許氣體逸出並防止氣球內壓力增加。 氣體膨脹是由於氣球公升到地球表面或太陽公升起時加熱而導致溫度公升高。 這些氣球通常具有較短的飛行時間，因為從白天到黑夜的迴圈造成的氣體損失，因此它們只能用於極地地區夏季的長途飛行，氣球處於連續的日光中。
美國宇航局位於維吉尼亞州的沃勒普斯飛行設施負責管理該機構的科學氣球飛行計畫，該計畫每年從世界各地的發射場進行10至15次飛行。 總部位於德克薩斯州的 Perlaton 運營著 NASA 的哥倫比亞科學氣球設施 （CSBF），為 NASA 的科學氣球計畫提供任務規劃、工程服務和現場操作。 哥倫比亞科學氣球設施團隊在大約 40 年的運營中已經發放了 1,700 多個科學氣球。 美國宇航局的氣球由Aerostar製造。 美國宇航局科學氣球計畫由美國宇航局總部科學任務局天體物理學部資助。