《國家利益》雜誌的一篇報道列出了美國最擔心的中國飛機。 雖然外界普遍認為中國的第五代戰鬥機殲-20將位居榜首，但實際上，排名第一的是中國的機載預警-500。
空中警察-500等**協同使用
中國研製的空警-500是基於運-9平台研製的機載預警機，屬於第三代預警機範疇。 其最大探測距離已達470公里，並配備三坐標有源相控陣雷達，探測精度和能力處於世界領先水平。 作為中型運輸機的平台，空警-500的連續飛行時間可達8至10小時，並具有長時間執行任務的能力。 在實戰中，空警-500可以同時鎖定60至100個目標，並與其他戰機配合，表現出極強的戰鬥力。
美國之所以擔心空警-500，是因為它與其他中國戰機合作，構成了巨大的威脅。 空警-500的最大探測範圍達到470公里，這意味著在實戰中，空警-500通常能夠在300至400公里的距離內探測到敵機的存在。
即使面對隱形戰鬥機，配備有源相控陣雷達的空警-500也能夠探測到100至200公里距離內的目標。 同時，中國還擁有綜合戰鬥力最強的最強五代機——殲-20。 與美國F-22戰鬥機相比，殲-20擁有更先進的電子系統，與F-35戰鬥機相比，其隱身能力更強，在射程和機動性方面也具有更多優勢。
中國擁有射程超過15公里的Thunderbolt-200空空飛彈，這使得殲-20戰鬥機足以在空警-500探測到敵人的隱形戰鬥機後掩護對手。 “霹靂-15”的射程為200公里，被認為是乙個相對保守的估計，作為世界上唯一在役的雙脈衝空對空飛彈，許多人認為其實際最大射程可能超過300公里。 如果“霹靂-15”的射程超過300公里，其打擊範圍將超過美國第五代戰機。
目前，美國最先進的空對空飛彈AIM-120D型的最大射程約為160公里。 然而，這 160 公里範圍的初始和最後階段並不完全算作“有效範圍”。 這是因為當飛彈剛剛啟動發動機或接近耗盡燃料時，其機動性大大降低，追擊效果也相應減弱。 不過，霹靂-15是雙脈衝空空飛彈，這個問題得到了極大的緩解，幾乎整個射程都可以充分發揮其攻擊能力。 如果空警-500探測到常規的第三代或第四代戰鬥機，如F-16和F-15，那麼空警-500將更快地探測到對手，讓殲-20有機會悄悄接近對手並對其發動意想不到的攻擊。
除此之外，有人推測空警-500可能擁有它"A 鏡頭 B 鉛"其作用是戰鬥機在發射空對空飛彈後不再跟蹤目標，而是在預警機的引導下，最終擊落敵機。 如果空警-500真的具備這樣的能力，中國空軍的戰鬥力將進一步增強。 因為除了霹靂-15之外，中國可能還研製了霹靂-17空對空飛彈。 預計霹靂-17飛彈的射程將比霹靂-15更長，但由於設計問題可能太大而無法放入殲-20的內建彈匣，因此可能需要由殲-16安裝。
假設霹靂-17的射程為300甚至400公里，那麼當殲-16距離敵機300公里時，它將能夠發射這樣的飛彈，然後由空警-500引導並擊落敵機。 這將使殲-16也具有超視距打擊能力，以實現偽裝的隱身效果。
畢竟，戰鬥機的雷達功率遠不如機載預警機，甚至連搭載有源相控陣雷達的戰鬥機的探測範圍也限制在100公里以上，鎖定模式下的探測範圍也不會超過300公里。 因此，J-16 在距離敵機 300 公里的地方發動了攻擊，實際上，這是一種通過距離實現的攻擊"物理隱身"。
空中警察-500：空中資訊處理的核心
空警-500不僅是中國空軍編隊的“眼睛”，也是它的“大腦”。 現代預警機不僅負責偵察任務，有時還必須充當資訊處理的中心。
舉個例子，中國人民解放軍的一名戰士遇到了美軍的三名戰士。 如果沒有一流的飛行員，解放軍飛行員通常只能集中精力對付一架敵機。 這時，兩架美軍戰機可以從兩側和後方包圍解放軍戰機，攻擊解放軍戰機，使飛行員難以有效應對。
但是，對於Air Police-500，情況就不同了。 這架預警機可以同時鎖定三架敵機，分析它們的飛行軌跡，並對其行動進行**。 這相當於給解放軍戰機增加了乙個強大的“外腦”，能夠同時判斷三架敵機的行動。 空中警察-500與其他中國戰鬥機的合作使其具有驚人的作戰能力。
有了空警-500，中國殲-20、殲-16等戰機的戰鬥力將大大提高，堪稱空軍戰鬥力的倍增器。
美國對中國的整體空軍感到擔憂
從根本上說，美國之所以擔心中國的空警-500，不僅僅是因為中國擁有先進的軍用飛機，而是因為中國建立了先進的空軍系統。 俗話說，“擁有蘇聯武器的軍隊和蘇聯軍隊是兩個概念”，乙個**不能從根本上改變乙個國家的軍事實力。
就像中國擁有空警-500預警機一樣，但仍然需要依靠殲-20、殲-16等先進戰機以及霹靂-15等先進飛彈的協同作戰，才能發揮出足夠的戰鬥力。 單支軍隊的實力，只有在一些特定的戰場上才能獲得一定的優勢，只有整個軍隊體系強大，一大批先進力量相互配合，才能從根本上提高軍隊的戰鬥力。 美軍之所以能夠在海灣戰爭中輕而易舉地擊敗伊拉克軍隊，是因為當時美軍已經建立了現代化的軍事體系。
在空軍領域，預警機通常代表空軍系統的關鍵。 就像擁有ZDK-03預警機的巴基斯坦空軍一樣，雖然系統很簡陋，但足以與印度空軍競爭。
因此，中國擁有空警-500，意味著中國已經建立了相對完整的空軍體系，這是美國關注的核心。