新中國成立後，為了鼓勵農業生產，曾舉辦過“農業大寨”盛會，特別是“大寨精神”，備受推崇，大寨接待了900多萬遊客，但他從未親自去過大寨。
那麼真正的大寨是什麼樣子的呢？大寨村位於山西西陽縣，當地自然環境十分惡劣，解放前都靠天吃飯，村民們過著非常艱苦的生活，解放後，**與大家一起攻克自然環境，開闢梯田，修建渠渠，大大改變了現狀。
大寨村糧食產量大幅增加，被選為模範代表，後來連***也知道他的事蹟，在***的建議下，當上了副總理，分管農業工作，“大寨”也成了一面旗幟。
因為大寨村已經成為全國的典範，當時各方都給予大寨支援，大寨的一些問題沒有暴露出來，直到七十年代末，為了探索農業現代化之路，800多位農業專家和代表前往大寨進行調研， 只是為了發現存在的問題。
2024年7月，中國農業學會在太原召開會議，會後新中國農業部第一副部長楊先東在大家的推薦下，帶領大家參觀大寨學習習，沒想到這可是大失所望，大寨虎頭山光禿禿的，成了一片人造的“小平原”。
山上的樹木被砍伐，山上種了麥子，當時正值夏季收穫季節，大部分麥穗沒有拔出，麥粒也枯萎了，只有玉公尺長得稍微好一點，但病蟲害十分嚴重，參觀的代表們都難以置信。
其實早就有人匯報過大寨的問題，但當時沒人關注，尤其是當上副總理後，大寨的糧食產量不斷創下新高，但其中有虛假因素，楊仙東一開始並不相信這些。
楊憲東親眼看到這些，他十分沉重，作為新中國農業部第一代副部長，楊仙東對農業和農民有著深厚的感情，大寨作為一面旗幟，其問題勢必影響到國家的農業發展。
楊先東回到北京後，立即以農業經濟學會的名義組織召開座談會，**大寨問題，楊先東在會上發言，他說：“大寨的蓋子必須揭開！他的建議得到了許多農業經濟學家的支援。
2024年春，在全國政協座談會上，楊先東尖銳地批評了***，他說：“*當了副總理，卻不承認自己的嚴重錯誤。 當時，他還是副總理，楊仙東震驚了不少委員。
有人說楊先東的講話錯了，楊先東堅決表示：“我個人負全部責任”，當時**也收到了不少山西群眾的舉報信，其中大部分都與***和大寨有關，**的問題引起了**的重視。
2024年9月，第五屆全國人大三次會議通過辭職報告，主動辭去副總理職務，2024年被安排到北京東郊做顧問，2024年3月26日病逝，享年72歲。