皇家方舟號於1938年服役，是皇家海軍最早建造的航空母艦之一，以其創新的設計特點而聞名，如封閉的“機庫”甲板和“島式”上層建築。
她在第二次世界大戰的幾項關鍵行動中發揮了重要作用，包括塔蘭托戰役和追捕德國戰列艦俾斯麥號。
皇家方舟號在第二次世界大戰期間遭遇了悲慘的結局。 1941 年 11 月 13 日，在完成向馬爾他運送飛機的任務返回時，該船在直布羅陀附近被德國潛艇 U-81 魚雷擊中。
英國皇家方舟設計
皇家方舟的想法源於1934年的一項設計研究，旨在克服現有航空母艦的侷限性。 這些研究為封閉式機庫制定了創新藍圖，該機庫巧妙地整合在兩個甲板層上，通過飛機公升降機相互連線。
皇家方舟的建造標誌著早期設計正規化的重大轉變，從簡單地將現有船隻改裝成航空母艦。
該船的龍骨於 1935 年 9 月 16 日在伯肯黑德的卡梅爾萊爾德造船廠鋪設。 她是第三艘以“皇家方舟”命名的船，這個名字可以追溯到伊莉莎白一世女王統治時期。
她的設計長 800 英呎，寬 94 英呎她長 75 英呎，滿載排水量約 22,000 噸，在海上雄偉壯觀。
皇家方舟的標誌之一是“齊平甲板”設計，這意味著駕駛艙覆蓋整個船體，沒有任何上層建築阻礙飛機的起飛和降落。 這種設計為飛行操作提供了更多的空間，有利於更高效的航空操作。
然而，最具革命性的特點是在飛行甲板下方增加了乙個機庫甲板。
機庫最多可容納72架飛機，並配備三部飛機公升降機或公升降機，每部可同時運載兩架飛機。 這使得皇家方舟號成為第一艘能夠以如此高的速度運載如此大量飛機的英國航空母艦。
在船的右舷還有乙個“島式”上層建築，其中有乙個橋站和乙個指揮中心。 這種設計與以前的航母不同，以前的航母將艦橋和指揮中心整合到船體中，以最大限度地利用甲板空間。
皇家方舟也是第一艘配備裝甲飛行甲板的航空母艦，可提供保護並增強對敵人火力的抵抗力。 該甲板旨在承受高達 500 磅的炸彈爆炸。
皇家方舟號於1938年完工，並立即進行了海上試航。
這些海上試航取得了巨大的成功，該船於1938年11月16日正式投入使用，開始了輝煌而巨集偉的航行。
皇家方舟號航空母艦是第五艘同名航空母艦，由沃爾森德的天鵝亨特建造。 “王太后”號於1981年6月2日下水，並於1985年11月1日在皇家海軍服役。
1938 年 11 月服役後，皇家方舟號被分配到本土艦隊。 她服役的頭幾個月是在體能訓練和訓練演習中度過的，機組人員磨練了飛機操縱、起飛和**以及作戰行動協調方面的技能。
1939 年 9 月第二次世界大戰爆發時，她立即投入使用。 她最初被部署在南大西洋和印度洋，參與尋找德國袖珍戰列艦海軍上將斯佩。
儘管皇家方舟的飛機沒有找到斯佩伯爵號，但他們協助了封鎖和搜尋行動，迫使這艘德國船隻在 1939 年 12 月的普拉塔河戰役中沉沒。
1940 年 4 月，皇家方舟號被重新定位，以支援德國入侵挪威期間的盟軍行動。
這次戰役標誌著她的飛機首次在戰鬥中投入使用。
該航母的Fairray箭魚魚雷轟炸機和Skua戰鬥轟炸機提供了寶貴的空中支援，以幫助英國人在迪納摩行動期間撤離。
她的飛機還襲擊了德國的船隻，並為盟軍提供了掩護。 值得一提的是，1940 年 4 月 10 日，皇家方舟號擊沉了德國巡洋艦柯尼斯堡號，取得了皇家海軍航空隊在戰爭中的首次空中勝利。
在挪威戰役之後，皇家方舟號於 1940 年 6 月被重新部署到地中海，並成為英國在該地區海軍力量的基石。
