在錯過了奎羅斯、佩特科維奇等世界級教練後，中國足協終於退居第二，與69歲的伊萬科維奇達成了合作感，帶領國足開啟了新的征程。 雖然伊萬科維奇不是世界頂級主教練，但他對中國足球乃至亞洲足球並不陌生，作為中超聯賽的前主教練，伊萬科維奇曾帶領山東魯能奪得聯賽冠軍，哪怕他之前是阿曼隊的主教練，也有帶領球隊擊敗亞洲勁旅日本隊的履歷。
執教中國國足男足，對伊萬科維奇來說是乙個挑戰，也是乙個難得的機會。 挑戰在於，如今國足整體水平不高，加上近年來戰績不佳，球隊換帥頻繁，對新帥伊萬科維奇無時無刻不在產生無形的壓力，機會是伊萬科維奇率領的阿曼也以2平1負的戰績告別世界盃， 也就是對他來說，只要能帶領國足打進世界預選賽18強甚至更遠，那麼他的執教能力就會再次得到認可，個人價值也會隨之提公升。
事實上，中國男足在世預賽36強分組還是相當看好的，除了南韓隊之外，中國男足還有實力戰勝泰國隊和新加坡男足，尤其是在首輪決鬥中擊敗泰國隊，即使中國隊目前以淨勝球優勢排名小組第三， 它仍然佔據著晉級的主動權。在3月21日對陣新加坡男足的下一場比賽中，伊萬科維奇率領國足取得了良好的開局，畢竟考慮到新加坡的整體實力，再加上雙方過去隊史的9次交鋒，中國男足保持著7勝2平的不敗戰績， 所以即使國足與對手戰平，他們也掌握著小組出線的機會，但無論是為了球隊還是伊萬科維奇，他們都迫切需要一場勝利來證明自己。
此外，不少球迷對足協臨時更換主帥的決定表示擔憂，畢竟大賽即將到來，球隊教練和球員需要時間磨合，但球迷的擔憂是不必要的。 首先，以揚科維奇在亞洲盃上的表現，已經沒有希望了，所謂長痛總比短痛好，換帥成了必然的結果。 二是伊萬科維奇的執教能力絕對比揚科維奇強，他執教過不同的國家，對中國足球和亞洲足球非常了解，他擅長帶領弱隊創造奇蹟，4231陣型是他的強項，很好地把握住了邊路攻防的平衡，帶領阿曼擊敗日本男足就是最好的證明， 所以，伊萬科維奇只會比揚科維奇更適合國家隊。
但話又說回來，現在距離對陣新加坡的世預賽開始還有不到乙個月的時間，對於伊萬科維奇來說，時間可能是最大的挑戰，先是他只有不到2周的時間來選拔，然後投入到緊張的訓練營中，好在伊萬科維奇非常專業，他選擇提前一周抵達中國， 相信在陣容方面，已經有一些想法了。