隨著抗美援朝戰爭的全面爆發，先鋒連也接到了趕赴戰場的命令。
已經整裝待發的大隊長羅祥謙被告知要繼續修鐵路。 這時，葉嵐也向先鋒公司申請了技術指導和施工工作。
吳強教官帶領隊伍奔赴戰場，讓大家的命運改變。
吳強教官臨走前特意看了沙凱一眼，把自己的罐頭給了他。 因為羅向前因為不能參加抗美援朝的戰鬥而非常鬱悶，沙凱故意嘲笑他。 匆匆忙忙中，羅某向前一擊沙凱。 教官不放心，就刻意做他的工作，希望沙凱能和羅向謙“握手和好”。
處處愁眉苦臉的教官，讓觀眾看得心疼不已。 而他和戰友們告別的場景，更是讓大家感動不已。
帶著羅向謙給他的護身符，帶著戰友們深厚的情誼，吳強這個優秀的教官，趕上了戰場。
空床上留下了一顆紐扣，這是教官留給羅湘謙的念頭。 羅翔謙知道，他會為每乙個犧牲的戰友留下乙個紐扣，他會想起他們一起度過的日日夜夜，他會想起衝鋒陷陣的戰友們的英勇，想起他們每個人年輕的樣子。
現在，教官提前遞給他胸前的一顆紐扣，羅向謙淚流滿面，他知道這顆紐扣的含義和沉重。
在抗美援朝戰爭中，犧牲的中國志願軍人數約為183108人。 劇中的教官也是萬千志願者的縮影。
乙個好的教官，乙個好的戰友，或者乙個犧牲的人，在劇情中一定有乙個不同尋常的解釋。 戰爭的殘酷無情，將喚醒更多有志之士參與新中國建設。
留下來的羅湘謙的命運發生了轉折，這個“大老頭”不僅在成渝鐵路建設中大放異彩，還愛上了葉嵐。
與他們形成鮮明對比的是沙凱。 終於翹首以盼的葉嵐，終於離開了他。 他的心胸狹隘，逼迫葉嵐離開。 面對葉嵐將分層搗固法門歸於葉嵐，沙凱說這是他舅舅所為。
劇中的沙凱看不慣她和羅向倩從葉嵐到先鋒公司親近她，雖然大家都明白他們是在工作關係，但沙凱還是嫉妒心強，不努力，不講道理，被葉嵐氣氣氣地叫取消婚事。 他們的分手其實只是時間問題，但沙凱自己卻不理解，放過美好的幸福，最後失去了很多。
沙凱一味強調，他有潔癖，眼睛裡不能揉沙子。 他看到葉嵐和羅向謙一起談論工作，心裡都嫉妒了。 他的嫉妒使他徹底迷失了自我，他說：你從別人身邊走過，別人聞到你的味道，我受不了。 由此可見，沙凱雖然留學，但骨子裡卻充滿了封建思想和大男子主義。
病懨懨的沙凱沒有從自己身上找理由，反而覺得別人不好，別人對不起他，哪怕是葉嵐。 他的思想和行為是無可救藥的，他注定要和葉嵐分手。
路都是自己走的，不同的路命運不一樣。 志同道合尤為珍貴。