明代有個讀生耿仲信，家裡圍牆環繞，可以說是窮困潦倒。 但他長得像個天才，玉樹在風中，從小就被女孩子羨慕，於是他遇到了乙個仰慕他的女孩王秀娥，兩人很快就墜入愛河。
在那個年代，婚姻是一件大事，關注父母的生活、相親、男女私下交往是禁忌。 就算父母同意了，也會被外人指指點點，被吐星淹死。
但美好的愛情，卻常常讓人無視世人的目光，飛蛾撲火。 耿忠信和王秀娥頂著巨大的壓力暗戀。 兩人真心誠意，到了談婚論嫁的地步。
耿忠信一把兩人的關係告訴家人，家裡人就答應了，因為他們家實在是太窮了，要是有個姑娘看上就好了。 再說了，王秀娥是個乖乖女，長得像標緻，能把她嫁進家裡，真是香火。
王秀娥不一樣，她偷偷告訴了媽媽，媽媽大發雷霆。 當她的父親發現後，他把她鎖在家裡，禁止她外出。 可憐天下父母的心，都希望女兒能嫁到乙個衣食不愁的家庭，耿忠信家窮到連彩禮錢都拿不到。
就這樣，王秀娥失去了自由，見不到愛人，整天在家淚流滿面。 耿忠信久久不見王秀娥，就預料到出了什麼問題，看來這家業要黃了。
除了學習，耿仲欣還去了兩人每天約會的小樹林。 往事歷歷在目，但事情早已不對勁，我不禁心中鬱悶，卻又忍不住無奈。
一天傍晚，午夜時分，耿仲信正趴在書桌上打盹，忽然聽到一陣急促的敲門聲。 耿忠信出去一看，原來是和他關係很好的二桃，二桃一家和王秀娥一家是近鄰。
只見二濤一臉焦急，氣喘吁吁地對耿忠信說：“你去幫忙找，村民都去找了，王秀娥跳崖了！”
耿仲欣聽了，腦袋突然“嗡嗡”一聲，但還是強迫自己冷靜下來，問二桃怎麼回事。
原來，王秀娥被父親關在家裡後，就變得相思和抑鬱。 那天晚上，當她看到父母睡著了時，她悄悄地靠在靠牆的小梯子上，想翻牆逃到外面去找愛人耿忠欣。
沒想到，父親聽到了聲音，出來一看，只見一把小木梯靠在牆上，牆上有明顯的攀爬痕跡。 我又去秀娥家檢視，卻不見蹤影。 老人突然明白了，並沒有大怒。
他走出門，只見乙個人影在明亮的月光下踉踉蹌蹌地向前走去，可能是從牆上掉下來的。 他一邊喊著王秀娥的名字，一邊追趕他。
王秀娥聽到父親的聲音，拼命往前跑，父女倆相繼來到了懸崖邊上。 父親大喊著讓她停下來，王秀娥站在懸崖邊上，正想逼迫父親答應她和耿忠欣的家事，但她的腳滑倒了，她從懸崖上掉了下來。
王秀娥的父親以為女兒故意跳崖，在懸崖邊哭泣，令人心碎。 他打起精神，回家給鄰居打電話，拿著火把，下懸崖去找女兒的屍體。
二濤知道後，連忙通知了耿忠信。 耿忠心又急又傷心，他聽了吵鬧就沒在意跟吵醒的父母說一句話，就和二濤一起出去了。
所有出來的人都發現天亮了，沒有找到王秀娥的屍體，只好分開回家。 有這麼高的懸崖，下面有湍急的河水，人一摔，要麼摔死，要麼淹死，活下來的可能性不大。
之後，為了化解心中的悲哀，強迫自己忘記那件事，耿忠信全身心地投入到閱讀中。
兩年過去了，耿忠新準備去北京考。 臨走前，他去了王秀娥跳崖的地方看一眼、致敬或告別。
