橡膠是一種高分子有機材料，具有以下獨特效能：
在很寬的溫度範圍內（-50-150°C）保持高彈性。
它的彈性模量比普通材料低得多。
伸長率可達1000%，可實現大變形。
它在拉伸過程中是放熱的，這與一般材料的吸熱特性相反。
與大多數材料相比，彈性隨著溫度的公升高而增加。
彈性體是一種高分子材料，在室溫下能承受較大的變形，在去除外力後明顯恢復到原來的形狀。 它們包括天然橡膠和合成橡膠，具有以下特點：
它是一種高分子材料。
受到外力時容易變形，變形量大。
去除外力後，大部分變形可以恢復，只有少數或極少數永久變形。
雖然彈性體與橡膠具有許多相同的特性，但它們也有關鍵區別：
橡膠經過交聯（硫化）以發揮其優越的效能，而一些彈性體則不然。
一些彈性體可以使用塑料加工方法製造，而無需復合、復合和硫化。
熱塑性彈性體是可以通過加熱形成的彈性材料，具有以下特性：
加熱後可100%**使用。
可用於與PP、PC、ABS等硬塑料粘接。
雖然它具有傳統橡膠的一些功能，但在機械效能和抗老化方面不如後者。
它是一種線性結構，依靠物理交聯，在高溫下具有延展性。
橡膠和塑料之間的硬度範圍很廣。
它通常通過注塑成型和擠出等塑料加工方法進行加工。
多功能性，無需新增劑和橡膠等硫化。
傳統橡膠：不飽和橡膠：天然橡膠（NR）、異戊二烯橡膠（IR）、聚丁二烯橡膠（BR）等。
飽和橡膠：如乙丙二烯單體（EPM）、氟橡膠（FKM）等。
熱塑性彈性體：
熱塑性聚烯烴彈性體（TPE-O）、熱塑性苯乙烯彈性體（TPE-S）等
聚氨酯熱塑性彈性體（TPU）、聚酯熱塑性彈性體（TPE-E）等
不同型別的彈性體以不同的方式加工，用於不同的目的。 常規橡膠通常採用熱固性裝置加工，而熱塑性彈性體適合採用熱塑性裝置加工，兩者具有明顯不同的特性和應用領域。
雖然橡膠和彈性體在性質上相似，但它們在實際應用中發揮著不同的作用。 橡膠通常用於需要高耐久性和長期效能的應用，例如：
汽車輪胎。 密封件和墊圈。
減振元件。
傳送帶和軟管。
熱塑性彈性體因其效能好和易於成型而經常用於以下領域
汽車內外飾件。
家居用品。 運動器材。
兒童玩具。 熱塑性彈性體由於其可利用的特性，在環境可持續性方面具有明顯的優勢。 它們可以通過處理剩餘和**材料進行再利用，從而減少浪費。 相比之下，傳統橡膠由於其熱固性，一旦成型和交聯，就很難重複使用。
近年來，隨著新材料的不斷研發和技術進步，熱塑性彈性體的效能越來越接近傳統橡膠，特別是在耐磨和耐環境老化的能力方面。 這使得熱塑性彈性體能夠在更廣泛的應用中取代傳統橡膠，同時提供更多的可持續性優勢。
雖然橡膠和彈性體具有共同的基本特性，但它們的化學結構和加工方法決定了它們在各種產品和應用中的獨特位置。 了解兩者之間的區別對於化學工業和材料科學的研發、生產和應用至關重要。 隨著技術的進步和對環境影響的擔憂，熱塑性彈性體的發展可能會對傳統橡膠行業產生深遠的影響。