宋太宗登基初期，晚年堅持宋太祖對遼國的政策，與北方強鄰保持友好關係，每年互派使節，為雙方過年、天子過年。
宋太宗皇帝在鄭州、益州、雄州、霸州、滄州設立田地，派朝廷官員和宦官管理**對契丹人的活動。 公元979年，宋太宗皇帝親自攻陷太原，北漢之主向遼國求援。
遼國派耶律沙為京城統帥，耶律敵烈為督軍，率軍營救。 但遼國低估了宋太宗的決心和軍事實力。 在白馬嶺，宋軍整裝待發，等待遼軍的到來。
遼軍統帥耶律沙原本打算等後方大軍到來再發動進攻，但自尊的姬王的敵人烈和耶律瑪無視宋軍的存在，堅持要立即行動。
傑魯沙試圖勸阻他們，但兩人仍然不為所動。 敵人李等人率領先頭兵馬渡河，耶魯沙只好跟著上陣。 遼軍剛過半路時，宋將郭進率領精銳大軍猛烈進攻，戰鬥極為激烈。
遼軍無法抵抗，相繼被擊敗，包括姬王帝烈及其子瓦格、耶律沙之子德里、圖魯布布節都使杜敏、黃皮室沈溫唐霄等五將在戰鬥中陣亡，士兵死傷無數次。
耶魯沙和耶魯曼也被困在陣法中，好在耶律顯率領的後方大軍及時趕到，以一萬強弓齊射迫使宋軍撤退，倖免於難。
白馬嶺之戰是遼軍在與宋軍的戰鬥中第一次慘敗。
6日清晨，北漢之主劉紀元率領數百名官員出城，莧見宋朝皇帝，徐宋為罪。 按照習俗，宋太宗對投降的北漢君主和大臣給予寬恕和賞賜，並任命劉紀元為右衛將軍，立他為鵬城郡太子。
經過宋軍與北漢的四次戰鬥，終於取得了勝利。 北漢王朝的滅亡，標誌著以封建戰爭和政治動盪為特徵的五代十國歷史的正式終結。
這一結果是遼宋兩朝均勢變化的必然結果。 宋軍勝利後，於維平定了北漢，宋太宗非常得意。 他創作了《平金賦》和《平金詩》，並命令臣子唱和聲。
本來宋朝只專注於攻占太原城，但隨著北漢王朝的滅亡，宋太宗精神抖擻，決定調兵，利用征服太原的殘餘力量，一舉收復失地，樹立公崚兄的不朽功勞。
979年6月初（宋太平復興四年，廖錢衡元年），宋太宗命樞密使曹斌從全國各地調兵，派使者督導京東、河北三州的軍事諸侯，盡快派他們北上。
十三日，宋太宗親自率領大軍從鎮北進攻遼。 宋太宗雖然留下了一部分軍馬駐守太原，但從全國各地派兵到北鎮州紮營，所以攻打遼國的宋軍和馬匹在圍攻太原時應該有十多萬人。
宋太宗率軍出發時，六軍中有些沒能及時趕到集結地點，宋太宗非常生氣，想用軍法來對付他們。 但馬布軍首領趙延普勸阻了他。
19日，宋太宗進入遼國，抵達金台墩（又稱金台墩，在今河北清遠以東）。
宋軍成功動用了一支由100名當地嚮導組成的隊伍，直接到達了位於河北省涿州市西南部巨馬河以北的齊溝關。 遼朝在這裡建立了東彝州。
當日夜，宋軍用巧妙的戰術，讓孔守正率領的精銳士兵渡過鹿角，來到城牆下。 孔守正宣告大軍即將到來，成功勸說遼東益州刺客劉煜投降。
因為宋軍北伐是遼朝的意外，遼前線的守軍沒有任何戰爭準備，只能紛紛開啟投降的大門。 在孔守正的勸說下，劉煜放下吊橋，開啟城門，讓宋軍進城。
