聶鳳之是許世友的得力助手，對他非常尊敬。 許世友退休後，沒有選擇去北京，而是定居在南京。 這其中有乙個重要的原因，因為當時的南京軍區司令員不是別人，正是聶鳳之。 聶鳳之很關心許世友。 然而，有一次，聶鳳之當眾斥責徐世友，並嚴厲指出：“我想和你談乙個原則問題。 許世友沉默不語，無言以對。 這是怎麼回事？聶鳳之現在敢這麼冷淡地對待這位老領導嗎？事實並非如此。 其實，此事源於南京軍區的三位開國中將，即當時擔任南京軍區副司令員的王必成、林維賢，以及擔任南京軍區副政委的包先志。 他們三人都是許世友的得力助手。 文化大革命爆發時，叛軍包圍南京軍區，企圖推翻許世友，許世友無奈地離開了南京，先躲在無錫，但那裡並不安全，於是他躲進了大別山。 徐世友離開後，三位開國中將留在南京軍區繼續主持工作，並與叛軍進行對話，妥善處理局勢。
許世友回來後，對三位開國中將極為不滿，命令他們學習，結果他們都不能在南京軍區工作。 直到2024年，聶鳳之領導的南京軍區在向軍委報告後，才終於為王、林、包平反，駁斥了一切誹謗。 事情到此結束。 但是，在2024年的中央諮詢委員會華東小組會議上，許世友在講話中提到，軍區有三名紅軍老兵，問題至今沒有得到解決。 此言一出，會場轟動一時。 許世友繼續批評三位開國中將。 其中，王必成也是中央諮詢委員會委員，本來想反駁，但由於時間限制，只好忍氣吞聲，寫了一張紙條遞了過去。 隨後，聶鳳之前來找許世友談話。 他是受中央軍委主席的委託來到這裡的。 一開始，聶鳳之溫和地勸告許世友，希望他以後不要把王必成他們當成叛軍，這不合適。 許世友反問道，為什麼他們不能被批評，難道是叛逆者，所以不能被批評？他的態度是堅決和不妥協的。 聶鳳之的勸說無果而終，只好加大語氣，準備直截了當地質問老領導。
他說：“徐司令，我現在想和你談乙個原則問題。 許世友有些疑惑，反問道：“原理問題是什麼？聶鳳之也反問道：“我問你，你一直批評王林寶，你是真的批評王林寶，還是批評現在的南京軍區黨委？這些話相當嚴厲，問題已經上公升到原則層面。 徐世友聽出聶鳳之話中的嚴肅，有些焦急地問道：“我什麼時候批評過南京軍區黨委？聶鳳之道：“這不是我捏造的謠言，事實就在這裡，王林寶的問題在於，南京軍區黨委幾年前就做出了決定，一致同意為他平反聶楓之認識許世友，也只有他才能如此直截了當地問許世友，讓許世友無言以對。 聶鳳之已經把許世友逼到了牆角。 如果他再批評王林寶，就等於與南京軍區黨委作對。 徐世友的脾氣再強，也不能與整個軍區作對。 幾個月後，許世友終於和王必成握手言和，兩位老戰友相見，笑著又怨恨。
一年後，徐世友病逝世。 （參考：《許世友晚年》《百年編年史》）。