唐代時，陸渾縣有一位名者，姓李明偉，與皇室有血緣關係，博學有才，詩歌都很好。
不過，他囂張跋扈，眼神高高在上，更何況他幾乎和他一樣有天賦，就連李白、杜甫、高石、岑慎都不在他的眼裡。
他覺得自己是丞相的才子，容易求名，於是沉溺其中，有人想殺了他，故意說他是百年難得一見的天才，他真的相信了，越來越囂張了。
他20歲考中了，去京城考了，因為太過囂張，不肯遷就現狀，十次都沒能參加考試，但好在每年都考一次。
每次李偉失誤，他都會罵考官瞎了眼，看不懂他的文章，還說那些金石和第一人都是戴著爛頭巾的黃嘴小子。
他整天怨恨和抱怨，終於在第十一次考試中考上了高中，但他的排名很低。
按照規矩，凡是晉士、軍銜的，前幾名可以直接授予京官七級，排名靠後的，依次授予縣令、縣官、縣尉、中尉等職務，做得好，可以晉公升。
李偉雖然被授予金師，但只被任命為河南商丘縣的中尉。
他自以為是皇室成員，才八打高，居然對別人彎腰，和這些小官為伴，天天悶悶不樂，鄙視同僚和下屬，大家都不喜歡他。
有一天和同事們喝酒，李維又喝了幾杯，藉著酒的力氣說道：“我是皇室血統，天賦不亞於司馬錢班固，你算什麼，誰配和我坐在一起？”
同事和朋友聽到這話都側頭看了看，最後大家都分手了，他喝多了，什麼都不記得了。
三年任期屆滿後，老闆恨他，不肯推薦他，於是他沒有進京選官，退居老家，但他更是囂張跋扈，不與任何人打交道。
他天天喝醉，寫詩吐槽，罵天地，罵別人文盲，居高在上。
李薇在家住了一年多，坐著吃飯，日子漸漸過不去，被迫無奈，想出去找朋友，萬一有人願意幫忙，不光是老婆孩子有衣有食，說不定還能去北京找個差事。
打定主意後，他向親戚朋友借了一些錢，收拾行李，告別妻子，帶著兩個僕人，乙個叫應容，乙個叫一律，一路南下到湖廣地區。
當地的州縣**，雖然他和李偉的交情不深，但因為他有一定的才華和名氣，對他非常尊敬，怕他狂暴猖獗，在寫詩散文時會受到他的諷刺和侮辱，所以他們願意吃好喝好接待他， 當他離開時，他們會給他很多錢。
李偉覺得錢不夠用，於是又來到了金陵。
金陵名勝古蹟很多，李偉到處寫幾首詩，寫幾篇文章，大家都稱讚他文筆好，當地**熱情好客，不到一年的時間，居然拿到了兩三千兩銀子。
李維心滿意足，準備馬上趕回陸洪縣城，途中，他想起了以前當官時的各種不愉快，心中又湧上心頭的怨恨和怨恨。
有一天，他路過汝拉河時，感覺身體突然很累，於是讓僕人找了一家旅館住下，準備休息幾天再走。
沒想到，他突然在酒店裡掀起了狂潮，如果他做錯了什麼就罵他打打，嚇得應蓉和一律都不敢靠近他。
他見僕人不來，就大發雷霆，拿起門閂、杖子、棍子打他們，兩個僕人服侍他就打，不服侍他就打。
這樣過了十多天，李維更加瘋狂了，撕破衣服，跑到街上，兩個僕人卻攔不住他。
有一天半夜，李薇睡得很好，突然開啟店門跑了出去，因為天太黑了，應蓉和一律不敢出去找。
天亮後，兩人四處尋找，卻沒有找到李偉的身影，問了周圍的人，都說沒見過他。
應蓉和一律急著到處找，找了乙個多月，卻沒有訊息。
兩人以為李維一定是運氣好，看著包袱裡的銀子，變得貪心，分錢分行李逃走了。
李偉的妻子從來沒等丈夫回來，連一封信都沒來，她真的很期待，兒子才十五六歲，想出去找爸爸，可是他沒有膽量，母子倆在家無奈， 他們很痛苦。
據說，那天晚上李偉跑出酒店後，一下子跑了二三十裡，來到一座山上，居然像動物一樣在地上爬行。
這時，他的頭腦還很清醒，當他看到他的胳膊和腿上長出了濃密的長毛時，他嚇得走到一條小溪邊，在水面上拍了一張照片，發現自己已經變成了乙隻五顏六色的老虎。
李維驚慌失措，忍不住尖叫起來，只聽見老虎的咆哮聲，驚天動地。 他試圖向前跳，但很容易越過溪流。
他不知道自己為什麼一夜之間變成了老虎，也不敢去人多的地方，只能繼續往山里走。
他在山上走了一天，餓得看到眼前的野兔，忍不住撲了上去，從此以捕食動物為生。
很快，附近傳來訊息，山上來了乙隻老虎，經常傷人，商人們晚上不敢經過，直到中午才敢成群結隊地經過。