20日凌晨，宋太宗率領警衛來到七溝關外，孔守正立即前往邢盈報報訊息。 宋太宗留出千軍守衛齊溝關，同時命令孔守正率軍攻打涿州。
孔守正和東西方都統帥傅乾率領前鋒來到涿州城東沙河前線，碰巧遇見了遼北書院之王耶律熙帝、軍統府蕭啟谷、二室之王薩赫， 他們匆匆率領部隊攔截。
孔守正、傅乾分別率領帝軍東列、西列迎戰，遼軍敗敗，宋軍趁勝追追20餘裡，成功俘虜遼軍玉林兵500餘人。
第二天，宋太宗路過戰場，看到堆積如山的屍體和廢棄的武器，對這次勝利表示讚賞。 這可以證明遼軍在這場戰役中損失慘重。
同日，宋太宗進入涿州，刺殺遼州的刺客劉元德向宋軍投降。 最終，宋軍成功圍攻燕京城。 四天後，宋太宗抵達燕京城南，在寶光寺定居。
自19日進入遼國以來，宋太宗只用了四天時間就到達了燕京城，行動速度之快令人驚嘆。 燕京城內準備不足的遼軍此刻陷入混亂局面，韓匡思不在南京城中，兒子韓德朗日夜守城，等待援軍。
面對宋軍的緊追，遼軍耶律西帝、蕭秋谷部落一萬餘人不敢進城，選擇撤退到燕京城以北。 宋太宗親自指揮戰鬥，調宋軍圍城，指揮馬仁宇率領禁軍精銳出擊。
遼軍雖然損失了1000多人，但還是被宋軍打敗，開始潰敗。 耶律熙帝、蕭七穀等人不敢再戰，率領殘餘部隊撤退到清江以北。 與此同時，宋軍的先頭部隊孔守文、李紀龍在桫寨河以南擊敗了數千名契丹軍隊。
遼軍知道燕京情況緊急，趕往東邊救援。 遼南元王耶律顯先到燕京城外，見耶律習戰敗撤退，情況危急，便讓部下懸掛耶律習等敗軍青色旗，佯攻撤退到勝利關，引誘宋軍追兵。
宋軍趁勢追擊，耶律率兵走出宋軍陣型後，成功擊敗了宋軍。 不過，鑑於宋軍鋒芒畢露，耶律不敢參戰，於是率軍駐守勝利關，為燕京城提供支援。
很快，耶律沙部落也紛紛趕來增援，與耶律西帝、蕭秋古部落聯手。 宋軍雖然在勝利關口遭遇了小敗，但成功擊退了駐紮在燕京北部的遼軍，實現了對燕京城的包圍。
在此期間，宋太宗親自派將領從四面八方攻城，並下令建造石炮等攻城器械，僅用了八天就完成了，得到了皇帝的嘉獎。
據史料記載，宋軍在城西、城北的攻城重點方向部署了較多的兵馬，估計總兵力已達。
六七萬人，加上預備隊和警戒部隊，大約有。
80,000或90,000人。
宋太宗親自前往城北督戰，也有監視和阻止廖援軍的意圖。 經過三天的圍攻，宋太宗再次來到城中督戰，在督戰的過程中，宋軍不斷派人勸說他們投降，試圖讓燕京的遼軍投降。
宋太宗皇帝北進燕京，這讓遼朝廷大吃一驚，得以迅速攻占。 廖景宗外出過暑，聽到這個訊息，立刻回城商量對策。 由於宋軍相繼瓦解南政，在白馬嶺慘敗，遼廷建議避開宋軍的鋒芒，放棄燕京，守住關口，但燕京是遼南的重要城鎮，一旦失守，雲州地區也將被遺棄，所以遼國勢必守住。
遼朝掌管御事的耶律虎閣堅持要出十萬大軍營救燕京，但廖景宗和蕭皇后並沒有立即答應。 契丹人雖是兵民，但短時間內集結十萬精銳兵並不容易，遼廷對能否擊敗宋軍還存有疑慮，需要派兵馬把守關，防止宋軍直衝而入， 而白馬嶺的失敗很嚴重，所以只有北院王耶律熙帝指揮的五千精銳騎兵被調到耶律修閣，由他率領南方增援。
