在NBA常規賽中，季中賽的乙個意想不到的附帶好處是可以稱為“盤點周”。
由於大多數球隊已經打了四分之一左右的比賽，現在是松一口氣的好時機，環顧四周，看看事情進展如何。 考慮到除了兩支球隊之外，其他所有季中決賽球隊本週的賽程都很輕鬆，每支球隊在八天內只有兩場比賽。
巧妙的是，這也讓我們有時間坐下來看看本賽季第一季度的一些驚喜，並評估它們可能持續多久。 特別令人感興趣的是三支球隊：俄克拉荷馬城雷霆隊、奧蘭多魔術隊和休斯頓火箭隊。 去年，這三支球隊都以失利告終，但本賽季他們的綜合戰績為35勝21負，整個賽季每支球隊的淨勝球都為正;事實上，這三支球隊在淨效力方面都排在前10名。 如果賽季到此結束，雷霆隊和魔術隊將在季後賽首輪系列賽中擁有主場優勢，而火箭隊將在季後賽季後賽中面對洛杉磯快船隊。
與早期的驚喜一樣，我們被乙個懸而未決的問題所困擾：這是乙個小樣本，還是真實的？他們確實贏得了這些比賽，所以這部分是真的，但這應該如何改變對本賽季最後三節的期望呢？我們看到球隊在賽季前開局很快，受益於投籃運氣和身體素質，然後迅速陷入低迷。 （可悲的是，我理解這種感覺：在2018-19賽季，作為籃球運營副總裁，我的孟菲斯灰熊隊在感恩節的戰績為12勝5負，但到1月底才跌破50%。 ）
另一方面，這三支球隊一直在耐心地積累高選秀權，穩步擴大他們的人才基礎。 認為他們會在某個時候開始獲勝是沒有道理的嗎？考慮到他們的年齡結構，這種轉變可能會很快發生。
讓我們仔細看看每個團隊：
你可能會驚訝地看到休斯頓火箭隊與其他球隊一起被提及，因為他們只有 8-9，但有兩個原因讓他們留在這裡。 首先，他們在乙個相當困難的時間表中是+2淨效率值為8！
其次。。。。。。那麼，你看到這支球隊上賽季的表現了嗎？休斯頓可能不在榜首，但與去年相比，火箭隊取得了巨大的飛躍。 在2022-23賽季，休斯頓是一支22勝的球隊，也是一支不把比賽當回事的球隊：一群人在一端投出糟糕的投籃，然後在另一端慢跑。 看到這支球隊如此迅速地轉變為一支真正的職業籃球隊，真是太神奇了。
在伊梅·烏多卡的指導下，在狄龍·布魯克斯和弗雷德·範弗利特的帶領下，沒有一支球隊經歷過如此突然的性格變化。 資料顯示，火箭隊今年過去兩個賽季的防守轉換得分損失排名第一
火箭隊在紙面上是聯盟中最好的防守球隊之一;他們變得更好並不令人震驚，但收益的幅度是驚人的。 即使在中場休息時，火箭隊也圍繞中鋒阿爾佩倫·辛金的弱點構建了陣容，類似於丹佛掘金隊圍繞尼古拉·約基奇的方式，擁有四名移動良好的外線防守者，至於辛金，他通過表現出更快的橫向移動並消除了前兩個賽季困擾他的一些滑稽冒險，大大改善了這種情況;他將在“進步最大球員”討論中佔據重要地位。
休斯頓火箭隊本賽季的擔憂主要集中在另一端，他們本賽季開始時被認為是聯盟前五名的進攻水平。 到目前為止，他們的進攻效率排名第20位，這是乙個相對不錯的表現。 申譚的進步發揮了重要作用，因為他已經成為乙個高使用率的低位威脅，而不是像凱文-波特和杰倫-格林那樣輪流運球。 申京仍然有潛力將旋轉的後傳球扔到第七排，但他通過刪除清單上一些更雄心勃勃的傳球，大大降低了他的失誤率。
然而，對休斯頓進攻的擔憂仍將存在。 格林的使用率仍然太高（27.）。6 使用率，真實命中率僅為 545，而為他人創造機會的能力還是很基礎的），而布魯克斯整個賽季都會保持在44分三分球命中率為1也不太可能。
此外，我認為防守可能更加不可持續。 到目前為止，休斯頓一直依靠三分防守（對手在三分線外投出了聯盟最低的33分）。1）和神奇的“罰球防守”（對手只命中了75分。4）抵消犯規率高和對手犯錯能力有限。最重要的是，火箭隊的核心球員一直很健康;唯一缺席的兩名球員是替補塔里·伊森和阿門·湯普森。
