被譽為地球上最艱難的越野賽事，“錘王”是一項在南加州沙漠舉行的為期數週的活動，對任何有汽車或電單車且膽量很大的人開放。 這些賽段由沙漠直線的高速公路和超技術攀登區組成，有時賽車手甚至需要跳過其他競爭對手拋錨的車輛才能完成比賽。 我參加過兩次錘子之王比賽，但兩次都是在工作，所以我自然而然地抓住了作為賽車手參加訓練課程的機會，並從賽車手的角度體驗了比賽的真實情況。
空蕩蕩的詹森谷是我的第乙個驚喜——在這個一年一度的盛會上，我只看到它擠滿了超過 100,000 名狂野的、弗蘭肯斯坦設計的 Mad Max 越野創意。 在錘子之王比賽期間，你可以看到數百英里外可見的旁觀者造成的塵埃雲，當你真正進入漢默鎮時，這是乙個在比賽周內在乾涸的湖床上形成的臨時小鎮，你會受到與任何節日相同的舒適感。 有出售商品的供應商、食品攤位、咖啡館、靜脈輸液站、可攜式廁所、舞台等，所有這些都由膠合板或其他活動參與者可以放入車輛的東西製成。
這是我習慣的koh的一面。 但這次旅行是我第一次坐在賽車上，高速克服障礙，這讓我大開眼界。 在比賽周的混亂中——所有的派對、烟花和無**狀態——賽車手必須為不少於六個小時的越野比賽做好準備，這些比賽會導致車軸斷裂、輪胎撕裂、耐心測試和精神疲憊。
我第一次坐上了戴夫·科爾（Dave Cole）的流氓福特百夫長（Ford Centurion），他已經把它改裝成了一輛豪華的前車。 Dave 是 Hammer King 的創始人和所有者，他曾經是一名狂熱的越野賽車手，所以我知道這將是一種享受。 他和我一起跳進了巨大的百夫長號，並立即證明了自己的技能，熟練地在大熊湖另一邊的加利福尼亞州詹森谷荒涼的沙漠中航行。
我們在 King Hammer 的眾多技術岩石危險之一 Turkey Claw 重新集結後，我跳上了 Mitchell Alsap 駕駛的小型 Can-Am M**Erick X3 的副駕駛座，並參加了攀岩比賽。首先，我很驚訝我六英呎八英吋的身軀如何能適應這台小型雙座機器，儘管我的膝蓋凸出腰帶線，我的朋友笑了。 我們一開始攀登，Alsap就找到了最佳路線，並加速直上坡。 令我震驚的是，他在那小小的巨石中如此順利地穿過乙個由巨石組成的小山谷，儘管只有岩石和天空在搖曳，離巨石只有幾英吋遠，但他絲毫沒有給我壓力。 非常尊重。
經過技術攀登後，Alsup讓我體驗了開闊的沙漠賽車，這非常令人興奮。 我們以 70 英里/小時的速度在沒有擋風玻璃的情況下越野，乙個小型渦輪增壓發動機在我的腦後尖叫，而 can-am 平穩地越過了我的大腦告訴我應該阻止我們的那些障礙物。 尊重的程度有所提高。
然後 Alsap 帶我們去了 Chocolate Thunder，這是 Hammer King 的另乙個著名的攀岩地點。 我習慣於看到巧克力雷霆就像乙個繁忙的蟻丘，擠滿了醉酒的旁觀者，看著成千上萬的賽車手盡最大努力讓一半的臨時登山者上山。 沒有人群的景象只會讓它看起來更具挑戰性，但阿爾薩普再次像山羊一樣輕鬆地跳過岩石，下一刻我們又回到了基地。 尊重到極致。
我看著其餘的裝備爬上巧克力雷霆，直到我鼓起勇氣跳上喬什·索維爾的 FR8 工廠 4800 級轟炸機，看看大傢伙如何應對攀登。 4800級車輛必須使用固定的前軸，每個角落只能有乙個減震器，與Can-Am的獨立懸架相比，我真的能感覺到不同。 FR8 Factory 4800級轟炸機比Can-AM大得多，動力更強，最重要的是輪胎更大。 索維爾能夠征服比can-am更大的岩石，但對我的身體來說要粗糙得多。 至少，我腳下的 v8 聽起來令人難以置信。
然後我跳上羅德尼·斯蒂爾（Rodney Steyer）的Lasernut Racing Spec Trophy卡車，開車回到了大院。 在錘子之王期間參加東洋沙漠挑戰賽的規格獎盃卡車都是後輪驅動，只允許使用LS3 V8電動箱式發動機。 它們不像其他類別的汽車那樣攻擊岩石，但比賽同樣激烈。 我被駕駛室裡狹窄的乘客艙所震撼——我的腿很長，我的膝蓋擠在發動機空氣濾清器和儀表板上，但獎盃卡車太酷了，我不在乎。 我們以高達 90 英里的速度穿越湖床，我喜歡每一秒。 作為乘客，我當然更容易工作，因為。 當你在越野時，你永遠不能只是巡航，你必須密切關注地面條件的快速變化，而斯托耶非常熟練地做到了這一點。
我的最後一次冒險是去最好的觀賞點看日落。 我們缺少幾輛車，所以戴夫·科爾 （Dave Cole） 和四名乘客坐在他女兒的 2023 年福特野馬 （Ford Bronco） 中，我們沿著準備比賽的道路前往觀景點。 Bronco 在沙漠和岩石斜坡上表現出色，科爾告訴我，福特找他幫助開發新的 Bronco。 大部分越野測試都是在他的詹森谷綜合體和錘子之王挑戰賽的障礙上完成的，但我仍然被 Bronco 能夠攜帶的速度和它輕鬆應對的超技術路線所震撼。
體驗 Hammer King 賽車手的另一面是謙虛的。 作為乘客，我只用了幾個小時就筋疲力盡了，但賽車手的速度更快，時間緊迫。 koh 通常是一場三圈比賽，涵蓋約 240 英里的岩石攀登、高速乾涸的湖床、沙坑和數百個爭奪頭把交椅的其他比賽。 我是前 NCAA D1 槳手; 我花了八年時間訓練我的屁股成為最好的，所以我知道要保持最佳狀態需要付出多少努力。 我在 23 歲時就停止了賽艇運動，其中一些賽車手已經在 Hammer King 上比賽了將近那麼久，所以我根本無法想象這場比賽的訓練成本，更不用說完成比賽了。
任何人都可以以賽車手或旁觀者的身份進入錘子之王，而且門票非常便宜。 比賽持續三周，從 1 月 20 日開始，到 2 月 3 日結束，任何人都可以在沙漠中露營，或者如果您願意，可以乘坐房車前來。 對於那些無法親自**的人來說，Koh 擁有我見過的最好的直播，有一群無人機和飛行員，他們甚至在卡車爬公升時飛到下面。 我懇請任何有絲毫興趣的人去獲得完整的體驗，或者至少**在自己家中無塵舒適地生活。 Sublime with Rome 還為哈默鎮舉辦了一場史詩般的會議，包含在名義門票中。 去吧，錘它！