以色列戰時內閣重要成員、前國防部長甘茨18日警告說，除非哈馬斯釋放3月齋月假期前仍被扣押的人質，否則以色列將對加沙地帶的拉法地區發動地面攻擊。
2月18日，甘茨在耶路撒冷舉行的美國主要猶太團體主席會議上發表了講話。 甘茨的講話在耶路撒冷引起了軒然。 “對於那些聲稱（襲擊拉法）成本太高的人，哈馬斯有乙個明確的選擇：他們可以選擇投降並釋放人質，”他明確表示。 這樣，加沙居民就有機會慶祝齋月的神聖節日。 ”
全世界都應該明白，哈馬斯領導人也應該明白，如果我們的人質在齋月到來時還沒有返回家園，那麼包括拉法在內的各地的戰鬥將繼續進行。 “我們應該讓他們知道，如果我們現在停下來，他們會把我們視為敵人嗎？ 如果他們不這樣做，那麼我會告訴他們我們會救他們！ 甘茨進一步闡述道。
拉法在地理上位於加沙地帶的南端，與埃及接壤。 因此，拉法是中東和北非國際移民最重要的中轉站之一。 此前，為了保衛Chang Gallant，他們聲稱拉法是哈馬斯僅存的最後乙個據點，但與此同時，拉法也是100多萬流離失所的巴勒斯坦人的最後避難所。 今年的穆斯林齋月假期定於3月10日開始，持續乙個月。
在此之前，美國已經警告以色列，“除非有可信和可實施的計畫來保證”該市平民的安全和支援，否則不應發動軍事進攻。 面對盟國的警告，以色列**顯得既謹慎又堅定。 以色列的幾個西方盟友也發出了類似的警告。
17日，總理本雅明·內塔尼亞胡拒絕了哈馬斯提出的停火協議，稱其為“妄想”。 這也意味著拉法基與以色列的和談陷入僵局。 內塔尼亞胡指出，拉法的地面活動對於消滅哈馬斯剩餘的部隊至關重要，那些建議以色列遠離該地區的人實際上是在呼籲以色列輸掉戰爭。
甘茨發表上述言論的幾個小時前，以色列內閣批准了一項宣告，拒絕各國採取單方面行動建立巴勒斯坦國。 以色列當局堅稱，他們不會接受任何形式的單方面行動，認為這將導致該地區局勢的進一步惡化。 以色列官方表示，建立巴勒斯坦國是對恐怖活動的空前獎勵”。
以色列戰時內閣成員甘茨在18日的講話中承諾，他將繼續戰鬥，直到以色列的目標實現，包括消除哈馬斯和安拉在黎巴嫩的威脅，將剩餘的130名左右的人質帶回家，並完全取代加沙的哈馬斯。 以色列總理本雅明·內塔尼亞胡當天也發表宣告說，他將從加沙群島附近海域撤出所有以色列軍隊，但沒有要求向海灣地區撤軍。 他進一步指出，以色列軍方將與美國和埃及合作，從加沙撤離平民，共同努力儘量減少平民人數。