在宋太宗的親自指揮下，宋軍連日攻城，槍炮石飛，挖地道穿城牆，深夜偷襲，就連駐紮在城東南角的曹漢布也參戰。
七月初，耶律浩閣的五千騎兵沿燕京城西的西山麓南下，雖然沒有直接攻擊宋軍，但命令士兵白天舉兩面戰旗，晚上舉兩把火把，虛張聲勢，迷惑宋軍。
最致命的是，這支遼軍已經從圍攻燕京城的宋軍主力後方的小路上滲透進來，但宋軍一直沒能察覺到，所以對後方方向的防禦沒有給予足夠的重視，埋下了禍根。
你為什麼沒有找到它？ 這是因為宋太宗皇帝採取了一項加強權力集中的重要措施，即禁止封建城鎮回歸地圖進行貿易。 儘管這一措施似乎削弱了封建城鎮的力量並促進了國家的統一，但仔細分析後發現情況並非如此。
到了宋太宗初年，各鎮的使節除了西北之外，幾乎沒有任何權力。 那些停不下來的，主要是邊防警衛，這是太祖給邊防警衛的特權，讓他們盡其所能地守衛邊境。
太宗嚴禁將地圖歸還貿易，主要針對邊境將領。 這不僅對他們造成了打擊，也限制了他們的力量。 結果，在天平興國四年的北伐和太宗中部的契丹南征期間，邊將們表現不佳，部分原因是他們沒有財力購買偵察兵，遠距離獲取情報，無法獎勵士兵拼盡全力。
這導致邊防部隊的防禦能力大大減弱。 在高穗河之戰中，7月4日，宋太宗第三次來城督戰。 6日，宋太宗第四次來到燕京城西北角，嚴令將領全力攻城，戰鬥十分激烈。
然而，就在當天晚上，宋太宗突然下令撤軍。 結合宋遼雙方的史料記載，我們可以大致了解高梁河戰役的經過。
7月6日，遼軍耶魯沙等部隊從河北清河衛戍區南下增援燕京城，在高梁江一帶（今北京西直門外）與宋軍會合。 宋太宗在燕京城西北角指揮戰鬥，他立即指揮精銳反擊遼軍。
遼軍在初戰中處於不利地位，無後撤退。 就在宋軍想要追擊的時候，遼軍的耶律玄之師突然從橫西里殺出，原本被包抄在宋軍南面的耶律秀歌師也突然出現在宋軍戰陣後方，兩支遼軍左右兩翼攻擊宋軍。
對於耶律浩閣率領的遼軍作戰路線，《契丹國誌》雲起“與西山、薄友陵合併”，“選召精銳騎兵三萬，夜裡從宋軍南面橫掃北上”。
從高琦河、西山和燕京城的相對地理位置分析，遼軍應從西南殺到宋軍後方，左右兩翼進攻。
宋太宗急忙出動攻城部隊迎戰。 在宋軍的快速進攻下，守城的遼軍笨拙難守，危險瞬間，忽然看到宋軍急忙撤圍，知道援軍到了，於是敲鼓呼救，開啟了城門， 並派軍隊包抄宋陣。
於是宋和廖的精英們迎頭撞上，打了一場血戰。 宋太宗在激戰中被兩箭射中大腿重傷，被押送回營療傷。 遼軍雖然先敗後勝，但規模不小，遼軍主將耶律浩閣也在激戰中受了“三傷”。
混戰臨近夜幕降臨，見宋軍已經撤退，遼軍也撤軍。 宋軍雖然在第一次高梁河戰役中敗下陣來，損失不算太大，但讓大軍不安的是皇帝受了重傷。
據史料記載，宋太宗年輕時，曾親自率領禁衛軍在太原、有濟地區作戰。 在高穗河之戰中，他也率先出擊，不幸被箭射傷。
