1979年2月17日，人民解放軍正式對越南發動自衛反擊。 在“迂迴包圍、速勝”原則的指導下，第41軍第121師、第42軍第124師奉命實施鉗形突擊戰術，承擔滲透敵後、切斷後方路線的任務。
然而，原定在一兩天內到達指定陣地的兩個師，卻整整三天沒有從前線向司令部發回情報，導致整個前線指揮部焦急不已，最終遭到了徐世友全軍的批評。
一、第121師團、第124師團的戰鬥任務
中國人民解放軍第42軍第124師是自衛戰爭開始前陸軍中唯一的全員師，下轄370團、371團、372團和乙個炮兵團。 但事實上，他們已經27年沒有打過仗了，師部大部分幹部士兵嚴重缺乏實戰經驗，對越南的各種當地情況和越軍的作戰特點了解不多。
第124師作為第42軍的第二梯隊，跟隨第一梯隊的第126師在嫩津山地區進行戰鬥，沿4號公路向高平進攻。 第124師需要通過的公路距離為38公里，沿途河流和隧道較多，路況極差，但好在這一帶的月均防禦兵力相對較弱，只有第346師團和炮兵預備隊，**20營和乙個反坦克火箭連。 防守陣地也是匆忙構築的，防線不是很嚴密。
2月17日凌晨，第124師分成兩個梯隊，從東西進攻中前進。 坦克團是第乙個過河的，然後強行穿過松樹山。 這讓敵人非常緊張，迅速摧毀了4號公路沿線的道路和橋梁。 當該團第2營接近農美隧道時，被敵人頑強阻塞，一時難以前進。
直到第二天拂曉，師指揮所才率領坦克團第1營、第3營和第372團第1營、第2營趕到附近。 然而，許多道路被越軍嚴重破壞，因此決定命令第327團的所有步兵下坦克，步行向高平方向前進。
該團迅速行軍，直到19日上午，在博山附近的山上被越軍攔住。 該山位於高平東南約7公里處。 儘管他們發動了幾次攻擊，但未能成功。
當天上午，原本阻礙大軍的南寶斷路終於修好了，裝甲梯隊也追上了他們，隨後在坦克火力的輔助下占領了主峰。 20日晚，第124師終於抵達高平郊外。 隨部隊行動的廣州軍區副司令員吳忠指揮第378團、第126師第124師向周邊地區發起猛烈進攻，控制外圍要點。
之後，乙個多師應該趁熱打鐵，進攻高平，但廣州軍區的前沿指揮所擔心內城守軍多，不能保證完全控制，所以要求他們等第41軍到來後再發動聯合進攻。
經過兩天的等待，第41集團軍仍然沒有到達北翼地區。 這期間，經過多次調查，他們確定高平城的越軍沒有重兵防守，畢竟連黨政機關都已經撤離了，吳忠趕緊向當局報告，希望立即發動總攻。 在得到統一答覆後，於2月24日晚發動總攻。
不出所料，解放軍在沒有遇到大規模抵抗的情況下進入了這座城市，並在午夜控制了這座城市。 在整個進攻過程中，第124師團和坦克團協同進攻，長途跋涉70公里，攻占高平，殲敵1555人。 在整整28天的海外作戰中，該師全程作戰，共擊斃和俘虜越南士兵2991人，戰績斐然。
與第124師相比，第121師的任務更加艱鉅。 整個師需要步行到半莊和809高地近80公里。 戰鬥開始後，他們需要在12小時內到位，以防止高平的越軍向西逃跑，並阻止來自太原和元平方向的增援部隊。
縱深穿插作戰的整個過程中，第121師所經過的地區都是石山口、丘陵地區和一些崎嶇難懂的山路，地形十分複雜，越軍在這裡設定了不少障礙。
經過分析和判斷，他們決定以速取勝，不打仗，不顧一切前進，按時完成任務。 全師分為四條路線，從西向東排列，分別是偵察大隊、第363團、第362團和第361團。 希望在炮火的掩護下，它能像鋒利的刀子一樣交替前進。
2月16日晚，第362團第1營和第3營開始作戰。 翌日清晨總攻前，第1營成功占領了875高地和兩個未命名高地，為第361團和偵察旅的突入開闢了道路。
第3營從多條路線出動，先後在郎渭、南高地殲滅了越軍，成功開啟了大軍從前線前往墨龍的缺口。 27日凌晨，第41軍立即進行炮兵準備，十分激烈。
第362團第2營隨後被分割，兩條道路先後殲滅了墨龍地區的守軍敵軍，奪取了910高地，為師主力突插鋪平了道路。 同日早上7時，師長率第363團出國，一小時後第361團出國，第362團在開啟突破口後，帶著預備指揮所和後勤部隊前進。
第363團第1營、第3營由東南向東南沿公路而上，師部根據地在後方跟進。 當他們行軍到班蓋時，被越軍阻擋，前鋒部隊根據有利的地形分散了對手。
在整個穿插過程中，第363團雖然沿途成功擊敗了許多越軍，但倉促前進，並沒有徹底清理敵人的殘餘。 結果，主力部隊通過後，後勤部隊無法及時推進，難以在整個師的穿插作戰中起到輔助作用。
