最傑出的軍事戰略家也會犯錯誤，如果不影響大局，就不會改變乙個人的命運。 拿破崙在他指揮的一系列重大戰役中犯了許多錯誤，其中最重要的是滑鐵盧戰役，這場戰役導致了毀滅性的失敗和命運的轉折，並最終被流放到聖赫倫那島。
1815 年 3 月 18 日，奧地利、英國、普魯士和俄羅斯決定各派出 150,000 名士兵與法國作戰。
4 月 4 日，威靈頓公爵抵達布魯塞爾，並受命指揮英荷聯軍對抗法國。
拿破崙決定採取先發制人的方法，首先在比利時擊敗英荷和普魯士軍隊。
6月，雙方實力為：
拿破崙的軍隊：12020,000人，包括9名步兵420,000人，騎兵和騎兵炮兵240,000人，366門火炮。 拿破崙的步兵被編成6個軍和1個近衛軍，騎兵被編成4個軍。
布呂歇爾領導下的普魯士軍隊：總兵力12160,000 人，包括 10 名步兵和野戰炮兵80,000 人、騎兵和騎兵 1340,000人，304門火炮。
惠靈頓聯軍：總兵力9270,000 人，包括步兵和野戰炮兵 760,000 人、騎兵和騎兵 1660,000人，174門火炮。
拿破崙的軍隊如果與兩支敵軍中的一支作戰，就可以獲勝，但很難同時與兩支敵軍作戰。
在人員方面，拿破崙任命蘇爾特元帥為北方軍團參謀長。 這是乙個非常錯誤的任命，因為蘇爾特懶惰，沒有組織，不適合擔任參謀長的工作。 他在威靈頓的手中遭受了兩次慘敗。 拿破崙此時缺乏高階將領，跟隨拿破崙18年的老將參謀長貝爾蒂埃已經叛逃了拿破崙。
拿破崙再次利用了內伊元帥，他是乙個魯莽輕率的老兵，有拖延的缺點，不關心命令的執行。 這次任命是另乙個失誤。
拿破崙最小的弟弟傑羅姆也在軍隊中擔任高階職務。 他曾擔任海軍軍官，然後擔任威斯特伐利亞國王，並在俄羅斯戰役中擔任軍事指揮官，但由於指揮不善而被擊敗。
拿破崙對男人的濫用是這場戰爭失敗的乙個重要因素。
6 月 14 日，法軍越過桑布林河線，與普魯士軍隊發生小規模衝突。
6月16日，拿破崙偵察了敵人在利尼的陣地。 他認為前線只有一支軍隊，於是命令部隊進攻。 他有 380,000 人和 84 門火炮。
事實上，林尼的普魯士軍隊由三個軍團組成，由布呂歇爾親自指揮，70,000 名士兵投入戰鬥，法國軍隊遭到頑強抵抗。 拿破崙很快意識到普魯士軍隊的人數比他想象的要多，於是他向內伊發出了幾份緊急通知，要求他退出對卡特彼勒布拉斯的進攻，並轉移到普魯士軍隊的右翼。
在林尼，由於不明原因，拿破崙沒有派出駐紮在八英里外的第六集團軍增援法國人。 這是拿破崙的乙個大錯誤。
由於內伊的援軍遲遲沒有到達，拿破崙只好派出近衛青年團前往前線，青年近衛軍終於在晚上7點30分以強勢進攻突破了利尼普軍隊的防線。
布呂歇爾率領普魯士騎兵發動了幾次**進攻，最終證明無效，夜幕降臨後，普魯士軍隊撤出了戰場。 拿破崙也離開了戰場，拿破崙沒有命令他的部隊以勝利追擊普魯士軍隊。
普魯士軍隊損失了 160,000 人和 21 門大炮。 法國人輸了 110,000人。