7月6日晚，他不顧宋軍，只帶了幾人悄悄南逃。 這導致軍隊士氣起伏不定，謠言四起，甚至有人認為敵軍正在進攻。
匆匆忙忙，宋太宗帶著親信逃走了，留下一些**和樂師在御帳裡，演奏著《銀龍真樂》，企圖迷惑敵人。 然而，宋朝士兵很快發現了宋太宗的失蹤，引發了一場“軍事叛變”。
他們懷疑宋太宗已經受傷或死亡，於是有人提出支援武公郡王趙德昭。 然而，當他們得知宋太宗的下落後，軍事叛亂就結束了。
宋太宗回京後，以“違規”為由，對石守信、劉宇、石琦三位將領處分，可以推斷出“兵變”是這三人的部下所為。
接下來，遼軍再次開戰，宋軍因天子失蹤而失去鬥志，紛紛逃竄。 遼將耶律浩等人追擊30餘裡，斬殺1萬餘人，繳獲了大批兵、鎧甲、糧食、貨幣等戰利品。
就連宋太宗的御服寶物，他隨行的宮女，還有北漢皇帝征服北漢時俘虜的嬪妃，都被遼人奪走了。 儘管如此，幾支宋軍還是設法突破並南下，保留了宋軍的實力。
這場戰爭無疑是對宋朝的沉重打擊。
當年得知宋天子下落的耶律修歌，連忙率兵追擊。 八天後，宋太宗南逃至涿州。 由於傷勢嚴重，宋太宗無法騎馬，只能換上驢車，從小路向南逃竄。
而耶魯修吾也受了重傷，不會騎馬，只能乘坐輕便的戰車追擊，嚴重影響了他的追擊速度。 當耶律雨果追著他到涿州時，宋太宗已經南下。
9日，宋太宗逃往金台義。 據記載，當時高瓊率領本部士兵突破燕京城圍困，轉入大營。 然而，第六類警衛無處可尋。
宋太宗打算懲罰他們。 高瓊勸道：“陛下一日行千里，命令不密，是主將的錯。 現在侍衛們都是因為英勇和力量而被選中的，他們在攻占太原的過程中立下了功勞，但是他們沒有得到獎勵，卻要全部被殺，這樣可以嗎？ ”
言下之意，天子戰敗後，如果處理不當，很容易引發兵變。 由此可以推斷，這次南逃的所謂“近衛遠征”的六等衛兵，可能是因為沒有及時趕到營地護送，怕受到懲罰，才渡過金台義向南逃走。
宋太宗繼續南逃，11日抵達定州，得知遼軍已向北撤退，便停下來休整。 13日，宋路各路將匯聚定州。
宋太宗知道這次北伐失敗將產生巨大影響，契丹兵馬可能入侵南方進行報復，於是派兵保衛北國軍收拾爛攤子：命宮等待崔寒和定武節都讓孟玄哲等人駐守定州， 張德界度讓李漢瓊駐守鎮州，和陽界度讓崔延金等人駐守官南（今河北高陽東），並允許他們享有“廉價行事”的特權。
同日，宋太宗離開定州南下，28日返回首都開封。
高琵河之戰的失敗，源於宋軍對遼軍迂迴進攻戰術的防禦不足，導致宋軍統帥宋太宗在戰鬥中負傷離軍，宋軍無主，最後在遼軍的追擊下逃竄， 損失慘重。
這一戰，不僅讓宋軍在北伐初期失去了優勢，也讓經過多年精心訓練的精銳主力部隊損失慘重，損失了大量的器皿、食物等。
更嚴重的是，宋太宗被箭射傷，此後每年都因箭傷惡化而死，成為北宋君臣心中的痛。 因此，遼人非常重視這次勝利的意義，英雄韓德郎被任命為遼興軍特使，耶律學谷堯授予寶靖軍節使，其他將領也得到了獎勵。
可以說，高琵河之戰是遼靖宗“中興”的重要標誌，也奠定了宋遼南北對峙的大格局。