同日下午，經過50分鐘的戰鬥，該團占領了同農。 至此，全團已前進11小時，總攻發起12小時後仍未完成與班莊的穿插任務。
作為該師絕對主力的361團在領土內秘密機動時走錯了方向，延誤了時間。 不過，當他看到第123師的偵察大隊準備出國時，他向師部提出了乙個建議，建議他跟著對邊境地形比較熟悉的偵察大隊，提前走一條小路出國。
17日凌晨，兩個師出發，但到達預定出發地後，發現已被封鎖，沒有辦法秘密出境。 折返向西北方向的唯一方法是沿著邊境尋找一條秘密出口路線。 而且這個地區的地形非常複雜，整個團4他們在五個小時內走了不到三公里，直到早上8點鐘，總攻開始三個小時後，他們才終於離開了這個國家。
經過多番折騰，第361團繼續改變方向，第361團於下午2點登上了通往通農的公路。 由於連續一天的快速行軍，全團極度疲憊，直到2月17日晚23時才通過班裡。
在此過程中，隨團前進的副師長彭福石聽到了團改變任務的訊息。 部隊立即被要求停下來，向師部發出電報，要求指示。 為此，整個團隊在途中等待了四個多小時，直到2月18日4時，後者得知情況並要求按計畫繼續。
在計畫嚴重拖延的情況下，第361團又犯了乙個錯誤，團領導希望繞道而行，結果又迷路了，居然走上了東邊的安樂路。 直到他們意識到自己走錯了方向時，他們又被耽擱了三個小時，這時該團已經走到了盡頭。
沒想到，該團再次被師部命令留下來等待他們的362團後勤部隊，期間有人提出疑問，但由於時間緊迫，任務繁重，他們還是拼命前進，直到當晚遇到第123師偵察大隊，才決定走錯方向。 在返回途中，他們遭到伏擊並損失慘重，即對 Kuipi 山谷的襲擊。 這是第121師損失最慘重的一次，大量彈藥損失，導致後續全師缺糧，極大地嚴重影響了士氣和戰鬥力，官兵、醫務人員和領導上百人。
到目前為止，該師仍然沒有乙個單位在預定的時間內就位。 還是在民族戰鬥英雄李培江的帶領下，363團拼命穿插。 18日上午10時，它終於接近了河岸北側的區域，此時距離大沙關已經不遠了，而翻身就是這次穿插任務的終點，東賽和841高地。 在越軍頑強抵抗下，李培江立即改變穿插主線，於19日6時成功就地穿插，共計81公里。
當時，越軍已經意識到了全師的戰略意圖，沿線進行了層層阻擊和破壞，導致我軍邊走邊打，第362團在行軍時遭遇了越軍的**和散兵游勇的攻擊，第361團也是如此。 兩個團已經確定，沒有辦法在預定時間內穿插到終點線。
2月19日清晨，兩個團的主力部隊在飢餓和疲勞以及敵人的進攻中疲憊不堪，終於到達預定陣地，彈藥和食物幾乎耗盡。 隨後，全師頑強地克服困難，堅持不懈，在28天的戰鬥中，第121師團共殲滅敵人2898人。
二、穿插行動的主要經驗教訓
回顧兩個師的穿插作戰，吸取的教訓極為深刻。 在行動開始之前，部隊對越軍的各種情況沒有完全的了解，遇到各種突發情況時，他們仍然採用舊方法應對，浪費時間和精力，損失慘重，缺乏多方準備。
就像第121師團占領的841制高點一樣，用盡全身力氣爬到山頂後，發現自己無法忽視道路，也沒有多大意義。 由於缺乏對越南軍隊的了解和越南的實際情況，解放軍遭受了巨大的損失。 越軍實行軍民合一，各種游擊戰術層出不窮，懂得把整體拆成幾部分，層層阻擊。
雖然戰鬥最終取得了勝利，但是當全軍在戰鬥結束後總結時，兩軍還是被徐世友批評了一聲。 因為，兩個師原本打算在一兩天內到達指定地點，但是面對前線總部的電報，他們始終無法得到任何穿插的訊息，整整三天的時間讓徐世友非常生氣。 他直接要求有關人員每天給兩個師發一封詢問電報，但沒有得到回應。
參謀長周厚立連續三天親自溝通，但兩師依舊沒有訊息。 直到第四天，才有訊息說他們成功穿插了，高平的越軍被完全包圍了。 徐世友立即下令全攻全，成功大獲全勝。 戰鬥結束後，兩個師的指揮官被周厚麗問起了當時的情況。
原來，他們一直堅決執行命令，幾乎沒停留多久就到了指定位置。 結果，不可能設立廣播電台並向上報告，師部也不知道下屬單位在哪裡。 至於敵人的情況，他們無法全部了解。
即使你去下乙個地方，你也只知道部分情況。 情況本身就很不好，困難重重，地形不熟悉，後勤保障不足等等。 因此，師長認為沒有必要報告。
許世友對此很惱火，心想既然事先決定要上報，那就一定要上報，和他掌握的資訊量沒有關係。 其實，當時兩師遇到的情況確實不容易，沒有辦法！