郴州有個叫李彥的督司，奉命去嶺南出差，途經曦川縣城，晚上住在亭子裡。
因為時間有限，李彥準備第二天一大早就出發，但易成卻攔住了他，說道：“一年前，乙隻五彩斑斕的老虎出現在他面前的山上，經常傷到路過的商人。 ”
李彥不信，道：“這麼寬闊的大道，怎麼會有老虎，一定是山上的劫匪故意放風嚇唬人。 ”
易成一再勸說，李彥就是不聽，說道：“我要去嶺南出差，前面有嚮導，後面有警衛，周圍有四五十個人，就算有老虎，也不敢出來。 ”
易成見他生氣，不敢多說什麼。
李焱帶著僕人走了兩里多路，進入了一片森林，忽然聽到兩聲虎吼，乙隻五彩斑斕的老虎從森林裡鑽了出來，擋住了這群人。
沒想到，還真是有老虎，隨行人員毫無防備，嚇得逃竄，馬也嚇得停了下來，李彥嚇得當場愣住了。
只見老虎看了李嫣一眼，轉身退到了草叢中。
李嫣急忙抓住韁繩往回走，卻聽到草叢裡傳來聲音：“哎呀，我差點傷了我的老朋友！”
李彥聞言吃了一驚，心想：“這只老虎還能說話，是不是精？我不知道他的好朋友是誰”
他正要逃跑，老虎卻又開口了：“李嫣，哥哥，你忘了我嗎？”
李彥覺得這個聲音很熟悉，彷彿是好朋友李維的聲音。
李嫣和李薇和金石同年，而且姓同姓，所以關係一直很好，而且很多年沒見面了，突然聽到他的聲音，他們很是驚訝。
李彥大膽地問道：“你是誰，你長得怎麼樣，像我在隴西的朋友李維？”
老虎說：“我是李偉，我分開這麼久了，你還記得我的聲音。 ”
李嫣接著問道：“你怎麼在這裡？十年前，我們倆一起考進了金師府，一見鐘情如兄妹，後來我當了官，你也去河南當縣尉，就分開了。 我本來是要去找你的，沒想到會在這裡遇見你，你為什麼躲在草叢裡不肯見我？”
老虎嘆了口氣，說：“現在我變成了外星人，面目猙獰，生怕嚇到你。 我心中的苦澀，從來沒有人向我吐露過，現在我遇到了我的哥哥，我想告訴你，我不知道你是否願意聽？”
李彥說：“你我是好朋友，就算你變了樣子，你仍然是我的朋友。 既然你不想出來，我就不勉強了。 ”
李彥對著草叢做了個手勢，老虎說道：“自從我和你分開後，我就沒見過面，剛才我看到你面前有七八個跑腿僕人，後面跟著十幾個隨從，呼喚著前來擁抱，想必現在官位不低，不知道你是什麼官職， 你想去**？.”
李彥對老虎說：“我以前的官職，李哥，你知道的，但現在我被聖人的恩典提拔了，任命我為御史，並被派往嶺南。 ”
聽到這話，老虎連連嘆了口氣，說道：“沒想到顏兄已經是**貴族了，以你的天賦，你肯定能勝任，可惜我不再是人了，連你都不敢見。 ”
李彥又問：“你和我同年當初級軍士，我們就像兄妹一樣，你是怎麼變成現在這個樣子的？”
隨行人員看到李嫣在和老虎說話時，一開始都很害怕，但漸漸地就聽到了老虎有條不紊的說話聲，都躲在遠處小聲的說話。
老虎告訴李彥，他從金陵回來的路上，突然發瘋了，一天晚上，他躺在床上，聽說外面好像有人看到他，就順著聲音跑了出去。
他在漆黑的路上走了很久，來到乙個山谷，不知不覺地走在地上，不僅沒有感到不舒服，反而覺得很平穩。
他很快發現自己身上長著長毛，他非常害怕，當他看到前面有一條小溪時，他走過去拍了一張照片，發現他已經變成了乙隻老虎。
他不知道該怎麼辦，他很痛苦，想著自己肯定再也見不到任何人了，於是他躲在草叢裡。
他餓了，餓了，看到草叢裡有乙隻野兔，就想抓起來吃，可是他覺得自己是人，不該這樣。 時間長了，他餓得受不了，只好在山上獵殺野兔和野豬來填飽肚子。
有一天，山腳下路過乙個女人，他正好餓了，就想把她獵殺，可是他覺得自己變成了老虎，但內心還是人，怎麼能隨便吃人，就放她走吧。
然後他想到自己已經餓了很久了，如果不吃她，他不知道自己會餓多久。
從那以後，他既吃人又吃動物，漸漸習了，不再有愧疚感。
李彥聽後問道：“你既然變成了老虎，為什麼還說話？”
老虎對李嫣說：“我雖然是老虎，但我還是有人類意識的，我的妻子、孩子、朋友都還記得。 好久沒人過了，我好餓，看到有人來了，準備吃飽飯，沒想到會遇見你。 ”
