陳潔琪把毛公定送回山東渭縣老家後，一直沒有公開宣布，非常低調，瞞著不顯。 1882年，陳潔琪去世，毛公定回到次子陳厚子身邊，後傳給孫子陳毅。 很多人都在盯上這件稀世珍寶，清末大官僚段芳就是其中之一。 歷任湖廣省長、兩江省長、直隸省長、北洋省長。 他用一萬兩銀子，答應給陳燁擔任湖北銀元局局長的條件，讓陳陽賣掉毛公定。 為了當官，陳燁居然違背祖傳教誨，出賣了毛公定。 得到毛公定後，端方不讓陳燁當官，陳燁一怒，病死。 毛公定就這樣被段芳騙了。
毛公定的好日子好景不長，他極力欺騙毛公定只用了一年時間，就被打死在了四川護路運動中。
段芳死後，一家人倒在了馬路中間。 毛公定又漂泊了。
端芳夫人曾想把毛公定送出去當嫁妝，但男方不收這麼大的嫁妝，然後抵押了**人在天津開的中俄道盛銀行。
後來，北平大陸銀行總經理譚立蓀認為將國寶放在外資銀行不合適，向段芳的家人表示願意以較低的利息質押毛公定。 毛公定遷至北平大陸銀行。
稀有的寶物被抵押在銀行裡，一時之間被覬覦。 日本山中商會和英國記者辛普森都提出了毛公定的想法，但端芳的家人認為錢太少，拒絕送人。 事件訊息傳出後，中國民眾一片譁然，文化界人士紛紛呼籲不要讓國寶丟失。
誰來拯救國寶免於危險？ 關鍵時刻，北洋**運輸局局長葉公秋挺身而出。
葉公秋葉公秋是典型的“為政學”。 他沒有足夠的資金，在教育家鄭紅年和書法家馮樹的幫助下，葉公花了很多錢買下了它。 和陳潔琪一樣，從天津到上海，他一直保守著秘密。 葉家的命運從此與毛公交織在一起。
1937年底，上海淪為孤島，葉公秋匆匆逃往香港，毛公定等書畫收藏全部留在上海。 葉公軒的妃子潘想要挪用葉家在上海留下的家產，也提起了訴訟。 葉公軒，不方便出面，就讓侄子葉公超去上海處理。
葉公超1940年，葉公超放下在西南聯合大學的教職，立即趕往上海。 路過香港時，葉公宇吩咐他：“我把毛公定交給你，你以後千萬不要用來賣，也不要質押，更不要讓它出國。 總有一天，它可以獻給國家。 為了強調不讓毛恭流出國，葉公秋又對侄子說：“以前，美國人和日本人有兩次想用**收買毛公定，但都不准。 ”
葉公超來上海執行任務，但沒想到，為了達到目的，潘居然向日本憲兵報到，並透露了葉家收藏的毛公定。 日本憲兵隊前往葉家尋找他。 好在憲兵先搜出了一些書法書，還有兩把手槍，看到手槍的時候，日軍警察居然忽略了毛公定。
毛公定逃脫了。 葉公超被日本憲兵隊以間諜罪逮捕。 他在日本憲兵司令部被審問了七次，鞭打和水刑兩次，但他從未說過毛公定藏在哪裡。
後來，他鍛造了一件青銅器，交給了日本人，他終於被釋放了。
獲釋後，葉公超帶著毛公定回港，還給叔叔。
1941年日軍占領香港後，葉公秋隨毛公定返回上海。 因為人生的窘迫“，他把毛公定店抵押給銀行，後來又向商人陳永仁借錢，從銀行贖回。 日本戰敗投降後，葉公秋將毛公定捐給**，然後歸政府所有。
台灣學者劉階平很快說出了乙個不同的版本：毛公定最後不是葉公輝送給**的，而是陳永仁送給**的。
1942年，劉階平聽說葉公秋為經濟難堪，打算在毛公定謀生，與徐森宇、張子玉等人商量後，找到了熟人商人陳永仁。
陳永仁可不是一般商人，他曾經為日軍購買了大量的軍火物資，堪稱“頭號經濟叛徒”。 他們對陳永仁說：“如果你能買到毛公定國寶禮物**......作為你贖罪的表現，“為了給自己留一條退路，陳永仁答應偷偷買下毛公定，三百兩，張子玉暗中保管。 這樣，既避免了毛公定的外流，又保證了日後歸還給公眾收藏。 果然，抗戰勝利後，毛公定結束了自己在私人手中流浪的命運。
還有一種最流行的理論是，毛公定曾被軍指揮局局長戴笠當為己有，直到他死於飛機失事後，才被軍控局移交。
1946年，毛公被安置在南京朝天宮，那裡正在建造“**博物館”。 隨之而來的，還有數萬箱紫禁城文物，歷經千里迢迢，歷經千辛萬劫。
同年10月，在一次“文物展”上，毛公定首次公開與世人見面，但他沒想到，僅僅2年後，毛公定就被運到了台灣。
現在台北故宮博物院裡有三顆“星”：一顆蔬菜——玉白菜，一塊肉——東坡肉石，另一顆是鍋——毛公定。
毛公定被發現後，經過很多人的手，遊歷了很多地方，流離失所。 好在有幾位愛國者看守，他們出錢買下，以防損失，甚至在嚴懲下沒有說出毛公定的下落，最後才有了這個保定。 它沒有丟失，而是成為國寶。