內伊元帥率領的軍隊進攻英軍的速度非常緩慢，他沒有按照納奎隆的命令及時占領布特爾布拉斯十字路口。 當他的軍隊進攻卡特爾布拉斯時，敵人已經派出了增援部隊。 進攻的軍隊沒有取得有效效果，損失了4000人。
6月17日上午，拿破崙接到格魯希元帥的報告，稱戰敗的普魯士軍隊正在向那慕爾撤退。 拿破崙讀了這份報告，更加相信普魯士軍隊已經被擊敗，正在通過那慕爾和列日向馬斯垂克撤退，不可能重新加入戰鬥。 於是他決定與惠靈頓打交道。
拿破崙在上午 9 點向格魯希下達命令，命令他採取 330,000 名士兵和 96 門火炮偵察了布呂歇爾的普魯士軍隊的動向。 這是乙個巨大的錯誤。 大規模的戰鬥是最忌諱分散兵力的，拿破崙派出了一支總兵力的1 3軍隊，這在滑鐵盧戰役中沒有發揮任何作用。 如果拿破崙沒有採取分兵，也許滑鐵盧戰役會是不同的結果。
威靈頓將他的軍隊部署在滑鐵盧，組成了一條非常堅固的防線，當他聽到布呂歇爾戰敗的訊息時，他立即將防守卡特爾布拉的步兵撤回到滑鐵盧以南兩英里處，他已經預先選定了防禦陣地，只留下六個騎兵旅進行機動防禦。
拿破崙到達卡特爾時，親自出擊追擊，他騎著馬帶路，敵軍抵抗了一會兒，撤退到滑鐵盧。 這時，一場大雷雨驟然降臨，騎兵們只能在已經修好的道路上行進。
法軍追擊了六英里，直到滑鐵盧防線停下來。 那天晚上，拿破崙在距離敵人陣地 2 英里的農莊過夜。 部隊睡在露天，沒有食物吃。
18日凌晨2時，一名軍官帶來了格魯希元帥的偵察報告，報告的結論是，普魯士軍隊已經分成了兩個縱隊，其中乙個可能在瓦沃爾公路上，另乙個似乎直奔佩爾維茲。 根據該報告，可以假設部分部隊可能會與惠靈頓會合。
拿破崙犯了另乙個大錯誤，他忽視了普魯士軍隊與威靈頓會合的可能性。 他沒有訂購 Grouchy 的 3.滑鐵盧戰役的 20,000 名士兵和 96 名炮兵增援部隊，但命令他向韋弗移動，以便更接近自己的部隊，保持作戰聯絡，與法國通訊方通訊，並在韋弗附近驅逐普魯士軍隊。
拿破崙錯誤地認為普魯士軍隊正在逃跑。 他沒有考慮到普魯士軍隊仍然有很大的實力，如果加入滑鐵盧戰役，將會產生嚴重的後果。
18日上午8點，拿破崙與參謀共進早餐，參謀認為勝幾率為90%。
拿破崙當時的軍隊是720,000人，270門火炮。 惠靈頓的實力是680,000人，154門火炮。
威靈頓擔心拿破崙會繞道右翼，切斷與奧斯坦德的交通線。 為此，他傳送了 1一支由 70,000 人和 20 門大炮組成的部隊駐紮在滑鐵盧以西 8 英里的陣地，以防止拿破崙繞道而行。
如果拿破崙能把格魯希的 3滑鐵盧的20,000人可以用優勢兵力擊敗威靈頓，然後清理普魯士軍隊，戰爭的結果會有所不同。
惠靈頓的防禦陣地位於乙個平緩的山脊上，長約4000碼，有一條道路穿過陣地中間。
其他國家的軍隊與英國人混在一起，騎兵旅充當**預備隊。 根據威靈頓的指示，炮兵主要占領了道路以西的山頂線，從那裡可以掃射斜坡。 開火時，無視敵方炮兵，將炮火集中對敵步兵和騎兵進行短程炮轟擊。
