現在看似劇情粗獷、內容略顯過時的《獨臂刀》之所以居武俠電影榜單榜首，是因為它對未來三十年的香港電影產生了深遠的影響，尤其是在武俠功夫片領域，以及後來的武俠片領域。
首先確立了陽剛武俠和暴力美學的風格，張徹陽剛硬的個人風格在這部電影中確立了下來，而張徹本人也贏得了“百萬導演”的美譽，此後每年都有五六部電影拍攝，票房都突破了百萬。 這種風格在後來的武俠電影和英雄電影中得到了廣泛的繼承和發展（如吳宇森的《英雄本色》和《血腥英雄》）。
其次，《獨臂刀》的成功，讓男性男性武俠片正式取代當時的黃梅片，成為港台片的絕對主流。 大銀幕上的英雄不再是循規蹈矩的正直君子，也開始有了王宇這樣的叛逆青年，然後是江大衛這樣的浪子。 演員們也揚起了眉毛，改變了市場“陰陽”的局面。 （以前女明星在票房上相當吸引人，男演員就像花瓶一樣）。
此外，《獨臂刀》的出現也帶動了一批新武俠電影人才的崛起，在張徹、王宇、羅烈、江大衛、狄龍、陳冠泰、傅生、齊廣冠、李秀賢、吳宇森、吳馬、錢小浩等人的培養下，“張家班”**誕生了，他們成為香港武俠功夫片的中堅力量， 有的台前演員，有的幕後編舞和導演，有的還在為香港影視事業貢獻力量。武術指導唐佳和劉家良，尤其是劉家良，在邵氏停產前的最後十年裡，是功夫片四大類劉家班的班長，作為導演，他還拍攝了《神戰》《少林三十六間》等經典功夫片， 《少林棚主》、《武館館》等。
在電影創作方面，《獨臂刀》是香港電影的開創性IP，其題材和風格對後世產生了深遠的影響。 比如李仁剛的《九四獨臂刀戀》、徐克的《刀》、陳可欣的《武俠》等等，都是對《獨臂刀》的致敬。 這些影片都不同程度地繼承和發展了《獨臂刀》的題材和風格，進一步推動了武俠片的發展。
總的來說，《獨臂刀》以其獨特的藝術風格和深厚的社會影響，對後來的武俠電影產生了深遠的影響，在一定程度上塑造了現代武俠電影的面貌。