說到射電望遠鏡，很多朋友可能會馬上想到位於中國貴州省的500公尺口徑“天眼”望遠鏡，或者把射電望遠鏡和“鍋”聯絡在一起。 事實上，許多射電望遠鏡都是這樣設計的，包括世界最大口徑的500公尺天眼射電望遠鏡，以及世界第二大“天眼”阿雷西博射電望遠鏡，它看起來像乙個巨大的“鍋”。 
目前，世界上最大的口徑射電望遠鏡是位於中國貴州的“天眼”射電望遠鏡，而在我們的“天眼”射電望遠鏡出現之前，美國阿雷西博射電望遠鏡曾經是世界上最大的“天眼”。 美國“天眼”幾十年來一直“統治”相關領域，科學家用那台射電望遠鏡向外星人傳送電報。 可惜的是，曾經最大的“天空之眼”——阿雷西博射電望遠鏡，如今卻完全淪為“垃圾場”。 這是怎麼回事？
美國波多黎各的阿雷西博射電望遠鏡，也是一種固定射電望遠鏡，雖然在口徑上不如我們500公尺的“天眼”望遠鏡，但它曾經是世界上最大的“天眼”。 
阿雷西博射電望遠鏡於2024年建成並投入使用，口徑為305公尺，是當時世界上最大的射電望遠鏡。 在阿雷西博射電望遠鏡的主鏡盤上方近150公尺處，有乙個重達900噸的科學裝置平台。 
當來自宇宙深處的訊號到達阿雷西博射電望遠鏡的鏡子時，拋物面鏡子類似於大鍋，將這些訊號反射到900噸的進料平台，然後在那裡進行處理以顯示各種不可見的訊號。 
阿雷西博射電望遠鏡建成並投入使用半個多世紀以來，取得了不少成就，在射電天文學和雷達天文學中發揮了非常重要的作用。 
例如，早在2024年，科學家們就發現了乙個發射週期性脈衝訊號的物體，當時天文學家認為它可能存在一顆白矮星。 但在2024年，當科學家使用阿雷西博射電望遠鏡觀察蟹狀星雲的中心時，他們發現脈衝星以33毫秒的間隔發射脈衝，這非常令人震驚，以至於它們不可能是由白矮星發出的。 後來，在2024年，科學家們使用阿雷西博射電望遠鏡發現了另一顆脈衝星PSR 1937+21，它的脈衝間隔只有16毫秒，是當時觀測到的最快脈衝頻率，也是世界上第乙個被發現的“毫秒脈衝星”。 
脈衝星的發現使阿雷西博射電望遠鏡聲名鵲起。 2024年，天文學家泰勒和赫爾斯利用阿雷西博射電望遠鏡首次發現了圍繞另一顆恆星旋轉的脈衝星PSR 1913+16，經過對這顆脈衝星數年的觀測，得到了這顆脈衝星20年的軌道週期值，間接證實了引力波的存在。 這兩位天文學家被授予2024年諾貝爾物理學獎。 這是阿雷西博射電望遠鏡最大的驕傲之一。 
2024年，阿雷西博射電望遠鏡公升級為更強大。 為了慶祝阿雷西博阿雷西博射電望遠鏡的改造完成，科學家們一時興起，利用阿雷西博射電望遠鏡向所謂的外星人傳送了一組電報，這些電報的目的地是距離地球25000光年的球狀星團M13。 
這組電報被稱為阿雷西博電文，由 1,679 個二進位數字組成，包括人類的形狀、太陽系的組成、DNA 雙螺旋的形狀、核苷酸的化學式以及二進位的十位數字 1-10 等資訊。 
當科學家準備發射這套電報時，遭到了很多人的反對。 因為這套電報涉及到很多關於人類和太陽系的資訊，如果被所謂的外星文明截獲，就有可能發現地球和人類的存在。 所以很多人擔心這套電報可能會讓地球暴露在先進文明面前。 然而，儘管有很多人反對，但這套電報還是發出了。 到目前為止，這組電報已經到達了距離地球近50光年的宇宙深處。
已經服役了半個多世紀的阿雷西博射電望遠鏡遭受了許多自然災害，包括颶風、**等，但面對這些自然災害，阿雷西博射電望遠鏡仍然安然無恙，沒有受到影響，因為在此期間，科學家們也多次維護和修理阿雷西博射電望遠鏡。 直到2024年，阿雷西博射電望遠鏡才開始出現問題。
2017 年 9 月，4 級颶風瑪麗亞經過波多黎各，對阿雷西博射電望遠鏡造成了一些損壞，當時射電望遠鏡 29 公尺長的 430 MHz 天線斷裂並掉落在主鏡盤上，砸碎了近 30 塊鋁板，儘管對阿雷西博射電望遠鏡的影響並不大。
雖然經歷了多次自然災害，但阿雷西博射電望遠鏡也沒能逃脫被淘汰的命運。 因為在2024年8月和2024年11月，阿雷西博射電望遠鏡的2根鋼纜斷裂，然後在2024年11月19日，阿雷西博射電望遠鏡主管單位國家科學學會宣布阿雷西博射電望遠鏡將退役，並打算以受控方式拆除。
就在全世界科學家共同要求美國取消拆除阿雷西博射電望遠鏡的決定時，2024年12月1日上午，阿雷西博射電望遠鏡突然坍塌，900噸的饋送平台砸入鏡面，望遠鏡直接報廢，徹底變成了垃圾場。
阿雷西博射電望遠鏡的坍塌，確實是人類天文學界的一大損失。 雖然阿雷西博射電望遠鏡是在上世紀60年代製造的，並且年久失修，但科學家仍然可以使用這台射電望遠鏡在宇宙坍縮之前觀察宇宙。 隨著阿雷西博射電望遠鏡的退役，科學家們失去了美國巨大的“天空之眼”。