作者：李洪圖.
歷史學家羅伯特·達恩頓（Robert Darnton）曾經說過，從在科學院為拉瓦錫的實驗歡呼的精英，到在巴黎的賈維爾磨坊上空花費12裡弗爾乘坐熱氣球半小時旅行的週日閒人，法國人熱情地追求1787年之前十年中最偉大的時尚——科學。 （《催眠與法國啟蒙運動的終結》，社會科學學術出版社出版） 回顧歷史，科學普及為時尚，要歸功於18世紀的法國啟蒙思想家。 的確，當人們談論18世紀的法國啟蒙運動時，最突出的特徵之一就是啟蒙思想家們崇尚理性和科學，希望用科學精神和科學知識來驅散人們的愚昧、迷信、宗教信仰和盲目服從，用科學知識造福社會，使人們幸福。
當18世紀的法國哲學家利用理性的力量探索科學以尋求真理時，他們深受牛頓力學的影響。 伏爾泰寫了《牛頓力學原理》一書來宣傳和捍衛牛頓的理論。 由此，他們切斷了宗教神學與現實世界的聯絡，把整個宇宙、自然界和所有生命都看作是受力學支配的機械存在。 拉馬蒂利在《人是機器》一書中反覆強調，自然界的萬物都像乙個機械系統，包括人本身，人體就像乙個鐘錶，但這是乙個巨大的、極其精細的、極其巧妙的鐘錶，如果它的計秒齒輪不停止，它的計數齒輪仍然可以繼續轉動和行走。 伏爾泰還認為，宇宙是乙個有序的、理性的物體，從創造之日起就被一勞永逸地安排好了。在《自然的體系》中，霍爾將整個自然界比作製造產品的工廠，成品可以通過機械的作用生產出來，“讓我們不要把只存在於我們頭腦中的想象原因新增到自然中。
以前，歐洲人總是從上帝的旨意和創造的角度來理解自然，但到了18世紀，自然已經擺脫了與上帝的任何聯絡，成為乙個獨立的整體。 霍爾是這樣說的：從最廣泛的意義上講，自然界是乙個偉大的整體，由我們在宇宙中看到的不同物質、不同的組合和不同的運動組合產生。 這種超驗的神學本質不需要上帝的推動力來運作和進化，也不需要像牛頓那樣將最終的動力歸因於上帝。 啟蒙思想家們一致認為，自然本身就包含著其運動的動力。 霍爾說，運動在物質內部是自我產生、自我成長和自我加速的，不需要任何外部原因的幫助。 如果有人問，在物質中，運動從何而來？ 我們將回答說，它來自同乙個原理，即它必須無止無終地運動，因為運動，就像伸展性、重量、形狀等等一樣，是物質的存在、本質和某些原始屬性的必然結果。
在客體的演化過程中，就是從無序到有序，每個物種都找到了適合自己生存的空間，世界或自然也形成了因果聯絡，成為具有秩序和規律的同一體系。 既然自然是有秩序和規律的，人們就可以用理性的力量穿透複雜的自然，了解自然的規律，揭示自然的奧秘，從而改造和利用自然。 18世紀啟蒙運動的哲學家們非常樂觀地表達了這一信念。 簡而言之，我們可以理解自然。
18世紀啟蒙運動的思想家們不僅接受了當時的自然科學原理，而且積極從事科學研究和**。 伏爾泰出版了牛頓的《哲學原理》。 狄德羅撰寫了關於生理學原理的著作。 孟德斯鳩早年痴迷於科學實驗，而不是物理學和生理學。 作為思想家和慈善家，盧梭對植物學進行了系統的研究，收集了植物，還與植物學家林奈通訊，並撰寫了《植物學》一書。 拉馬蒂利本人是一名醫生。 霍爾還在自然科學的許多領域進行了研究。 作為博物學家，卜峰撰寫了《自然史》，並負責皇家植物園。 最典型的是被譽為“現代化學之父”的拉瓦錫。 起初，他的家人希望他學習法律並成為一名律師，但他痴迷於自然科學，尤其是科學實驗。 後來，拉瓦錫在他的實驗室裡進行了空氣燃燒實驗，發展了現代化學，並被選為法蘭西學院的成員。 正是在理性的指導下，根據科學的理解和原則，這些啟蒙思想家強調自然的運動、秩序和規律，目的是消除迷信和盲目服從，促進科學的偉大發展。 因為只有在科學的進步中，我們才能更好地認識自然，利用和改造自然，促進社會進步，給人類帶來幸福。
