美國太空探索技術公司（SpaceX）的獵鷹9號火箭15日搭乘民營公司Ntuitive Machines研製的Nova-C登月艇“奧德修斯”（Odysseus）從佛羅里達公升空，這是阿波羅登月任務半個多世紀以來的首次登月計畫，也是民用探測器首次嘗試登陸月球。
據路透社報道，“奧德賽”號於美國東部時間凌晨1點（台灣時間當天下午2點）從位於佛羅里達州坎伊拉爾角的美國航空航天局（NASA）甘迺迪航天中心用獵鷹9號火箭發射公升空。
在美國宇航局和SpaceX的網路直播中，可以看到這枚由兩部分組成的25層火箭從發射台公升起，拖著燃燒的紅色尾焰穿過佛羅里達州大西洋沿岸的黑暗天空。
發射後約48分鐘，奧德賽號在地球上空約223公里的高度開始了前往月球的旅程，與火箭分離。
發射原定於14日上午進行，但探測器推進系統檢測到溫度異常，推遲了24小時。 SpaceX表示，這個問題已經得到解決。
奧德修斯預計將在一周的飛行後到達目的地，並於2月22日降落在月球南極附近的馬拉珀特隕石坑。 如果成功，這次飛行將是自1972年阿波羅計畫最後一次載人登月任務以來美國太空飛行器首次在月球表面受控著陸，也是私營企業首次嘗試成功登陸月球。
這一壯舉也將是美國宇航局的月球探測計畫阿爾忒彌斯首次前往月球表面。 美國希望中國搶占先機，在將太空人送上月球之前將太空人送回月球。
雖然這次發射被認為是直覺機器任務，但火箭還攜帶了六批美國宇航局儀器，目的是在美國宇航局正式開始返回月球的任務之前收集月球環境資料。
1月8日，波音公司和洛克希德·馬丁公司的合資企業聯合發射聯盟（ULA）開發了一種大型運載火箭，即火神半人馬座，從佛羅里達州卡納維拉爾角太空部隊基地運載來自私人Astrobotic Technology的月球著陸器Peregrine。然而，在進入軌道後不久就出現了推進系統洩漏的問題，這已經是民營公司第三次在月球上軟著陸失敗，此前也是以色列和日本民營公司的失敗。
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