第一次鴉片戰爭後，中國淪為半殖民地半封建社會，英美等國在中國開通通航港，傾銷貨物，使全中國人民的生活悲慘，老百姓的生活悲慘得難以言喻。 甚至中國的內河、長江、黃河、英美等**船都可以自由航行，獲得自己的利益。
1926年，國民革命軍發動北伐戰爭時，帝國主義者感到自己在中國的利益受到了侵犯，特別是英國的利益受到了侵犯，自己的利益受到了損害。 英國為了鞏固在長江流域的利益，不僅派出大量**到中國示威，還在長江流域製造**，其商船在長江流域肆意航行，撞沉中國木船取樂，絲毫沒有把中國人民的生命安全置於危險之中。 1926年8月29日，英國太古集團公司商船“萬流”號故意在四川雲陽河上航行，擊沉了三艘為楊森部隊運載軍餉的木船，淹死了50多人，薪俸8銀5萬元和50多門大炮沉入河底。
楊森當時剛擔任四川省省長，對此感到非常羞辱，於是前往國民革命軍派往四川的**商量，**要求立即扣留肇事的船隻，嚴懲**。 8月30日，英國太古公司“萬通”號和“萬縣”號從重慶抵達萬縣，楊森派兵扣留。 然而，英方不僅沒有為此道歉，還派出**轟炸了萬縣縣城，造成604名平民死亡，398人受傷，這就是著名的萬縣**。
萬仙**之後，楊森在吳佩孚的建議下向英國妥協，英國從此變得更加肆無忌憚。 直到1949年，當中國人民解放軍即將發動渡江之戰時，英國人才開始重新審視中國人民和國家。 1949年4月，遼瀋戰役、平津戰役、淮海戰役後，國民黨軍隊在大陸的精銳部隊全部全軍覆沒，但蔣介石仍希望用長江阻擋人民解放軍的步伐。
當中國人民解放軍百萬大軍陳兵在長江流域時，美國、法國等國為防止意外傷害，興致勃勃地趕走了長江流域。 但傲慢的英國人不願意撤退，把長江當成自己的內河，想走就走就走。 1949年4月20日，這是中國人民解放軍命令所有船隻撤離長江流域的最後期限。 英國人之所以敢於在兩軍對峙的長江流域自由航行，是因為他們認為解放軍不敢向他們開火。 但這次他們錯了，解放軍既不是腐朽的滿族軍隊，也不是**時期的軍閥軍隊和國民黨軍隊。
4月20日，國民黨與共產黨的和平破裂，人民解放軍命令第三野戰軍特種部隊縱隊炮兵團封鎖長江，並下令：如果發現外國船隻，先警告，如果不聽警告繼續航行， 你可以開槍。因為如果這些**與國民黨一起開炮，就會給渡河的部隊造成重大損失。
4月20日凌晨，“紫石英”號從長江下游起航，第三野戰軍炮兵團在徵詢上級後鳴槍示警，讓英**艦迅速撤離。 然而，紫石英號不僅沒有撤退，反而將炮口對準解放軍炮兵陣地進行炮擊，解放軍炮兵立即還擊，守衛長江南岸的國民黨炮兵看到了雙方的交火，還利用外國軍艦的威力向解放軍陣地開火，以火力支援英艦。 紫石英號被30發炮彈擊中，包括船體、甲板、炮塔、指揮平台、機艙等。 紫石英見形勢不妙，舉起白旗逃往國民黨陣地，卻因不熟悉水路而擱淺。
在炮戰中，伴侶去支援紫石英，但也遭到了解放軍炮兵的擊中。 4月21日，英國遠東艦隊派出倫敦支援，在經過第6軍第23炮兵團陣地時，雙方再次展開了激烈的炮戰。 當時，英艦誤以為解放軍炮兵陣地在河堤後方，炮彈全部擊中河堤後方，準備在河堤後渡河的步兵遭受重大**，第23軍第202團團長鄧若波陣亡。
在這次事件中，中國人民解放軍主要參戰，因為炮兵主要參戰日本的75mm和105mm火炮，威力強大的美製105mm榴彈炮屈指可數，射速、射程、彈藥威力都無法與美製105mm榴彈炮相提並論，更不用說英國的203mm艦炮了， 而且當時缺乏穿甲彈，所以它們沒有穿透英國**艦。
在這次事件中，英軍陣亡45人，失蹤6人，受傷93人，而解放軍方面**252人。 雖然解放軍在這次事件中比英軍高，但這次事件卻改寫了中隊一舉敗國的歷史，結束了西方列強能夠隨便幾艘船進入中國內河的歷史。