住在河南省西平縣的胡淑娟在當地信用社工作，當天中午，她去鄉下哥哥家接侄子，剛進村，她就看到路邊有個老太太在晾麥子，正費力地搬麻袋， 出於好意，她上前伸出乙隻手，卻沒想到，老太太用剪刀剪斷了麻袋和封條，不小心戳到了她的手指。
老太太名叫馬鳳英，因為她手指上的傷口很大，胡淑娟想送她去醫院包紮，但馬鳳影因為要花錢不想去，所以胡淑娟只好去村里的診所買了個創可貼，給馬鳳影戴上。
給馬鳳影裝完麥子後，胡淑娟去哥哥家接侄子，快到馬鳳英家門口的時候，看到運河裡倒影，胡淑娟走過去一看，只見周圍有幾個廢棄的菸盒，以為是菸盒裡的金箔紙， 胡淑娟沒有當回事。
沒想到好奇的侄子掙脫了胡淑娟的手，衝到運河邊，伸手在運河裡尋找，這時，胡淑娟發現倒影越來越耀眼，她走到前面，蹲下身子，從運河裡撈上來看看， 原來是一枚長方形的金牌，只見上面刻著四個字，除了“金子”字，其他三個字都有些認不出來。
侄子興奮地在路邊喊道：“撿到金牌了！ 給我看！ 胡淑娟連忙捂住侄子的嘴，想著要是賣了，肯定能賣到很多錢，她拉著侄子要走，沒想到馬鳳影從門裡出來，喊了一聲胡淑娟，讓她坐在家裡。
胡淑娟怕侄子漏口說她撿金牌的事情，她謊稱自己不想在緊急情況下去，侄子：“我渴了，想喝水！ 胡淑娟：“等一下，我給你買杯飲料！ 但是我侄子不知道發生了什麼事，只好去馬鳳英家。
無奈之下，胡淑娟只好進了家門，一進門，侄子就喊道：“奶奶，金牌是你家的嗎？ 馬鳳影有點莫名其妙的問道，什麼金牌？ 胡淑娟心中輕笑一聲，還沒等她反應過來，侄子就從口袋裡掏出了金牌。
馬鳳影拿起金牌看了一眼，愣了一下說：“不是我的！ 既然你撿到了，那就拿走吧！ 胡淑娟松了一口氣，她告訴馬鳳影，金牌是在她家的運河裡撿到的，馬鳳影：“也許是前幾天下雨了，雨衝過來了！ ”
胡淑娟覺得馬鳳影有點不正常，沒有人會不喜歡黃金！ 是在她家門口撿到的，就算不是馬鳳影的金牌，按理說她會去爭奪，胡淑娟見馬鳳影對金牌不感興趣，坐了一會兒就走了。
回到家的胡淑娟從來不明白馬鳳影的舉動，難不成金牌是假的？ 胡淑娟拿著金牌看了好幾遍，卻看不到乙個名疇，為了查清真相，胡淑娟打算找一家金店鑑定，她拿著金牌去了一家金店。
掌櫃的是個中年男子，當胡淑娟拿出金牌時，掌櫃愣住了，瞪大眼睛問道：“這是你從哪裡弄來的？ 胡淑娟盯著掌櫃的驚訝眼神，有些驚訝，難不成金牌是寶物？
胡淑娟告訴掌櫃，是她祖先傳下來的，掌櫃人測試完後，她告訴胡淑娟，金牌不是純金，而是鍍金的，如果胡淑娟想賣，她可以5000元買下。
胡淑娟：“既然鍍金了，為什麼還要交5000元？ 掌櫃有些無語，一時間不知道該怎麼回答，胡淑娟覺得掌櫃故意隱瞞了金牌的重要資訊。
回到家後，胡淑娟擔心自己找新人上當受騙，打算找個熟人問問，她想到了中學時當歷史老師的同學趙雲航，胡淑娟帶著金牌來到趙雲航家，請他幫忙看看是不是古董。
趙雲航平日裡也喜歡收藏一些古董書畫，他得過金獎，看完後說，上面刻的四個字是免稅金章，可能是唐代的，但接觸這類古董的很少，不是很確定。
趙雲航讓胡淑娟先回去，有時候他會聯絡圈內專門收集金銀玉器的收藏家幫她鑑定，如果有人收到，再聯絡她，胡淑娟就得回家等訊息了。
一回到家，就看到哥哥和侄子來到家裡，說要看金牌，胡淑娟告訴我哥哥，是委託人鑑定的，哥哥：“金牌是你們兩個一起撿的，賣錢要不要告訴我！”