但是，我可以用一些不利的運氣來抵消這一點。 火箭隊的戰績是8勝9負，但他們的表現比這個數字所顯示的要好——他們兩次擊敗掘金隊，以34分的優勢擊敗洛杉磯湖人隊，以25分的優勢擊敗薩克拉門托國王隊，本賽季只有一場比賽輸分超過11分。
總的來說，我會調整我對這支球隊的期望，並希望他們在即將到來的比賽中表現得更像一支勝率為50%的球隊，這將使他們牢牢地爭奪四場西部聯盟附加賽。
魔術隊可能是這份名單上最令人困惑的球隊，因為他們仍然以14勝6負的戰績領先，儘管他們的首發陣容似乎不太可能奏效。
在溫德爾·卡特和馬克爾·富爾茨受傷後，奧蘭多的五名首發球員（安東尼·布萊克、杰倫·薩克斯、保羅·班切羅、弗朗茨·華格納和蓋加·比塔澤）平均每 100 輪進攻只有 23 次進攻4次三分嘗試。 即使是低成本航空公司也擁有比這更多的地點。 相比之下，印第安納步行者隊的首發五人平均每100次進攻中有44次7次三分球出手，而金州勇士隊的史蒂芬·庫里和克萊·湯普森每100次出手29次4次。
旁註，因為我剛剛提到了它們：如果你想知道為什麼步行者隊不在其中，它們是乙個獨立的案例研究，有一些非常有趣的資料點可供挖掘。 ）
魔術隊的替補隊員比首發球員更頻繁地投中三分球，但魔術隊的三分球頻率仍然排在聯盟第28位，令人驚訝的是，每100次出手沒有一名球員進入前80名。
然而。。。。。。奧蘭多通過蠻力組織了相當不錯的進攻，不斷進攻和罰球到籃筐。 魔術隊在三秒區域的投籃命中率領先NBA;與此相關的是，他們在罰球命中率方面也領先，一旦他們到達罰球線，他們的投籃命中率為77。 如果班切羅能把他提高到 66 歲罰球命中率為9分，這個數字可能會更高。 ）
基本上，奧蘭多的控球攻擊手——由華格納、班切羅和替補席上的科爾·安東尼領導——非常擅長衝向籃筐，即使是擁擠的空間也無法阻止他們。 值得稱讚的是，魔術隊在他們不頻繁的三分嘗試中也表現出色，當安東尼、加里哈里斯和喬英格爾斯等板凳球員上場時，他們有更多的投籃空間！
然而，奧蘭多真正的故事在於防守，魔術隊是一支非常有壓迫性的防守球隊，在迫使對手失誤方面排名第一，在防守籃板方面排名第二。 因此，他們限制了對手可以投籃的次數，這樣即使對手的投籃命中率很高，他們也能成功。
尤其是薩克斯，在這一端，他絕對是乙個怪物，一股充滿能量的旋風，但這是團隊的努力：出場時間最多的前八名球員中，每個都有兩位數的防守籃板率，他應該讓事情變得更好，直到卡特回來。 與此同時，比塔澤在中鋒位置上以 6 分結束6 的區塊率會帶來意想不到的回報。
魔術隊超強防守的缺點是，他們也會犯規橫衝直撞——安東尼和薩克斯都是聯盟中犯規率最高的後衛，而魔術隊在這方面非常幸運，這並沒有對他們的影響更嚴重;他們聯盟領先的“限制對手”罰球命中率僅為73%6. 不能指望這種情況繼續下去。 魔術隊的前20場比賽中有7場是對陣八支聯盟墊底的球隊，他們的賽程相對輕鬆。
另一方面，他們已經贏得了波士頓、丹佛和密爾沃基。 他們在20場比賽中贏了14場，尤其是取得了很好的勝利優勢。
為了平衡起見，也許乙個悲觀的人會說魔術隊只是一支“真正的”球隊，勝率在50%左右，而不是一支單賽季戰績為57勝的球隊。 不過，這仍然令人驚訝，因為他們已經積累了 14 場勝利。 如果奧蘭多在接下來的比賽中保持31勝31負的戰績，他們很可能會進入東部前六名的球隊。
就像上面的火箭隊和下面的雷霆隊一樣，你也不能忽視教練。 賈馬爾·莫斯利充分利用了這支球隊表面上有限的進攻**，對於一支年輕的球隊來說，魔術隊在攻防兩端的失誤出奇地少。 我不認為他們在整個賽季中都能夠與波士頓和費城相提並論，但如果這是標準，那麼他們已經遠遠超出了預期。 只要他們能保持相對不錯的投籃，進入東部前六名似乎是完全可以實現的。
