一些去過國外的人回來後，喜歡宣傳外國學生學習是多麼容易，如何像樂趣一樣學習。
實際上，這只是問題的乙個方面。 另一方面，發達國家的學生也有競爭，競爭可以磨練乙個人頑強的意志。
在美國紐約，有一所史岱文森高中，號稱小哈佛，裡面擠滿了只有通過嚴格考試才能擠進去的“各族精英”，西屋科學獎是第一。
第一名和第二名都是由那裡的學生獲得的，美國16%的決賽選手是決賽選手。
但史岱文森不是混的地方，學生智商140是家常便飯，做作業到一兩點也是理所當然的。 在一棟擁有近百年歷史的建築中，在一群頂級教師的壓力下，學生們必須找到自己的生活空間，抵制毒品，面對無數的挑戰，許多人每天必須要花三四個小時去史岱文森上課。
高中的競爭如此激烈，學習如此艱苦，那麼公升學的競爭呢？
哈佛大學的入學資格具有高度選擇性和競爭力。 每年有超過 15,000 名學生申請就讀哈佛大學，只有不到 15% 的學生這樣做。
上大學怎麼樣？ 在哈佛校園裡，學生的壓力非常大，競爭激烈，近乎殘酷，簡直就是對自己極限的挑戰，所以稱之為“地獄”也不為過。 於蓉和陸淵在《哈佛不敗》一書中寫道：
哈佛商學院（HBS）是哈佛大學的濃縮，在這一點上尤為突出。 一方面因其燦爛的光環被譽為“商界的梵蒂岡”，另一方面又因其嚴格的管理而被稱為“商界的西點軍校”，既“神如神”又“神如神”。 在給中國朋友的一封信中，一位中國留學生借用了《紐約的北京人》的開場白說：“如果你愛他，就把他送到哈佛商學院，因為那裡是'天堂';如果你討厭他，就把他送到哈佛商學院，因為那裡是“地獄”。 ”
哈佛商學院一年級課程一般安排如下：每週上午三節課，每節課80分鐘，上午11：30結束。 下午1點，又有兩節課開始了。 每個班級安排乙個案例，大一新生準備乙個案例一般需要3-4個小時，加上課外學習小組活動時間和上課時間，每天大約需要13-18個小時的學習時間。
很多學生學習到晚上一兩點，然後睡幾個小時，然後迅速起床去上8：30課。
哈佛商學院採用強制分配方法進行評分。 每個班級，15%-20%成績好的學生被評為“優秀”，15%-20%的成績差的學生被評為“及格”，60%-70%的成績中等的學生被評為“良好”，約5%的學生被評為“不及格”。
一年級學生選修 11 門課程。 學校要求每個一年級學生至少有10個“好”。 成績在8個以上“及格”或“不及格”的同學稱為“摸網”，一旦摸網，能否公升入二年級，由學生成績委員會根據學生自己的要求、教授的評價、引起“摸”的客觀因素來決定。 其中一小部分人將被允許繼續接受高等教育，而另一部分人將被迫輟學，但將保留重新申請的權利。
因“觸網”而被迫輟學的威脅始終存在，而且由於評分範圍不是整個年級，而是按照固定的百分比在班級內分配，因此對考生造成的心理壓力是可以理解的。
哈佛對學生的告誡是，如果你在進入社會後的任何時間、任何場合都得心應手，評價很高，那麼你在哈佛學習期間就沒有時間曬太陽了。 哈佛有句名言：“忙秋收，忙秋種，學，學，再學。 ”
一位畢業生曾回憶說，第一次期中考試前幾天，他晚上難以入睡，閉上眼睛想著案例，或者“碰到網”怎麼辦。 （即使是最優秀的學生在第一次期中考試前也會非常緊張。 考試引起的焦慮和失眠很常見。 此時，哈佛商學院心理學專家的診所外將排起長隊。 他邀請他的朋友吉姆打網球，並想休息一下，進行一些調整。 他看得出來，吉姆和他一樣緊張。 吉姆是一名優秀的網球運動員，但那一次他幾乎拿不住球拍。 他們玩的時候還在說考試，因為考試的強制分配制度幾乎是殘酷的，事先就確定有人會考試不及格。 每一次考試都是一場生死攸關的混戰，兩人只希望這厄運不要落在他們的頭上。 他們太緊張了，無法繼續戰鬥，於是匆匆收拾東西，回去學習。 結果，他們的考試成績在班級中排名前 10 位。
在如此激烈的競爭中磨練出來的人才，顯然有著頑強的意志和強大的能力。 當他們畢業時，學生面臨的不是他們是否能找到工作的問題，而是如何在幾家公司之間做出選擇。