在美食的世界裡，有一種獨特的快感，一種點燃味蕾的火焰，那就是辣！麻辣小龍蝦、水煮魚、麻辣香鍋、水煮魚，讓很多喜歡吃辣的朋友“停不下來”，又痛又開心！
辣味的精華來源於辣椒中的辣椒素，其中最重要的是辣椒素，辣椒素是一種脂溶性化合物，主要分布在辣椒的內部組織，尤其是種子、膜和邊緣。 當我們食用辣椒時，辣椒素會隨著食物進入口腔，並與口腔中的感覺神經末梢相互作用，產生強烈的辣味。
辣椒素不僅是美食調味的主角，也是乙個令人興奮的化學奇蹟。 這種獨特的化合物不僅為食物增添了顏色和風味，而且還觸發了我們口腔中的獨特感覺，將食物的味道提公升到乙個全新的水平。
為什麼“辣不是一種味道，而是一種痛苦”？
味覺是指味蕾受到直接化學刺激時產生的感覺。 存在於我們味蕾上的味覺細胞、感覺到的味覺刺激和嗅覺細胞產生的刺激一起傳遞到大腦，並在大腦的特定區域形成味覺。
而“辣”其實是一種與疼痛有關的感覺。 辣味，主要是由辣椒素與感覺神經元受體結合引起的，啟用神經末梢，向中樞神經系統傳送一系列訊號，產生我們熟悉的辣味。 更通俗地說，不管是舌頭還是身體的其他器官，只要有神經能感覺到的地方，就能感覺到辣，所以“辣”不是一種味道，而是一種痛苦。
為什麼吃辛辣食物會上癮？
1.生理層面：辣椒中的辣椒素，尤其是辣椒素，能刺激神經末梢，釋放出一系列生理反應，如加快心率、增加呼吸頻率等。 這些生理反應會引起體內的欣快狀態，使人感到快樂和興奮。
2.化學：當辣椒素進入人體時，它會促使大腦釋放多巴胺，多巴胺是一種與愉悅感和獎勵感相關的神經遞質。 多巴胺的釋放與成癮行為密切相關，因此吃辛辣食物可能會引起一種快感，使人想要重複這種感覺。
3.心理因素：與食物的味道和質地有關的心理因素也是影響成癮的重要因素。 辣味帶給人們的挑戰感和興奮感，可以是一種心理上的滿足感，讓人想要繼續尋找這種快感。
4.文化因素：在某些文化中，辛辣被視為美食的一部分，吃辣被認為是勇敢和開放的標誌。 這種文化氛圍可能會導致對辛辣食物的積極感覺，這可能會激勵他們反覆追求這種體驗。
吃辣有什麼好處？
辛辣之所以在飲食文化中如此受歡迎，不僅是因為它獨特的風味和辣味，還因為其一系列有益健康的作用：
1.促進新陳代謝：辣椒中的辣椒素可以提高體溫，刺激新陳代謝，幫助身體燃燒更多的卡路里。 這種特性可能對一些想要控制體重的人有益。
2.增加食慾：辛辣會刺激口腔和胃粘膜，增加食慾。 對於一些食慾不振的人來說，適量的辛辣可以提高食慾並鼓勵進食。
3.抗氧化作用：辣椒中的辣椒素具有一定的抗氧化作用，有助於清除體內自由基，延緩衰老過程，維持細胞健康。
4.降低血壓：一些研究表明，辣椒中的辣椒素可能有助於擴張血管、降低血壓，並對心血管健康有益.
5.提振情緒：吃辛辣食物時，大腦會釋放一些神經遞質，如多巴胺，這些神經遞質與愉悅感和幸福感有關，因此辛辣食物有時被認為具有提振情緒的作用。
6.抗炎抗菌：辣椒中的辣椒素具有一定的抗炎抗菌作用，對預防某些傳染病有一定的保健作用。
過量攝入辣椒可能會導致一些不適和健康問題，尤其是對某些人群而言。
1.胃腸道不適：辣椒中的辣椒素會刺激胃黏膜，引起胃腸道不適，包括燒灼感、胃痛、噁心等症狀。 對於已有胃腸道問題（例如潰瘍）的人來說，辣椒可能會加重症狀。
2.消化問題：過量的辣椒會給消化系統帶來負擔，引發腹瀉或加重原有的消化問題。
3.口腔問題：辣椒會刺激口腔粘膜，從而導致口腔潰瘍或口腔炎。
4.過敏反應：有些人可能對辣椒過敏並出現過敏反應，包括瘙癢、紅斑和呼吸急促等症狀。
5.心臟病患者慎食：辣椒可能會引起心率加快，對心血管系統有一定影響，因此有心臟問題的人應慎飲食。
6.影響睡眠：過量攝入辣椒可能會導致體溫公升高，影響睡眠質量。
7.對嬰兒的影響：孕婦過量攝入辣椒，尤其是妊娠晚期，可能會影響胎兒發育。 同時，在母乳餵養期間，辣椒成分可能會通過母乳傳遞給嬰兒。
需要注意的是，每個人的體質都不同，對辣椒的敏感度也不同。 因此，需要考慮到個體差異，如果有任何不適，最好諮詢醫生的建議。 作為一種調味品，辣椒通常可以安全適量食用。
如何有效解辛？
1.牛奶或酸奶：如文章前面所述，辣椒素是一種脂溶性化合物，因此乳脂可以中和辣椒素並降低辣味。 喝牛奶或把牛奶放進嘴裡是一種有效的方法。
2.少許糖水：你可能家裡並不總是有酸奶，所以你可以用大量的水或少許糖水漱口，這樣也可以減少辣味。
3.喝點醋，辣椒素是鹼性的，大家都知道酸鹼是可以中和的，醋可以中和辣椒中的部分辣椒素，可以緩解辣味。 如果醋的酸味嚥不下去，可以含在嘴裡一會兒再吐出來。
4.澱粉類食物：澱粉類食物，如公尺飯、麵包和麵條，有助於吸附和分解辣椒素，減少辛辣感。
作者： 小卷不是卷
河南工業大學食品科學與工程碩士。