算命這個行業，從前秦時代就開始了，在宋代更是盛行。 這個行業，有魚有龍的混血兒，有真正的人才和學者，也有不分青紅皂白的人。 他們要麼以此為生，要麼通過取悅客戶來獲利。
在杭州的乙個角落裡，窮書生魯陽從小就失去了父母，但幸運地被叔叔家收養。 他夜以繼日地刻苦學習，希望有一天能名名鵲起，以報答自己成長的恩惠。 有一天，他剛從一戶人家放牛回來，手裡拿著五兩銀子，正想著給自己買幾本書。
就在他路過一家餐館時，突然被乙個人影撞了進來。 原來有人在這裡吃“霸餐”，被店裡的人追趕。 看到這一幕，陸陽的義心不由自主地浮現出來，他上前制止了打手，大聲斥責自己的行為。 男人見狀，威脅陸陽不要插手他的事情，否則就要挨打。 陸陽並不害怕，他問那人：“他欠你多少錢？“那人回答說：”五兩。 陸陽沒有猶豫，將手中的五兩銀子遞了過去，救下了老者。
老者感激不盡，看向陸陽說道：“年輕人，我看你面容和藹，和我有親戚關係，所以我給你三條忠告。 聽到這話，陸陽心中不禁有些好笑，他以為這些算命先生大多是江湖**。 他指了指不遠處的乙個算命先生，暗示那位老人和那些**沒什麼不同。
不過老爺子並不在意，他盯著陸陽看了一會兒，然後緩緩說道：“先，三天後放牛的時候盡量晚點回去，最好不要回去。 第二，進京考後就考上了金石，但回去的時候記得要見橋。 至於第三點，如果前兩點都滿足了，到時候我們自然會見面，不然今天就胡說八道了。 說完，老人轉身離開了。
陸陽沒有理會老爺子的話，他以為這只是老爺子的胡說八道。 然而，事情的發展卻出乎他的意料。 三天後，當他放完牛準備回去時，突然發現牛不見了。 他焦急地四處尋找，但深夜還是找不到。 就在他絕望的時候，他看到遠處有火，原來是他雇主的大家庭著火了。 陸陽心中一緊，連忙跑過去檢視情況。 然而，當他到達現場時，只看到一片火海和官員們忙碌的身影。 他無法進入現場檢視具體情況，只好徒勞地返回。
回到家後，陸陽跟舅舅交了個底朝天，然後躺下睡覺。 可是，他卻睡不著覺，心中對那天老人的話充滿了疑惑。 隨著時間的流逝，陸陽漸漸忘記了這件事。 他努力學習了十年，終於踏上了去北京趕考的路。
在去北京的路上，他一切順利。 考試結束後，他迫不及待地趕回家，希望能盡快見到叔叔的家人。 然而，當他回到門口時，他看到一頭牛站在門口。 他驚訝地發現，原來是他三天前失去的那頭牛。 陸陽心中一震，他想起了那天老人的話。 他又算了一遍時間，已經是第三天了。 說到這裡，他開始對老人的話動搖，他開始懷疑這是否真的是巧合。
隨著時間的流逝，陸陽漸漸忘記了這件事。 他千方百計地獲得名利，最終成功成為了晉士。 然而，當他回到家鄉時，他得知了乙個令人震驚的訊息：他雇主的大家庭被不明身份的馬匪洗劫一空，全家都被殺了。 為了毀壞屍體，馬匪們還放火燒了房子，燒毀了房子。 陸陽聽到這個訊息後大吃一驚，他想起了老人的話，想起了那天發生在他身上的事情。 他開始相信，老人的話不是空穴來風，而是真的可以預見。 他開始反思自己的行為，並決定他是否真的想從事公職生涯。