12月27日，參考新聞網於12月5日發表了一篇題為《2024年萊昂內爾·梅西年度最佳運動員》的文章，作者是肖恩·格雷戈里。 現將全文彙編如下
2024年7月21日在美國勞德代爾堡上演的那一刻，仍然讓人感覺不真實。 萊昂內爾·梅西（Lionel Messi）身穿粉紅色的國際邁阿密球衣，在他MLS首秀的最後時刻獲得了任意球。 他是當今世界上最偉大的足球運動員，可以說是足球史上最好的球員。 去年，他帶領阿根廷隊獲得了近40年來的第乙個世界盃冠軍，現在效力於美國最低的俱樂部之一。
梅西把球放在草地上，他用左腳踢了踢，當球開始繞著六名藍十字球員的人牆旋轉時，站在梅西身後的耶德林張開雙臂擺出勝利的姿勢。 當他跳起來時，球的軌跡繼續彎曲並彎曲過藍十字守門員伸出的手臂，讓體育場內的 20,000 多名觀眾和世界各地的數百萬球迷都沉浸在這場狂熱中。 邁阿密國際隊的合夥人大衛·碧咸（David Beckham）感動得熱淚盈眶，他告訴《時代》雜誌：“你不能寫得太好。 這是為了MLS，為了美國，為了足球的未來。 ”
重塑標準。 當梅西親吻期待已久的大力神盃時，很少有人能想象到當時的場景，一大群粉紅色的球迷對這位新星失去了理智。 梅西在 2022-2023 賽季效力於巴黎聖日耳曼。 在他與球隊的合同到期後，人們對他將來會做什麼有很多猜測。 他會回到巴塞隆納嗎？球隊在他13歲時從阿根廷羅薩里奧簽下了他。 他會進一步增強沙地阿拉伯的能力嗎？畢竟，梅西已經是沙地阿拉伯的旅遊大使，他可以從中賺取約2500萬美元（沙地阿拉伯還將舉辦2024年世界盃）。
結果直到最後一刻才公布。 梅西以每年數億美元的價格拒絕了一家沙特俱樂部的合同，震驚了世界，並於6月宣布與國際邁阿密簽約。 令人震驚的不僅僅是這一舉動，還有這份合同的規模和範圍。 除了每年支付他超過2000萬美元的薪水外，他還將在退役後獲得球隊的股份，以及聯盟**合作夥伴蘋果的利潤分成。 這份合同不僅反映了梅西在球場上的天賦，也為運動員的影響力和自主權設定了新的標準。
影響是引人注目的。 抵達美國後，梅西在7場聯賽杯比賽中打進10球，帶領邁阿密奪得聯賽杯冠軍。 9月，一次傷病讓他在大聯盟中放慢了腳步，但並沒有產生太大影響。 36歲的梅西，在他無與倫比的職業生涯中的第20個年頭，為美式足球提供了獨特的刺激。 他的到來導致上座率、票價、商品銷售和觀眾人數大幅增加。 8月，梅西在對陣紐約紅牛隊的比賽中進球後，說唱歌手胖喬在牆上曬出了一段視訊，視訊中他差點淚流滿面，大喊“梅西！梅西！梅西！”
在解釋自己為什麼不是足球迷時，他去了紐澤西州的哈里森觀看了一場比賽：“他改變了美國的足球文化。 他是歷史上第乙個人。 ”
由於幾十年來一直流傳的原因（缺乏進球，不像足球那麼激烈，不像籃球那麼有趣，像異國情調一樣），美國這個世界上最賺錢的體育市場，從未完全接受足球運動。 然而，這項運動最近取得了令人矚目的增長，美國將在未來 3 年內舉辦三場大型國際賽事（2024 年的美洲盃、2025 年的 FIFA 俱樂部世界盃以及最大的 2026 年世界盃），這勢必會吸引更多的球迷。 梅西起到了催化作用。 至少在接下來的兩年裡，這位世界上最受尊敬和最有影響力的運動員將繼續為邁阿密效力，並保持在比賽中的巔峰地位——他在 10 月底第八次贏得金球獎——美國現在是乙個足球國家。
融入團隊。 一到佛羅里達，梅西就盡力適應。 這位30歲的球員說：“你不知道他在場外會是什麼樣子。 如果他願意，他可以改變俱樂部的顏色。 國際邁阿密仍然穿著粉紅色的球衣，梅西的粉紅色球衣已經成為世界上最搶手的體育商品。 “他只是想成為球隊的一員，”耶德林說。 例如，梅西提出為球員的朋友和家人獲得額外的比賽門票。 “看到這一切真的很高興，尤其是對於年輕球員來說。 我年輕的時候經歷過這樣的事情，當你玩乙個好的遊戲時，它有點自我。 但看到有史以來最偉大的球員來到這裡，與每個人談笑風生，給年輕人提供建議，並向大樓裡的每個人說“請”和“謝謝”，這真的很感人。 這讓你意識到，你還有很長的路要走，不能開始飄飄然。 ”
碧咸說：“從第一天開始，梅西就比其他球員來得早，走得晚。 他是我們隊中最專業的球員。 ”
梅西說，適應美國的生活“相當容易”。 “目前，我們沒有什麼可抱怨的，”他說。 也許最難適應的是交通，但在巴黎也很複雜。 二是夏季炎熱潮濕的天氣。 雖然去海灘或度假通常是令人愉快的，但運動、訓練或玩耍有點太多了，尤其是在夏天。 ”
根據Anthorner Analytics的資料，在梅西在邁阿密國際首次亮相的當天，蘋果的MLS季卡訂閱服務增加了約11萬美國使用者，創下歷史最大單日增幅，比前一天增長了1700%。 蘋果服務高階副總裁埃迪·庫伊（Eddie Cue）表示，自從梅西加入邁阿密國際以來，蘋果在阿根廷、巴西、墨西哥和歐洲的訂閱資料“從基本為零到大幅增長”。
隨著梅西效應達到頂峰，美國隊已經被視為2024年世界盃的有力競爭者，美國隊應該在未來幾十年內對陣世界頂級球隊時表現出色。 達拉斯足球俱樂部主席丹·亨特說：“這是乙個重大的轉折點。 我們的球員陣容從17歲到35歲，是美國足球史上最好的。 如果你考慮一下我們從0歲到16歲的球隊，這將是雙倍的好，因為我們有梅西來激勵他們。 ”
11月10日，國際邁阿密組織了一場名為“金球之夜”的表演賽，以紀念梅西第八次獲得金球獎。 梅西走進勞德代爾堡體育場，向他崇拜的球迷舉起獎盃。 梅西說：“我想對球迷說同樣的話，就像我剛來時一樣。 我們會玩得很開心。 我們將參加各種比賽，繼續舉起獎盃，享受生活。 胡光和編譯）。