李嫣道：“你既然餓了，我有馬給你吃吧？”
老虎捨不得吃朋友的馬，李彥想起包裡有十多斤羊肉，就決定送給他。
老虎聽了很開心，說道：“謝謝你，李哥，在你面前吃真是不禮貌，等你走後我再吃。 ”
李彥讓隨從把羊肉拿過來放在自己面前，老虎說：“李哥真是朋友，我們認識了又不是白費，我還想問你，不知道你能不能答應？”
李嫣道：“你和我是朋友，什麼都可以說。 ”
老虎說：“我成為老虎之前，想在京城找官，我去金陵找了一些朋友，他們給了我兩千多兩銀子。
我的妻子和兒子仍然在家裡等我，但我已經變成了現在的我。 李哥做完生意後能不能去鹿渾縣找我老婆孩子，就說我死了，別告訴他們我的事情，免得他們受驚。 ”
李彥道：“當然可以。 ”
老虎說：“那時候，我驕傲自大，眼神高高在上，和同事不和。 那時候，兒子還小，不知道母子倆現在過得怎麼樣。
李哥還是願意認我的，說明你是乙個重愛重義的人，請你看看過去，經常去幫助他們，你的大恩大德，我這輩子報不償，下輩子我會報你牛馬的恩情。 ”
老虎說完，就開始哭泣，旁邊的隨從聽到他的事情，都非常同情。
李彥忍不住流下了眼淚，說道：“你和我是好朋友，你的兒子是我的兒子，我會好好照顧他的。 ”
老虎說：“那我就放心了。 還有一件事，我有幾十篇舊作，這是我一生的心血，雖然我家裡有手稿，但我不知道我老婆在乎，能不能替我傳下去，就算不能傳給後代，你也能傳給你的子孫後代，讓他們知道我是乙個相當有才華的文人。 ”
李彥立刻答應了，並讓僕人拿來紙筆，老虎邊看邊錄下來，一共有二十篇文章。
李嫣見後驚呼道：“李兄真是天賦異稟，出類拔萃，這麼多年過去了，他還能記得。 ”
老虎說：“這是我這輩子最擅長的事情，在金陵的時候經常想起，雖然現在變成了老虎，但一天都沒有忘記。 ”
李嫣問道：“我已經記下來了，一定會幫你找到你的妻子和孩子，把這些手稿交給他們。 你還有什麼要解釋的嗎？”
老虎說：“我有一首詩要送給李哥，雖然我變成了老虎，但我心裡還是乙個人。 ”
李嫣點頭表示同意，讓他讀了出來，李嫣寫下：
偶爾，由於瘋狂，它變成了乙個特殊的類別，災難仍然無法逃脫。 誰是今天奴才的敵人，當時的聲音很高。 我在外體蓬萊之下，你乘勢而上。 這一天，山川溪流不是在向明月咆哮，而是在嚎叫。 ”
李嫣見後大吃一驚，說道：“你現在是老虎，還能有這樣的天賦，說不定只是暫時的災難，以後可以變回人身。 ”
老虎陰沉地說：“我以前是這麼想的，但現在我不敢再有這麼奢侈的希望了。 還有一件事我想告訴大家，公務回京後，最好改走一條路。
我今天能見到你，把我所有的事情都告訴你，以後再也不會有任何後顧之憂了，我再也不想變回人事了。 我怕以後會失去本性，等你經過這裡，我就再也認不出你了。
離這裡有一里多里的山，爬到山頂，就會看到我，看到我凶狠的樣子，就再也從這裡過去了。 ”
李嫣點頭表示同意，老虎說：“你回去的時候，見到我的妻子、孩子和朋友，就不要告訴他們關於我的事。 你體內還有皇帝的命令，不能耽誤行程，你照顧好自己，以後就沒有時間了。 ”
李嫣上了馬，看了看草地，只見草叢中乙隻老虎的身影緩緩的向遠處走來，聽著他淒厲的哭聲，十分淒涼。
走了不到一里路，果然有一座小山，李嫣爬上小山往下看，只見山下山林中乙隻五彩斑斕的老虎蹦蹦跳跳，咆哮著，聲音響徹山谷。
李彥很快就到了嶺南，等他出差回來的時候，已經是一年後了。
按照老虎的吩咐，他不敢走來時的路，繞道回京城，不知道後來李維發生了什麼。
算好差事後，李彥立即派人拿走李維的手稿，再寫一封信，讓人拿著金銀去找他的妻子和孩子，並告知他們李維的死訊。
乙個月後，李偉的兒子李紀湛從陸渾縣趕到京城見李岩，求他把自己死在哪裡告訴父親，把父親的遺骨帶回老家安葬。
李彥無言以對，只好把李維變虎的真相告訴李繼戰。
李紀戰一開始還不相信，但後來聽到李彥說得好，依依不捨地相信了，悲痛欲絕地回到了家鄉。
李彥答應李偉照顧妻兒，然後帶著李紀湛母子到京城，像嫂子、侄子一樣照顧他們。