新中國成立後，由於文化、歷史等原因，中國沒有組建憲兵部隊。 在許多人看來，憲兵制度是西方資本主義國家的產物，與社會主義制度不相符。 然而，作為乙個幅員遼闊、人口眾多的國家，中央集權的國家制度需要專門的軍事主體來維持社會穩定。 中國人民武裝警察部隊（以下簡稱[gf]202c[gf]簡稱[gf]202c[gf]武警部隊[gf]202c[gf]）是以執勤、處理突發社會治安事件、防範和處置恐怖活動、海事維權執法、緊急救援和防禦行動為主要任務的武裝組織。
人民武裝警察部隊由內衛總隊、機動總隊、海警總隊、院校和科研機構組成。 國內治安部隊主要負責執法職能，包括固定目標執勤、城市武裝巡邏、保衛國家重要目標和處理緊急情況。 武警部隊還組建了兩個機動兵團，即總部設在石家莊的武警總隊第一機動兵團和總部設在福州的武警第二機動兵團。 海岸警衛隊負責統一履行海洋維權和執法職責。 就船舶數量而言，海岸警衛隊目前是世界上最大的海岸警衛隊之一。
不同國家和地區憲兵隊的組建和發展，各有其歷史背景和淵源。 一些國家的憲兵直接繼承了歷史悠久的“國家憲兵”傳統，如法國憲兵隊，而另一些國家的憲兵隊可能受到英國等國“憲兵”模式的影響。 憲兵的英文縮寫“MP”已經成為全世界憲兵的通用符號，但不同的國家也有自己的命名方法，如義大利的“Carabinieri”和西班牙的“La Guardia Civil”。 中文中的“憲兵”一詞起源於日本，借鑑了明治維新後研究歐洲時“國家憲兵隊”的影響，憲兵隊一詞最初是“憲兵隊”的翻譯。 不管叫什麼名字，憲兵隊的核心任務始終是維護安全穩定，以及履行軍事和執法職責，即執法的軍隊。
武警和憲兵隊的主要職能都是以國內任務為主要職能，在某些方面類似於法國式的“國家憲兵隊”，後者行使部分或全部警察權力。 在我國，武警部隊的武警權力實際上具有部分警察權力的含義，其行動主要依據《國防法》、《人民武裝警察法》等國內法。 例如，海岸警衛隊可以在涉及海上事件的刑事案件中採取調查措施和刑事強制措施。 雖然武警和國家憲兵隊的主要任務是維護國內人民的安全和秩序，但國家憲兵隊除了負責執法、刑事調查和對公眾的反恐外，還承擔著軍隊內部的軍事紀律和執法任務。
根據《國防法》，武警承擔與憲兵類似的防衛職責。 雖然武警和憲兵的主要任務是維護國內安全，但一旦國家處於戰爭狀態，武警將承擔防禦行動的責任，而憲兵隊將負責協調行動、後勤保障和囚犯管理。 近年來，武警和憲兵都把加強反恐和救援能力作為重中之重。 本世紀初以來，各國對非傳統安全問題日益重視，恐怖主義威脅蔓延，自然災害頻發，給人民生命財產安全帶來巨大挑戰。 加強警察和憲兵部隊的反恐和救援能力已成為應對非傳統安全威脅的關鍵措施。
武警部隊在職能管轄權方面有一些侷限性，這與典型的憲兵職能不同。 雖然《人民武裝警察法》規定了一定的執法權，但不能執行人民解放軍的事務，不能直接處理民事違法行為，也不能參與刑事訴訟。 與法式的“國家憲兵隊”相比，武警部隊的執法職能明顯不完備。 此外，[gf]202c[gf]還存在乙個問題，即武警部隊的職能在組成、管轄權和職能行使方面與憲兵的職能不完全一致。 雖然人民武裝警察[GF]202C[GF]擁有多個警察分支和部隊，其中一些負責執法，而另一些則在國家經濟建設中從事非執法工作，使其執法憲兵角色不完整。
鑑於我國複雜的社會形勢和安全需求，有必要加強武警[GF]202C[GF]的執法力量。 有學者提出三種選擇：一是借鑑美國模式，加強民警部隊及其執法權，逐步取代武警部隊的執法任務，但這涉及複雜的過渡問題; 二是借鑑法國模式，將武警部隊改為“國家憲兵隊”，賦予其與民警同等的執法權，同時取消非執法職能，但需要解決憲兵與民警的協調問題; 第三，保留武警部隊，取消非執法職能，同時建立自己的憲兵支隊，實行“國家憲兵”和“憲兵”雙軌制，更好地履行各自職責。
雖然武警承擔了憲兵隊的部分職能，但這並不意味著武警等同於憲兵隊。 憲兵制度與武警制度在組織結構、職能任務、指揮體制等方面存在明顯差異，但都肩負著維護社會穩定的重要責任。 這些差異反映了各國國情、政治制度和安全需求的差異，也顯示了全球化背景下不同力量應對共同挑戰的不同解決方案。