日本在二戰中戰敗，戰爭結束前，協約國就戰後國際秩序達成共識，由此產生了《波茨坦公告》。 戰爭結束時，蘇聯出兵占領了北海道北部的四個島嶼，被稱為“北方四島”，最終成為第二次世界大戰的結果。 但是，《波茨坦公告》已經界定了日本的領土界限，因此很明顯，蘇聯占領的“北方四島”不在其中。 在日本經濟尚未崛起的時候，沒有提到所謂的“北方四島”。
然而，日本成為世界第二大經濟體後，形成了“北方四島”。 現在日本公開向俄羅斯聲稱領土，這是對俄羅斯主權的挑釁。 日本官方“一寸一寸”的行為表明，日本在“北方四島”的分歧定義上越過了紅線，堅稱“北方四島”是俄羅斯“非法占領”的“領土”，稱其為“北方領土”。 日本還發出威脅，稱不會將“北方領土”問題留給子孫後代，突顯了日本公開宣稱擁有俄羅斯領土的決心。
自岸田文雄就任日本首相以來，日本對俄羅斯採取了非常強硬的立場，2024年宣布對俄羅斯實施制裁，並凍結了俄羅斯在日本的部分資產。 俄羅斯不會坐視不理，因此它以在“南千島群島”舉行軍事習作為回應。 俄羅斯的行動不僅是軍事威懾，而且還宣布停止與日本的和平條約談判，並禁止日本漁民再次進入“南千島群島”進行捕魚活動。
俄羅斯的行動立即激怒了日本，然而，這些**顯然是徒勞的，因為俄羅斯敢於以對抗的方式行事。 在此期間，俄羅斯還在日本海舉行了聯合軍事演習，從而對日本的家門口發動了威懾。 日本相信它得到了美國的支援，敢於從俄羅斯手中奪取領土。 然而，對於日本炒作的所謂“北方領土”問題，俄羅斯外長謝爾蓋·拉夫羅夫公開表示，俄羅斯與包括日本在內的其他國家不存在領土爭端。
日本**對俄外相的公開回應反應強烈，日本內閣官房長官林芳正公開對俄作出堅決**，表示日本絕不會接受俄羅斯的立場，從而表明日本堅決要求歸還領土的戰略意圖。 事實上，俄羅斯的立場並不像現在這樣強硬。 蘇聯解體後，俄羅斯曾表示願意歸還這兩個島嶼。
但是，日本企圖一蹴而就解決“北方四島”問題，即要求一時歸還所有四島，激怒了俄方，導致俄方不再討論歸還“北方四島”問題。 隨著俄烏衝突的爆發，日本不顧與俄羅斯在“北方四島”問題上的博弈，公開對俄羅斯實施制裁，導致俄羅斯外長拉夫羅夫在領土問題上作出回應，直接觸及了日本的痛點。