上午11時30分，戰鬥的帷幕拉開。
法國人用 80 門大炮轟炸了英國陣地。 然而，大部分炮彈都鑽進了前坡的泥土裡，敵人躲在山頂後面，所以對英軍的殺傷效果不佳。
更奇怪的是，拿破破侖將戰場的指揮權交給了內伊，這又是乙個大錯誤。
內伊率領法軍組成密集的方陣，面對槍林彈雨，向英軍步兵方陣發起攻擊，損失慘重。 法國軍隊陷入了消耗戰。
拿破崙的弟弟傑羅姆，乙個30歲的年輕人，指揮雷耶斯軍第6師，對英軍的前哨發動了不必要的攻擊，這個目標應該迂迴地進行。 結果，也沒有遭受重大損失。
在道路東側，進攻拉海聖點的法軍採取了密集的縱隊，在英國聯軍兩個騎兵旅的進攻中遭受了更大的損失。
這時，普魯士陸軍元帥布呂歇爾離開了與格魯希糾纏不清的蒂爾曼軍隊，他親自率領主力增援威靈頓。
法國巡邏隊抓獲了一名正在向惠靈頓傳遞資訊的普魯士士兵，他知道普魯士軍隊正在增援威靈頓。 事實上，拿破崙的一名參謀曾用望遠鏡看到過普魯士軍隊。
拿破崙的參謀長蘇爾特立即向格魯希發出訊息，命令他迅速增援滑鐵盧戰場並加入法國右翼。
下午2時15分左右，一名警官接到命令出發，由於道路泥濘，直到下午6時才到達Groushi的總部，喝得酩酊大醉。
當時，格魯希正在與提里曼進行激烈的戰鬥。
此時，拿破崙處於危險之中，防守的英軍在前，進攻的普魯士軍隊在右翼的後方後來，一些軍事戰略家認為，拿破崙應該集中所有騎兵掩護右翼，攻擊普魯士先頭部隊。
拿破崙抽調了部分總預備隊，共計 7,000 人來抵抗普魯士軍隊，但第一支普魯士軍隊多達 30,000 人，其次是 2超過50,000人。
下午40時，普魯士軍隊衝過來，法軍打退。
在沒有拿破崙的指示下，內伊率領5000名騎兵向英軍發起進攻，並一度突破敵人陣地，但被敵人騎兵的反擊擊退。
下午6時，拿破崙孤注一擲，命令內伊再次進攻拉海盛，達爾隆的兩個師終於拿下了拉海盛。 法國軍隊已經筋疲力盡，無法擴大其收益。
晚上 7 點，普魯士軍隊在普朗伊集結。 拿破崙將他唯一的預備隊——老近衛軍投入戰鬥，他派出 8 個營來阻擋普魯士人，將 8 個營交給內伊突破威靈頓防線。
內伊沒有使用八個營來填補被撕裂的缺口，而是率領近衛軍組織成兩個密集的縱隊，向左邊進一步攻擊英國近衛步兵控制的防禦區。 已經損失慘重的英國人冷靜地回應，當法國人距離不到20碼時，他們突然開火了。 法國軍隊被壓垮了。
日落時分，威靈頓轉為防守轉攻，吹響了衝鋒的號角，下令在各條戰線上發起反擊。
法軍被徹底擊敗，軍隊放棄了戰鬥，拿破崙本人於晚上9點騎馬撤出戰場。
三天後，拿破崙宣布退位。
在滑鐵盧戰役中，在人才使用、兵力配置和戰術上都出現了嚴重的錯誤。 在兵力配置上，拿破崙違背了集中優勢兵力單獨擊敗敵人的原則，將兵力分成幾戰，最終被優勢敵軍擊敗。
除了滑鐵盧的慘敗之外，拿破崙的軍事進攻**是他一生中犯的最大戰略錯誤，如果沒有入侵**的軍事行動，也許就不會有後來的滑鐵盧，強大的帝國也不會衰落。