1940年後，隨著抗日正面戰場的僵持，日軍也意識到短期內基本不可能占領中國，於是採取政治引誘的方式，在正面戰場上向國民黨軍隊投降，而對方則加緊攻擊我軍的敵線， 成為我軍抗日戰爭中最困難的時期。
事實上，日軍不僅採取了引誘投降的姿態，還挑起了八路軍、新四軍與國民黨軍隊的關係，在敵後戰場上製造摩擦，其中皖南事變就是這樣乙個血淋淋的教訓，其實在皖南事變之前， 國民黨軍隊在敵後屢屢挑起紛爭，意圖吞併皖南，為突破敵人包圍圈，保衛蘇北革命根據地，新四軍三縱隊在江北發動黃橋戰役。
當時國民黨軍隊以第89軍的韓德欽為主，韓德欽還擔任江西省主席，曾多次製造摩擦，攻擊八路軍、新四軍的部隊10000多人，第89軍其餘部隊駐紮在韓德欽率領的曹甸地區。 
當時，新四軍計畫既然取得了完全的勝利，還不如趁著勝利在曹甸地區追擊和殲滅韓德欽的第八十九軍，但這個計畫後來在新四軍內部產生了很大的分歧，其中以黃克成為首的將領們認為，雖然黃橋之戰取得了很大的成果， 其實還是被動情況下的反擊，曹甸地區追擊敵軍是主動進攻，在戰略形勢上處於劣勢。
因為這個分歧，黃克誠後來受到了很大的批評，但在戰鬥中，黃克誠還是堅決執行命令，隨後在曹甸戰役中，黃克成率領八路軍第五縱隊，配合新四軍，出動約10個團在曹甸地區圍剿殲韓德欽。 但這樣就有問題了，首先，在之前的黃橋之戰中，韓德欽的89軍雖然損失慘重，但還剩下5000多人
韓德欽撤退到曹甸地區後，立即修建了大量的碉堡防禦工事，結果我軍在進攻中，由於缺乏重兵**，遭到敵人強力反擊的襲擊，損失慘重，更重要的是，戰鬥陷入僵局， 附近許多國民黨軍隊相繼集結，對我軍的進攻部隊形成了致命的威脅。我軍苦戰了半個多月，雖然殲滅了大批敵人，包括韓德勤率領的國民黨軍隊近8000人。 
雖然當時黃克誠的正確意見並沒有被當回事，但是在接下來的幾年裡，一些人逐漸意識到了黃克誠意見的正確性，並道歉。