在接下來的18個月裡，她將在馬爾他和地中海車隊的戰鬥中發揮重要作用。 她的飛機在攻擊北非的義大利機場，航運和地面部隊方面發揮了重要作用。
此外，她的劍魚中隊為塔蘭托戰役和追擊德國戰列艦俾斯麥號的關鍵戰役做出了重大貢獻。
在她的戰鬥服務中，皇家方舟證明了自己是乙個強大而靈活的**。 儘管飛機存在侷限性和航空母艦作戰固有的風險，但該船及其船員始終表現出堅韌和技巧。
無論是提供空中掩護、打擊敵艦還是支援地面作戰，皇家方舟都展示了航空母艦在二戰中的至關重要性，從而證明了她的創新和設計理念。
塔蘭托戰役
1940 年 11 月 11 日至 12 日晚上發生的塔蘭托戰役是皇家方舟服役的里程碑之一。
這場戰鬥不僅標誌著歷史上第一次全艦對艦的海上攻擊，而且極大地改變了二戰期間地中海的海軍力量平衡。
位於塔蘭托的義大利雷吉亞納碼頭對英國海軍在地中海的行動構成了重大威脅。
認識到消除這一威脅的必要性，英國海軍部制定了一項試驗行動計畫。 這次行動的目的是使用英國皇家海軍的HMS Radiance和HMS Eagle航空母艦的配備魚雷的Fairray Swordfish雙翼飛機對塔蘭托的義大利艦隊發動夜間攻擊。
由於損壞，“鷹”無法參加，“皇家方舟”雖然是地中海部隊的一部分，但並沒有直接參與罷工。 但是，它的貢獻還有其他形式。
在襲擊中發揮關鍵作用的劍魚飛機隸屬於皇家方舟號上組建的第810和第818海軍航空中隊。 他們的船員在皇家方舟上接受了訓練，磨練了夜間飛行和甲板著陸的技術，這對塔蘭托襲擊的成功至關重要。
此外，在戰鬥前夕，皇家方舟對撒丁島的義大利機場發動了空襲，這有助於轉移義大利人對塔蘭托的注意力。
這種轉移，加上偵察行動和補給護送，有助於保持對行動成功至關重要的突然性。
襲擊當晚，HMS Radiance上的21條劍魚分兩波發射。 他們設法突破了港口防禦並發射了**魚雷，取得了驚人的成功。
這次襲擊對義大利艦隊造成了嚴重破壞，擊沉了一艘戰列艦，嚴重損壞了另外兩艘戰列艦，以及幾艘巡洋艦和驅逐艦。 塔蘭托海戰有效地將義大利戰列艦艦隊的作戰能力減半，為英國人提供了巨大的戰略優勢。
尋找俾斯麥
1941 年 5 月，德國戰列艦俾斯麥號的追擊並最終沉沒是英國皇家方舟號戰列艦作戰史上最引人注目的事件之一。
德國戰列艦俾斯麥號是當時最大的戰艦之一，對北大西洋的英國護航隊構成了巨大威脅。 1941 年 5 月，在她的**航行中，她擊沉了英國戰列巡洋艦 HMS Hood，引發了英國皇家海軍的無情追擊。
5 月 26 日，皇家方舟隸屬於 H 艦隊，這是一組從直布羅陀出發攔截俾斯麥號的船隻。
此時，俾斯麥號已經受損，但仍能夠安全到達被占領的法國港口。 皇家方舟的作用是發動空襲，進一步破壞俾斯麥號並減慢其速度。
最初，當皇家方舟的飛機錯誤地瞄準英國**船謝菲爾德時，該行動遭受了災難性的挫折。
幸運的是，配備魚雷的磁雷管被證明是不可靠的，謝菲爾德毫髮無損。
從中吸取教訓，第二波15架Fairey Swordfish飛機於當天晚些時候從皇家方舟起飛。 這一次，飛行員配備了更可靠的接觸式引信魚雷，並接到了目視識別目標的命令，以防止意外損壞。
儘管困難重重，這些過時的雙翼飛機還是設法突破了俾斯麥號的強大防禦，並擊中了至少兩枚魚雷。
其中一次擊中造成輕微損壞，但另一次擊中關鍵點，卡住了俾斯麥號的方向舵和舵機。 致命的一擊使俾斯麥號幾乎無法操縱，迫使她緩慢地繞圈航行。
