魚子醬，一種被稱為“黑**”的頂級美食，曾經只有歐洲的富人才能享用。 當這道原產於俄羅斯的奢侈菜餚跨越數千英里來到中國時，它的價值暴跌，從昂貴的進口價格跌至國內的“捲心菜價格”。 這種前所未有的變化是如何發生的？
為什麼魚子醬在國外這麼貴？
魚子醬，一種珍貴的食材，其實起源於普通人的日常餐桌。 西元前4世紀，古希臘學者亞里斯多德將其記錄在宴會選單上。 起初，它只是生活在裡海的漁民製作和食用的鹹味食物，由新鮮的鱘魚卵製成並醃製而成。 16世紀，隨著沙皇征服北方草原和收購阿斯特拉罕漁場，魚子醬逐漸成為沙皇奢侈生活的象徵，開始被帶到歐洲國家。
工業革命後運輸的便利性使得將真正高質量的魚子醬大規模運送到法國等地成為可能。 十月革命爆發後，逃亡國外的貴族進一步推動了魚子醬在歐美社會的普及。 20世紀初，鱘魚已經成為歐美貴族不可多得的美味佳餚，為了滿足市場需求，不計後果的大規模捕撈最終導致裡海等產區野生鱘魚資源枯竭。 今天，幾乎所有的商業魚子醬都來自農業，但非法捕撈仍然對野生種群構成威脅。
當今最昂貴的魚子醬產自伊朗，由 60,100 年前的鱘魚卵製成，每公斤成本高達 35,000 美元。 中國現已成為世界上最大的魚子醬生產國，主要產地在千島湖，佔世界總產量的60%以上。 儘管如此，歐洲、美國和日本仍然是最大的消費國，魚子醬仍然代表著地位和身份。 然而，由於人工繁育的推廣，它不再是遙不可及的奢侈品。
魚子醬之所以高，與其原料的稀缺性是分不開的。 可以製作魚子醬的鱘魚在產卵前必須達到一定年齡。 這意味著幾乎需要乙個人的青春才能培育出合格的“魚子醬”。 再加上野生鱘魚捕撈的限制，本來就很難獲得足夠的卵。 即便如此，從取出雞蛋到成品，在很短的時間內需要幾個過程。 考驗的是工匠的技能。 只有經驗豐富的工匠才能控制鹽量等細節，使魚子醬的味道完美。 可以說，一小勺精美的魚子醬，體現了時間、人力、技術的寶貴投入，能成為地位和權力的象徵，是情理成義的，哪怕養殖業的發展降低了今天的成本，頂級魚子醬仍然只有社會精英才能享用。
當然，魚子醬本身也有區別，就是它獨特的鹹味和鮮美的味道，讓人食慾不振，同時也讓人想起了大海的味道，魚子醬富含人體必需脂肪酸，是一種有益健康美容的產品，最後不同品種的魚子醬呈現出不同的顏色，搭配精美的包裝， 並增加了視覺享受，這些特點使得魚子醬不僅僅侷限於上流社會，也受到廣大大眾的歡迎，而現在中國等地不斷探索魚子醬更經濟的生產方式，也許有一天魚子醬會變成一種內涵豐富，但又不是高不可攀的平民食品。
為什麼魚子醬在中國更便宜？
魚子醬作為一種奢侈的高階食品，在中國和西方國家廣受追捧，但它的**在兩個市場呈現出巨大的反差，原來在西方國家被稱為“黑**”的魚子醬來到中國後變成了“白菜價格”，西方國家和中國不同的歷史文化背景對此起到了關鍵作用。
西方社會奉行個人主義的消費觀念，強調享樂主義。 魚子醬等奢侈品正好滿足了人們對高階生活方式的嚮往，因此獲得了極高的消費需求。 在強調個性、追求品味的西方社會，魚子醬迎合了人們虛榮心的需要，成為社會地位和權力的標誌之一。 中國傳統上提倡節儉，不鼓勵奢侈浪費，這與西方的奢侈品形成了鮮明的對比，當魚子醬進入中國時，它並沒有那麼熱衷於奢侈的享受，市場反應也比較冷淡，**自然衰落。
中國歷來崇尚誠信、公益，這種以傲慢為恥、奢侈的傳統美德，至今仍對現代社會人們的消費觀念產生著深刻的影響，因此，即使面對來自西方的奢侈品熱潮，許多中國人仍然保持著內斂的態度，不會為了滿足虛榮心而過度消費， 此外，中國和西方在飲食文化和飲食習上差異很大，魚子醬的味道並不完全符合中國人的舌尖，在一定程度上也制約了其在中國市場的發展。雖然中國的消費能力在快速增長，但對奢侈品的認知仍然深受傳統文化的影響，因此即使是高階進口商品，在進入中國市場後也往往逃不掉價格大幅下調的命運，而中國人已經成功攻克了鱘魚的人工養殖技術，並大規模養殖鱘魚獲得魚子醬， 這無疑是魚子醬**衰落的決定性因素。2024年，中國水產科學研究院開始在山東半島大吉家進行人工養殖鱘魚試驗，經過30年的努力，終於找到了適合鱘魚生長的環境條件，並完成了養殖技術的突破，為我國獲得可持續、低成本的魚子醬原料提供了保障。 儘管中國人對魚子醬加工技術不是很熟悉，需要向西方國家習，然後結合當地實際進行創新改造，但中國消費者青睞國產魚子醬是因為其最佳優勢，但也對其質量提出了更高的要求。 為了提高產品質量，中國魚子醬生產企業積極引進歐洲等地的先進裝置和加工技術，並採用機洗、速凍等手段來保證這一點。