《水滸傳》的故事設定在北宋徽宗的封建帝國統治下。 在這個時代，封建王朝制度已經腐朽，導致社會階級矛盾日益激化。 為了生存，農民起義到處湧動。 宋江，地主階級出身，雖然家境富裕，但在那個時代的語境下，他還是屬於中下層階級。
身處亂世的宋江，雖然當初為朝廷和自己的責任而努力活，但因為種種原因，他最終被迫走上了起義之路。 儘管如此，他對君主忠誠的想法一直存在。 當他成為梁山的首領時，他立即將“居易堂”改為“中義堂”，以示對朝廷的忠誠。 然而，這種忠誠也使他始終有招募和平的想法，儘管他已經成為起義的領導者。
在《水滸傳》中，宋江忠義的形象被多次展現出來。 比如擷取聖辰港事件後，晁蓋等人占領了梁山堡，開始了起義。 他們本來派人去找宋江表示感謝，但宋江並沒有全部收下，只留下了一小部分，還讓劉唐帶回了一封感謝信給朝蓋。 這說明宋江是乙個非常忠義的人，他的行為贏得了江湖英雄們的尊敬和信任，也幫助他後來成為梁山的領袖。
此外，宋江的詭計多端的形象在**中也得到了很好的展示。 例如，他利用《京師童謠》等事件來引導老百姓的迷信思想，以促成起義。 他利用封建迷信來達到自己的目的，這不僅為起義做好了準備，也讓梁山的英雄們更加信服他。 在慶祝正義的時候，宋江故意宣傳這個資訊，以加深自己的地位，超越天王超蓋。 借助《九天玄奴》《三重天書》等因素，他成功地將自己神化為“星主”，奠定了“君主神威”的理論基礎，從而成功成為梁山的領袖。
宋江在生活中體現了一種濃濃的黑思維，面對大事更是狠辣。 對於梁山的英雄們來說，他們大多是因為仰慕宋江的感情，或者是因為各種無奈的原因，才走上了起義之路。
然而，有些人並不是出於自己的意願而反抗。 比如霹靂秦明被宋江陷害，被迫加入梁山。 為了保證秦明能夠完全加入梁山，宋江先是假裝放棄勸說，把秦明灌醉了，然後在秦明清醒過來後再派人燒搶，故意暴露自己的身份陷害秦明，導致秦明一家被斬首。 這種行為顯示了宋江在處理事情上的冷酷無情和心機。
這件事之後，宋江再次顯露出他深厚的城政府和心機。 為了讓自己保持清醒，他甚至向秦明透露了整個事件。 同時，為了保證秦明不會反叛，他將華蓉的妹妹徐嫁給了秦明，讓秦明最終也加入了梁山。
雖然宋江有一定的負面形象，但他的一些正面品質是不可忽視的。 比如他的忠心孝道形象。 宋江登上梁山後，擔心父親會牽連到他的起義，於是決定帶父親去梁山。 在這個過程中，他被政府追捕，差點喪命，但他最終成功地將父親帶回了楊山。 這種行為可以說是他“孝順”的體現。
至於“忠”這個意思，宋江在接受趙安的時候就顯得尤為明顯。 可以看出，宋江的忠孝觀念對他的行為產生了實際影響。