由於無法安全到達法國海岸，破舊的俾斯麥號於5月27日上午被英國船隻圍困。 經過猛烈炮擊，俾斯麥號沉沒，標誌著英國皇家海軍的偉大勝利。
終於航行沉沒了
俾斯麥號沉沒後，皇家方舟號開始了最後一次航行，當時這艘航空母艦的任務是將飛機運送到地中海的重要盟軍基地馬爾他。
這項代號為“永久行動”的行動從皇家方舟號和阿格斯號上運送了37架颶風戰鬥機，以加強該島的防禦能力。
1941 年 11 月 10 日，皇家方舟號成功發射颶風並返回直布羅陀。 回程充滿了危險，因為地中海充滿了德國和義大利潛艇，試圖破壞英國海軍的行動。
11月13，距離直布羅陀約30英里的皇家方舟被德國潛艇U-81發射的魚雷擊中。
魚雷擊中了靠近船尾的航空母艦右舷，在船體上形成了乙個 130 英呎的洞。 這導致了立即傾斜、嚴重的洪水和停電。
儘管遭到破壞，但機組人員在襲擊發生後表現良好。 我們迅速啟動了應急響應程式，並採取了防洪措施，以解決清單上的問題。
此外，由於有效的疏散程式，幾乎所有 1,488 名機組人員都獲救了 - 中士飛行員 Sd.b.克雷格是唯一由最初的**造成的死亡。
儘管機組人員盡了最大努力，但到11月14日凌晨，很明顯她已經無法挽救。
航空母艦右舷滾動太多，因此下達了疏散令。 那天晚些時候，曾經強大的皇家方舟傾覆沉沒。
皇家方舟號的損失對皇家海軍來說是乙個重大打擊。
2011年，皇家方舟號退役。 自第一艘皇家方舟以來發展起來的傳統被打破，阿爾比恩取代了英國皇家海軍的旗艦。
然而，這種變化並不奇怪。 皇家方舟號原定於2016年退役。 提前退休是由於一年前戰略防禦與安全評估引發的重組。
英國皇家方舟持久的影響
皇家方舟號的遺產遠遠超出了她的使用壽命，影響了二戰期間和之後海戰的演變和方向。 作為最早建造的專用航空母艦之一，她的設計、操作和戰術對未來航空母艦的發展產生了重大影響。
皇家方舟的創新設計對海軍建築的未來產生了深遠的影響。 它與過去改裝的航空母艦不同，它結合了裝甲飛行甲板、用於飛機存放的“機庫甲板”和“島式”上層建築等功能。
這些元素現在是現代航空母艦設計的標準。
皇家方舟在第二次世界大戰期間的戰術使用證明了航空母艦在海戰中的決定性作用。
從支援地面作戰到參與艦對艦作戰，皇家方舟在各種角色中的多功能性證明了航空母艦作為力量倍增器的作用。 它在塔蘭托戰役和追捕俾斯麥等戰役中的作用是艦載空中力量潛力的著名例子。
此外，皇家方舟及其飛機中隊在火力下的表現在海軍飛行員的戰術和戰略發展中發揮了重要作用。 在夜間作戰、精確打擊和協同攻擊中獲得的經驗被證明是無價的，並塑造了未來海軍航空兵的學說。
皇家方舟還留下了文化和象徵性的遺產。 作為二戰期間皇家海軍最著名的艦艇之一，她激發了公眾的想象力，成為英國海軍實力和韌性的象徵。
這艘船的名字繼續在皇家海軍中使用，以紀念它的重要性和在船上服役的船員。
最後，“皇家方舟”號的沉沒凸顯了潛艇構成的威脅越來越大，以及改進反潛措施的必要性。 這導致了船舶設計、損害控制程式和護航戰術的改進。
雖然皇家方舟的壽命相對較短，但她的遺產仍然存在。 從她的設計、操作和最終命運中吸取的經驗教訓影響了海戰和未來航空母艦的發展。 因此，皇家方舟號是英國皇家海軍和海軍航空史上的重要篇章。
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