周二發射的機械臂為醫生在太空中對太空人進行虛擬手術鋪平了道路。
最後，地球在軌道上有自己的太空醫生，乙個伸出手術刀的電子臂。 乙個手術機械人將被發射到國際空間站（ISS），以測試其在微重力下切開人體組織的能力。
這位機械人外科醫生是美國宇航局諾斯羅普·格魯曼公司（Northrop Grumman）對國際空間站的第20次商業補給任務的一部分，該任務將於美國東部時間周二下午12：07在SpaceX獵鷹9號火箭上發射。 天鵝座飛船裝載了超過8,200磅的物資，包括乙個兩磅重的微型機械人mira（微型體內機械人助手），允許醫生遠端進行手術。 甚至，當患者漂浮在數百英里外的地球軌道上時。
MIRA 由醫療初創公司 Virtual Cision 開發，於 2021 年 8 月進行了首次手術，通過在患者體內切開切口來協助右半結腸切除術。 現在，這位機械外科醫生正前往近地軌道進行測試，以便有一天他能夠在太空中對太空人進行手術。
Virtual Incision首席執行官John Murphy在乙份宣告中表示：“與NASA在空間站上的合作將測試MiRa如何在最遙遠的地方進行手術。 由於美國宇航局在2022年授予該公司的贈款，mira將在國際空間站上的微波大小的實驗櫃中執行，並執行模擬手術中使用的活動，例如切割拉伸的橡皮筋（人體組織的替代品）和沿著電線推動金屬環。
這一次，機械人外科醫生配備了兩個可控的手臂，可以握住剪刀等工具。 就目前而言，電子臂不能單獨操作，而是在人類外科醫生的幫助下，他們可以在現實生活中與之交流。 該公司正在努力使其機械人學家更加自主，以便它可以自己執行程式。
在未來的太空飛行中，太空人可能會前往月球或火星執行更長的任務，在國際空間站上安裝乙個可以進行手術的機械人可能會很有用。 “美國宇航局有雄心勃勃的長途太空旅行計畫，測試在數月或數年的任務中可能非常有益的技術的能力很重要，”Virtual Inc.的聯合創始人兼首席技術官Shane Farritor在乙份宣告中說。 ”
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