胡淑娟聽到哥哥這麼說，心想哥哥可能要分錢了，胡淑娟：“我只是請人鑑定！ 沒打算賣！ 更何況，金牌還不屬於我們！ 可能是馬鳳影的！ ”
哥哥覺得胡淑娟就是不想和他分錢，說：“孩子們都告訴我了！ 明明不是馬鳳英，為什麼非要還給她？ ”
胡淑娟：“在他家門口撿到的那個，如果不是她，還能是誰？ 哥哥：“那她為什麼不想要，也不承認呢？ 胡淑娟想不通，哥哥覺得胡淑娟把金牌交到趙雲航手裡不安全，又擔心自己會掉，於是讓胡淑娟把金牌拿回來。
胡淑娟對趙雲航深信不疑，什麼都不肯去，哥哥見胡淑娟不為所動，離家後直奔趙雲航家要金牌，沒想到趙雲航家的門是鎖著的。
大哥擔心趙雲航帶著金牌跑路，立刻通知胡淑娟過來要，胡淑娟：“他可以去城裡鑑賞金牌了！ 於是，兄妹倆在趙雲航家門口等著，這一等了一整天。
哥哥實在沒耐心等了，他告訴胡淑娟，趙雲航一定是跑了，讓他趕緊報警，胡淑娟：“這種事情能報警嗎！ 除非你真的不打算要求金牌！ ”
哥哥仔細想了想，覺得最好不要報警，不然事情就大問題了，只好等趙雲航回來，第二天，胡淑娟又來他家了，趙雲航這個時候也回來了。
他告訴胡淑娟，金牌確認無疑是唐朝的免稅金質，賣幾十萬不成問題，這讓胡淑娟嚇壞了。
趙雲航：“你要是賣了，能不能給我積分！ 胡淑娟：“我問的是馬鳳英！ 如果她同意出售，她當然會給你乙份！ ”
趙雲航：“金牌不是你的嗎？ 他怎麼又成了馬鳳英的！ 胡淑娟把撿金牌的事情告訴了趙雲航，趙雲航也覺得奇怪，於是兩人來到馬鳳英家詢問。
一年前，妻子去世後，兩個兒子在家裡的櫃子裡翻找，甚至為了爭奪金牌而打架。
馬鳳影不想看到兩個兒子爭奪金牌，惹家禍，就躲在運河邊，告訴兩個兒子，捐給了博物館，兩個兒子一怒之下拋棄了馬鳳影，再也沒有來看她。
胡淑娟得知此事後，將金牌還給了馬鳳影，此時，她的哥哥並不知道**的訊息，極力阻止胡淑娟歸還金牌。
兄妹倆在馬鳳英家裡吵了起來，趙雲航：“和你一樣，我也想分錢，但是這枚金牌本來是馬鳳英的，我們誰都沒有資格分！ ”
眼看發家致富的機會就要溜走了，哥哥想和胡淑娟斷絕兄妹關係，並威脅胡淑娟要拿回金牌，胡淑娟流著淚說：“你不認我姐姐的金牌嗎？ 哥哥一言不發地砰的一聲關上了門。
趙雲航見分錢的希望渺茫，也離開了馬鳳影的家，兩人走後，馬鳳英親自將金牌交給了胡淑娟，說道：“這枚金牌是檢驗任何關係的最好試金石，它能讓你看清一切！ ”
胡淑娟擔心，拿到金牌後，哥哥又上門要分錢，馬鳳英一年前為她聯絡了一位買家，以80萬的價格賣掉了金牌，馬鳳英：“我年紀大了，留著錢也沒用！ 只要你幫我裝麥子，給我創可貼，我就把所有的錢都給你！ ”
胡淑娟不敢相信，她竟然以乙個普通的善舉就獲得了這麼大的一筆財富，她頓時被感動了，從此，胡淑娟就帶著馬鳳影回她家供養，果然，哥哥知道後又找上門來，要了分一杯羹， 馬鳳瑩謊稱她不會賣。
哥哥走後，胡淑娟和馬鳳英商量，哥哥家境不好，她想給他三十萬元，馬鳳英：“你要是和他分30萬，他肯定還擔心再多50萬，人家就不滿意了！ ”
胡淑娟陷入了兩難的境地，幾天後，哥哥又找上門來，在家裡的櫃子裡翻找金牌，沒想到在胡淑娟的枕頭下找到了，哥哥二話不說，拿起金牌就跑了。
胡淑娟以為她在做夢，金牌明明是賣了，怎麼會出現在枕頭底下？ 馬鳳影：“我知道你哥哥不會放棄的，所以我請人坐假貨！ ”