耿仲信端了一壺酒，一直坐到天黑，才踉踉蹌蹌地往回走。 夜幕籠罩四原，星光璀璨，周圍寂靜得可怕。 他聞著酒味，走在崎嶇的山路上，什麼都不在乎。
正走著，前方不遠處突然閃過一道身影，擋住了他的去路。 耿仲欣見狀，頓時清醒了一半。 因為他預料到，自己在這荒山荒蕪中遇到的身影一定不是好人，所以他只能鼓著勇氣往前走。
當他走近時，竟然是乙個女人的身影，雖然看不清容貌，但形象卻和死去的王秀娥很像。
耿忠信暗自責，也許是太想念秀娥了，忍不住錯了。 於是他揉了揉眼睛，再看的時候，那道身影還是像秀娥的樣子，他很是驚訝，暗暗猜測是秀娥的鬼魂
我只聽見那個女人說：“兒子娶我好嗎？沒有彩禮。 ”
耿仲信聽了，反問道：“你，你是秀娥嗎？當他問完後，女人“哇”了一聲。 哭完後，她把事情的經過告訴了耿忠心。
原來，那天王秀娥離家出走，正要去找耿忠信，卻被父親發現，只好逃跑。 她跑著，她的父親追著，一直跑到懸崖邊上。 她想挾父親妥協並同意他們的婚姻，但出乎意料的是，她的腳滑倒了，她從懸崖上掉了下來。
懸崖下是湍急的河流，她掉進了水裡，以為自己的性命得不到保障，卻被岸邊的婆婆救了。
耿仲欣聽了這話，大吃一驚：“半夜，岸上怎麼會有老太太？”
王秀娥道：“那老太太其實是狐妖，在岸邊修煉，見我掉進水裡，就把我救了出來。 ”
王秀娥一邊說著，一邊領著耿忠心來到乙個山洞前。 洞穴燈火通明，有桌子、椅子、長凳、鍋碗瓢盆。 這裡是狐妖婆婆的住處。
狐妖婆婆見兩人，笑著說道：“說起來，咱們的熟人還是有關係的。 當年，為了躲避雷擊災害，我躲在兩個孩子身後，成功逃過劫難。 而那兩個孩子，就是你們兩個在小亭子裡避雨。 ”
聽著岳母的話，耿忠心突然想起，那是耿忠心和王秀娥第一次見面，也就是下雨天，兩人去小亭子避雨。
狐妖婆婆又對耿忠心說：“我救了秀娥之後，就認出她是我的乾女兒。 我之所以不讓她馬上回家，是因為我想看看你對她有多好。 今天，我看到你在崖底向秀娥致敬，我知道你對她有很深的感情，所以我想把她交給你，希望你們能在一起一百年。 ”
狐妖婆婆說完，耿忠心和王秀娥喜極而泣，都向狐妖婆嬉，狐妖婆婆連忙扶著她。
那天晚上，狐妖婆婆離開耿忠心去山洞裡吃晚飯。 第二天一大早，耿忠信就和王秀娥一起被送回家了。 臨走前，狐妖婆婆給了耿忠心乙個包裹，讓他回家再開。
耿忠信送王秀娥到家門口就走了，答應回家後找媒人求婚。 他預料到要經歷一次生死，王秀娥的父親絕對不會再拒絕。
耿仲心回到家裡，開啟狐妖婆婆給的包裹，發現裡面有二十個銀錠。 乙個銀錠是五十兩，二十個銀錠是一千兩。 耿忠新**見過那麼多銀子？他的手顫抖著，默默地在心裡感謝狐妖婆婆。
耿忠信與父母商量後，讓媒人第二天去王秀娥家求婚，並答應給50兩銀子作為彩禮。 王秀娥的父母沒有再反對。
後來，耿忠信用狐妖婆婆給的銀子重建了房子，把王秀娥嫁進了屋裡，夫妻倆相愛了。
後來，耿仲信考得了名考，一當官，帶著妻兒父母過來，一家人過上了富足富足的生活。 但小夫妻倆始終忘不了狐妖婆婆的恩情。