項羽設立的“鴻門宴”，雖然緊張殺氣，氣氛令人窒息，但終究沒有造成任何人員傷亡。
但這次“洪門宴”不一樣，血腥，一“賓客”一進門，宴會還沒正式舉行，酒杯還沒來得及公升起，腦袋就要掉到地上了。
誰設定了“鴻門宴”？是李鴻章;誰是受邀參加宴會的“客人”？他就是太平軍蘇州大本營的高永寬等8位將領。
太平天國後期，危機四伏。 天津被曾國藩的湖南軍隊圍困。 在蘇州一側，它正在受到李鴻章的淮軍和外國人戈登的外國炮隊的攻擊。 蘇州雖然不是太平天國的都城，但其地理位置也很重要，是忠王李秀成的大本營，是太平軍最重要的食物和相關物資。 因此，當李秀成被洪秀泉調往天京執行“攻南進北”的作戰計畫時，他安排女婿譚少光守衛這裡。
蘇州的形勢非常嚴峻。 對外，李鴻章的淮軍和外國人戈登的外炮隊非常強大，正在向蘇州進攻漢奸是從內部說出來的，就是高永寬等蘇州太平軍的8名將領。 這8位將軍本來就是李秀成的部下，都是太平軍的精銳，善於打仗，在歷次與清軍的戰鬥中立下了汗馬功勞。 但當他們看到太平天國早已衰落搖搖欲墜，失去了戰鬥和防守的信心時，他們就有了投奔敵人的念頭。 他們與李鴻章和外國人秘密交換信件和聯絡。
在蘇州北部的陽澄湖上，前太平天國國王陳玉成的部下李鴻章的程雪琦和戈登，以及後來叛逃清軍的李鴻章，秘密會見了高永寬等人，詳細商量投降事宜，以戈登為保證， 並制定內部和外部合作戰略。約定高永寬等人以觀察敵情為名，將譚少光引誘到蘇州城牆上，將他推倒，然後開啟城門投降，讓淮軍和洋炮隊進來。
譚少光從截獲的信件中得知，高永寬等人要叛逃。 不敢動他們，因為他們有重兵，守衛著蘇州大部分城門和地區，他們的部下不會聽從譚少光的派遣，如果他們動起來，必然會引起內亂，讓本已嚴峻的局勢雪上加霜。
李秀誠得知情況後，從天津返回蘇州。 一方面，他想勸說譚少光為了保住自己的生命力而放棄蘇州，然後去關中重新發展，但譚少光卻不甘心放棄，發誓要與蘇州同生共死。 另一方面，他去安撫了8位將軍，以穩定局勢。 然而，八位將軍只是表面上表示，他們會辜負忠王的恩情，但實際上他們還是做好了投降的準備。
譚少光一向老老實實，他想多下功夫，勸說八將改變主意。 他在府邸設宴，請來了8位將軍，他冷靜地講解了天國目前的困境，並要求大家著眼大局，齊心協力，共克時艱，除妖，趕洋鬼，重建天國。 這些叛軍將領已經下定決心要投降，所以還是聽他的話，趁他不注意的時候，乙個叫王安軍的將軍突然掏出一把短刀，直接刺進了譚少光的脖子上，其他人也衝了上去，砍下了他的頭顱，交給了清軍，然後開啟城門向敵人投降。 蘇州淪陷了。
譚少光本來想和敵人戰鬥到底，與蘇州同生共死，但他萬萬沒想到，自己不會死在清軍或外國人的手中，而是死在自己的百姓手中。
這八位將軍以為是給了李鴻章乙份投降書，就是他們是有功臣，等著公升官致富享清，其實只比譚少光多活了兩天。 李鴻章是什麼樣的人，他心裡鄙視這些忘恩負義、奸詐的人，不但不會重用，反而會迅速殺了他們，徹底消滅了這場災難。
李鴻章設了“鴻門宴”，邀請了8位將領參加宴會。 8個人高興得閉不上嘴，這個李鴻章還真是舉重，他真的很講究功勞，看來是在獎勵和重用他們。 他們進了宴會廳，剛一坐下，連筷子和酒杯都沒拿，腦袋就被埋伏的斧頭人砍了下來，鮮血濺遍了宴會廳。 叛徒得到了他們應得的。
在殺死八名將領後，李鴻章以假投降的名義下令殺死太平軍，殺害了七萬多名太平軍士兵及其家屬。 這次殺戮和投降，讓李鴻章大受詬病。