這些啟蒙思想家不僅熱衷於探索科學原理，而且滿懷熱情地向公眾傳播和推廣科學，希望人們用科學思維思考，不再迷信盲目服從，只相信科學真理。 例如，拉瓦錫試圖證明他的燃燒理論，他首先將燃燒的蠟燭放入小瓶中，並迅速熄滅，從而進行了一項公開實驗。 然後將乙隻鳥放入玻璃瓶中，蓋上蓋子，過了一會兒，鳥因無法呼吸而死亡，這被稱為“拉瓦錫鳥測試”。 巴黎成立於1777年，在這些啟蒙思想家和科學家的支援下，通過“科學”、“物理學”、“化學”、“自然主義”、“植物學”和“醫學”等專欄，為巴黎的科普創作做出了貢獻。 正如同時代人所說，自從對科學的偏愛開始蔓延以來，公眾開始對物理學、自然歷史和化學著迷，不僅關注這些學科的進展，而且真正從事研究。 公眾蜂擁而至，上課，接受教育，迫不及待地想讀書，並熱烈歡迎與人類思想有關的一切。 富人幾乎每個家庭都有適合這些有用科學的儀器。 梅西耶當時還表示，他發現巴黎人對科學的熱情已經壓倒了他們以前對文學和藝術的興趣。 也正是因為這些啟蒙思想家主要居住在巴黎，他們的科學活動是在巴黎進行的，從而使巴黎成為啟蒙思想的中心和科學技術之都。
為了向大眾推廣科學知識，狄德羅接受了出版商的邀請，決定編纂《百科全書》，並將這本書命名為《科學、藝術和手工藝百科全書或詞典》。 為此，他在《百科全書》的序言中寫道：“我們的主要目標是收集過去時代的所有發現。 在不違反這一基本目標的同時，我們相信這些大量古代知識所貢獻的新知識也是有價值的。 讓我們想象一下，一場革命的種子可能在地球的某個未知的地方生長，或者在某個文明國家的中心悄然發芽，它將在未來爆炸，摧毀城市，瓦解國家，使世界再次陷入愚昧和黑暗。 但只要書完好無損地儲存下來，一切都可以儲存下來。 ”
為此，狄德羅邀請了哲學家、數學家達朗貝爾擔任副主編，還邀請了霍爾、貓王等許多志同道合的啟蒙思想家參與該書的編纂。 就這樣，以狄德羅為中心，圍繞《百科全書》的編纂形成了乙個“百科全書學派”。 1751年，《百科全書》第一卷出版，這本書的出版困難重重，不僅狄德羅被囚禁，他的手稿也有被沒收和銷毀的危險。 第一卷出版後，禁止出版第二卷，並沒收手稿。 在這個關鍵時刻，負責書籍和報紙審查的馬澤布林告訴狄德羅將手稿留在家中。 狄德羅的女兒寫道：“馬澤布林先生說，'如果你把手稿留在我家裡，沒有人會搜查它。 事實上，我父親把他一半的書房送到了下令突襲的人的家裡。 經過艱苦的努力，到 1780 年，《百科全書》的全部 35 卷都出版了。 恩格斯曾這樣評價狄德羅：“如果有人為了'對真理和正義的熱忱'而獻出一生，那麼狄德羅就是這樣的人。 ”
正是在這些啟蒙思想家的推動下，科學和理性成為新的時尚，新的時代精神。 正如羅伯特·達恩頓（Robert Darnton）在他的書中所敘述的那樣，1784年，在一次氣球飛行的空氣靜力實驗中，人們相信，如果人類理解並掌握了自然法則的理性能力，他就可以接近眾神。 （李洪圖）.
*：溫偉寶。