在遠離海洋的內陸沙漠中可以建造一座繁榮的城市嗎？ 美國內華達州的拉斯維加斯就是乙個很好的例子。 它位於美國西部最大城市洛杉磯以西460多公里處，周圍環繞著荒涼的岩石沙漠和戈壁沙漠，四面環山，海拔1000-3000公尺。
這裡夏季氣候炎熱乾燥，降水稀少，屬於**荒漠氣候。 這裡就是這樣乙個荒涼的地方，如今已經發展成為以博彩業為中心，集旅遊、購物、度假於一體的世界著名城市。
不夜城，拉斯維加斯
上世紀30年代，內華達州開放賭博，為城市發展奠定了政策基礎。 但起初，只有幾家酒店設有賭場，並沒有引起太大的水花。 直到60年代，傳奇億萬富翁霍華德·休斯（Howard Hughes）的到來。 他不遺餘力地收購了大量的酒店、客棧、賭場、餐館、電視台、機場等，整個拉斯維加斯幾乎成了他的私人財產。
從此，這裡的博彩業有了更加規範的營商環境，成為王冠聚集的地方。 這座城市被標記了各種標記，有人稱它為“地獄之上的天堂”，有人稱它為“**”。
每年有近4000萬遊客來到這裡，每10名遊客中就有7名參與賭博。 2022 年，拉斯維加斯創造了 83 億美元的博彩收入，是美國最高的。
轉向旅遊和娛樂之都
今天，拉斯維加斯不再是乙個賭博城市。 為了擺脫經濟的同質性和脆弱性，它從上世紀90年代開始發生轉變。 逐步加大對酒店、餐飲、購物、演藝等非博彩旅遊資源的投入。
當你去賭場時，你一定要看到巨大的舞蹈表演，平均每晚有30,000人進出表演。 它通常包括唱歌跳舞、魔術、脫口秀等表演。 藝術家不僅是美國乃至世界的精英。 一些賭場“表演”乾脆要求大牌明星表演，而普雷斯利曾多次登台表演，成為希爾頓酒店的王牌。
拉斯維加斯也被稱為“世界婚禮之都”，每年有超過 120,000 人在這裡結婚。 來自其他地方的一男一女只要年滿 20 歲並支付 55 美元的結婚證費，就可以在 20 分鐘內合法結婚。 婚禮可以由法官或牧師主持。 許多夫婦驅車前往教堂的窗戶，在視窗探頭的牧師主持了快速儀式。 該市有 40 多個這樣的婚禮教堂，周一至周五開放至午夜，週末全天 24 小時開放。
它也是“離婚之都”，以快速離婚而聞名。 只要你在賭場住了六個星期，就可以把這兩件事分開，彼此之間沒有任何關係。 每年，拉斯維加斯總有數以萬計的情侶分手。
大力發展會展業
拉斯維加斯也是乙個貿易展覽城市，擁有世界上一些裝置最齊全的會議場所。 國際消費電子展匯聚了來自世界各地的高階科技公司，也是世界知名的工程機械博覽會和國際動力傳動展覽會的舉辦地。 國際美容發展協會（International Beauty Development Association）、美國無人機展（American Drone Show）和世界黑客大會（World Hacker Conference）等行業峰會都搬到了拉斯維加斯。 會展業已成為該市僅次於賭博的第二大產業。
體育產業也是拉斯維加斯的支柱產業，美國頂級體育賽事都曾在拉斯維加斯舉辦，比如大家熟悉的NBA夏季聯賽，還有一級方程式大獎賽、超級碗和美國國家橄欖球聯盟選秀、UFC終極格鬥錦標賽、 等等，拉斯維加斯如此重要的賽事，足以看出拉斯維加斯在美國體育賽事中的核心地位。
十年前，拉斯維加斯的居民只有5000多人，但今天，拉斯維加斯市中心的常住人口為60萬，整個大都市區的常住人口為226萬，而且這種趨勢有增無減。 整個大都市區的GDP總量超過1700億美元。
從人口規模來看，拉斯維加斯都市圈226萬的人口也是中國中東部地區三四線城市的水平。
如果看一下經濟規模，1700億美元的GDP規模約為12萬億元，相當於習安、泉州、南通等中國強二線城市的水平，可以進入中國前30名城市，實力還不錯。