在所有這些球隊中，雷霆隊（13勝6負）的討論可能最廣泛，因為他們目前是三支球隊中最強的，並且具有最高的長期潛力。 賽季初，我對雷霆隊的前景相當悲觀，根據他們休賽期的表現，他們似乎同意我的看法。
然而，他們的進步比計畫提前了一年：到目前為止，他們的戰績在西部排名第二，在進攻和防守方面都取得了平衡，分別排名第四和第六。 截至周一的比賽，他們只有003分，聯盟第二高的進球。
僅這種統治力就足以證明這支球隊是乙個真正的競爭對手，而不僅僅是“嘿，他們更強大！“名單上的球隊。 令人驚訝的是，他們是如何在不爭奪乙個籃板的情況下做到這一點的。 好吧，我在開玩笑，但這並不誇張：俄克拉荷馬城在進攻籃板方面排名第 28 位，在防守籃板方面排名第 29 位。
與上面提到的其他球隊一樣，投籃的差異可能是其中的一部分。 雷霆隊的對手在三分線外投籃34次6 是聯盟中的第六級，由於俄克拉荷馬城允許對手投出的三分球數量之多，這一點尤為重要;只有三支球隊允許對手每100次進攻投出比雷霆更多的三分球。 至於這些三分球的質量，雷霆隊的對手三分球來自底角的比例比聯盟中任何其他球隊都高這些幾乎都是留給眾神恩典的空位投籃，通常比底線外的嘗試更容易命中。 對於雷霆隊來說，很幸運能擁有這樣的配置，對手投籃命中率排名第六。
然而，在進攻端，投籃差異是更有趣的故事。 本賽季，雷霆隊的三分球命中率是NBA最高的40%2、得益於幾位選手的明顯提公升。 這些是小樣本的異常值，還是真實的表現？切特·霍姆格倫、呂甘茨·多特、謝伊·吉爾喬斯-亞歷山卓和卡森·華萊士都比他們的歷史平均水平好得多。 喬伊也是如此，他在三分線外投籃46分0，他成為有史以來最偉大的被遺棄球員之一。
另一方面。 這些都是20歲出頭的球員，你可以期待他們的進步。 此外，雷霆隊在上賽季末從聖安東尼奧挖走了三分大師奇普-恩格蘭，此前他們在2021-22賽季的三分球命中率排名墊底;這次招聘是否通過提高準確性而獲得了顯著的回報？這是未來60場比賽值得關注的重要情況，因為它關係到西部其他國家的前景。
然而，除了投籃差距之外，雷霆隊到目前為止遠遠超出預期的原因更簡單：霍姆格倫真的非常出色。
儘管維克托·文班亞馬在賽季初受到了很多關注，而且從長遠來看，我預計他會非常出色，但本賽季年度最佳新秀的競爭現在並沒有那麼激烈。 霍姆格倫從一開始就是一顆閃亮的明星，他的球隊最突出的弱點是缺乏中鋒，缺乏吉爾吉烏斯-亞歷山卓之後真正的第二超級巨星，而他本人在攻防兩端都有所進步，並進入了MVP的競爭者。
霍姆格倫伸出手封住了Aj.勞森投籃，我敢肯定他根本不認為有可能得到蓋帽，但這只是樂趣的一半：霍姆格倫沒有擺動手指看著突破發生，而是迅速衝到底線並完成了扣籃，在此之前，新秀德里克·萊弗利二世對多特做出了精彩的蓋帽。 （旁註：未來十年，霍姆格倫-文班亞馬-申京-萊弗利在西北賽區的對決會有多有趣？）
除了打好基礎和在中鋒位置提供空間的好處外，霍姆格倫對一支明顯缺乏的球隊籃板保護的影響很難被高估;目前，雷霆隊在對手的投籃命中率三秒區排名第六，這往往比對手的三分球命中率更穩定。
切特-謝伊的組合已經是乙個很棒的內外線組合，這讓雷霆隊的小球員能夠追求他們沒有，或者至少沒有成為的東西。 （尤其是杰倫·威廉士（Jalen Williams），可能還有另乙個層次。 當然，有人擔心霍姆格倫再次受傷，或者負籃板差距成為不可持續的拖累，但這對任何球隊來說都是乙個問題。
對於這三支球隊來說，他們出人意料的開局似乎比幻影更真實。 毫無疑問，火箭隊和魔術隊都不會很快離開。 但對於雷霆隊來說，他們的開局可能會倒退到2024年，因為新的競爭對手迅速崛起。